天剛撒黑，徐慕歡正看著俞明澈寫字帖，明鸞則坐在對位讀書。
小丫頭最近對有關西南的書籍很上心，自己去書肆買書時買了許多類似西南地理志、西南部族風俗志、古滇國遺史的書回來。
慕歡想打趣她‘知己知彼百戰不殆’，可又怕她害臊，所以裝作沒看見。
“母親，黥面不是刑罰嗎？為什麼會有人以此為美呢？”
明鸞看得正投入，雙肘撐在桌上，雙手交疊託著下頜，微蹙眉心地問。
“你說的是刺面吧，每種文化中對美的認知不同，應以包容的心態去對待，這才是天朝上國子民的氣度。”
“我們在西域時，不是也遇到過一些身毒商人，他們在手上繪畫做裝飾，不是很美麼。”
明鸞又問道：“母親，那西南土語什麼樣呀？”
徐慕歡也不知道，只能搖頭說：“母親也沒聽過，不過你薄叔叔是西南人，或許他知道一些，等你去拜訪時可以請教他一下。”
明鸞聽罷眼睛一亮，笑著說：“對呀，而且自我入宮後與靜宜姐妹好久沒見了。”
慕歡摩挲著女兒的背，說：“那過幾日，你預備薄禮登門拜訪下。”
澈兒寫字慢，這兩頁字帖還沒有寫完，但天已經黑了，慕歡怕他壞了眼睛，便收了紙筆，叫來乳母先帶他回去休息，等明日天亮了再完成。
“你回去後也早些休息，不要晚上看書。”
慕歡親自給他倆穿戴斗篷和風帽，又叮囑明鸞道：“明天還得隨侯夫人去靖安侯府赴宴。”
“母親，我也想要一隻拂林犬”
明鸞記得馮月嫦得了一隻，上元燈會時就帶著出去玩，可討人喜歡了，她也想要。
“爹爹答應過我的，都好幾日了怎麼還沒買回來。”
提起俞珩，慕歡心裡堵得難受，心想‘如今這家裡，他眼裡心裡還能有誰呢’。
卻仍不動聲色，笑著對女兒說：“他可能忘記了。”
“阿孃明日讓濮陽出去看看有沒有狗市賣拂林犬的，買一隻回來給你，好不好？”
明鸞雀躍起來，臨走前還不忘絮叨地叮囑道：“阿孃，一定跟濮管家說，我要間色毛的，月嫦那只是雪白雪白的，如果我的也是白的，分不出來可怎麼辦。”
“好，阿孃記下了。”
孩子們回去了，徐慕歡站在廊下，雙手捂了臉，站了好一會子才進屋去。
結香感覺王妃情緒不對勁兒，今日蟲鳴居里悶悶地，連杜娘子臉上都沒笑影兒，故吩咐附白去將小書房收拾停當，自己帶著小山子鋪完床就趕緊下去了。
徐慕歡放空自己坐在那兒，看著蠟淚一滴滴地淌下來，慢慢地凝固在燭臺上。
怪不得那麼多詩人都愛寫蠟炬，原來悲傷時看這東西著實能勾起感慨來。
蠟炬也似人，紅漿為血淚。
涓涓斑駁痕，難逃終成灰。
正想得頭疼，忽聞外頭有腳步聲，小山子喊道：“王爺回來了。”
慕歡忙斂起哀色，若無其事地起身，想找點活兒假裝忙起來，不用去迎他。
可結香早把屋子收拾停當。
她慌亂之下走到妝臺前，將裝釵環的一個首飾盒扣在桌上，叮叮噹噹散了一桌子，心不在焉地擺弄起來。
“你眼睛怎麼腫了？”
俞珩接了結香遞過來的帕子，邊擦手邊湊過來盯著慕歡的臉問。
“哦，白天在慕禮那兒做會子針線，可能累著了。”
