時入盛夏，有閒錢的人家都喜好在房內燃些香來驅驅暑悶的熱氣和蚊蟲。
明鸞自從避痘挪進園子後便一直沒挪出去，因她住的蒸嵐榭與菡萏別館挨的近，所以日日點卯般的往姨媽徐慕禮處去。
這日給太妃請安後又過了來，一進門就聞見一股甜絲絲的味道。
“燉了水果盅吧，我可有口福了。”
明鸞邊嗅了兩下鼻子邊說。
“大熱天誰在屋子裡燉東西呀，是眉生剛燃了爐木犀香，滿屋子甜絲絲的桂花味兒。”
慕禮起身牽她往羅漢床上坐。
明鸞見羅漢床上的插屏裡換了新畫，便問道：“這可是小舅媽畫的？”
“是啊，她動身去遼東前送我的。”
明鸞欣賞了幾眼，說：“她送我幾副蘭草的，我瞧著沒這個芙蓉好看。”
提起張惠通，徐慕禮嘆了口氣說：“我和你娘本想做一張八步床給她做嫁妝，奈何那東西也搬不走，只好折了銀子叫她帶著，到內邊找工匠做一張。”
“後來我一想，小夫妻倆用錢的地方多，她恐怕捨不得用錢去打床。”
九翎的女子若有一張八步床做嫁妝是極體面的事情，太后便送了俞令光和賈煜一人一張三進的。
正閒聊，香藥局的人來送東西，明鸞坐在裡頭，不知來人是誰，只隔著捲簾聽見兩人在外屋說話。
“眉生姐姐，這是下個月用的香。”
菡萏別館不使王府的份例，使的用的都是徐慕禮差遣人出去買。
但如今王府出入有限制，便只能使府裡的東西了。
“蘇合香只兩塊嗎？”
眉生記得自己跟香藥局的苓香多要了些，夏天驅三蟲用它最好。
“這個月蘇合香不好買，等下個月——”
不等銀蝶說完，只見棲霞苑的大丫鬟遠黛打簾出來，說：“郡主叫你進去問話。”
銀蝶心虛，腿登時有點軟，卻也不敢違背，只灰溜溜地跟了進去。
俞明鸞方才坐在裡頭已經聽見蘇合香的事兒了，搖著扇子問她道：“蘇合香到了夏天是不好買，可庫房裡有餘剩，我已經吩咐苓香都拿出來使，怎麼還不夠用呢？”
眉生怕因自己生出事來，忙轉圜說：“也不是什麼大事，若沒有下個月再送也不耽擱。”
徐慕禮倒一聲也沒吱，一副不打算大事化了的架勢。
她雖是客人，不該斤斤計較，但明鸞是她親外甥女兒，如今她當家，遇上份例出差錯這種事兒，就該歷練她如何解決，而不是幫著丫頭打馬虎眼。
“姐姐這話說得糊塗，就算是姨媽說算了，這事兒今天也不能糊弄過去。”
明鸞正色道：“叫苓香和邱娘子來問話。”
一時間氛圍閒適的菡萏別館裡鴉雀無聲，只有外頭樹上的蟬在沒眼色地扯嗓子叫。
沒一會兒苓香和邱惠靈前後腳來了，兩人因趕路急得額上微汗，進門後恭謹地給上坐的二人作了個萬福禮。
“我記得庫裡還餘十幾塊蘇合香，加上本月採買的，怎麼送到菡萏別館來時就剩兩塊了？”
苓香訕訕一笑，答道：“東府里程娘子多要去了些，說是給鷺姑娘帶在路上用。”
“所以你是先給鷺姑娘拿了香，剩餘的再給各房派發？”
苓香當然知道這麼做不符合府裡的規矩。
按規矩，應該先給府裡各房發夠份例，剩餘的都給鷺姑娘帶走，若不這麼做，非得提前請示郡主才行。
“奴婢尋思鷺姑娘是遠客，便自作主張辦了，請郡主責罰。”
苓香忙跪了下來請罪道。
“香藥局掌事徇私違規，該如何處理？”
邱惠靈答道：“徇私當革除掌事一職。”
