月泉的金沙在黎明前退去，張謙腕間的沙礫手鍊卻在晨光中顯形出細密的紋路——那是沙海城邦的地下商路圖，每條路線都標著被囚禁契靈的解放順序。伽羅臨別時的話還在耳畔縈繞："鐵刃商盟的鎏金商隊三日後抵達，他們不會容忍沙海出現新的契約秩序。"她指尖劃過他手背的觸感，像流沙般短暫卻留下痕跡，混著沉香水的尾調，在商魂中劃出淡淡漣漪。
正如伽羅所料，第三日正午，十八輛鎏金駝車碾著沙礫駛來，車身上刻滿與沙海女王徽記相悖的鐵刃圖騰。為首的老者坐在機械駱駝上，關節處的齒輪轉動聲混著契約之力的嗡鳴——那是鐵刃商盟特有的"齒輪契靈"，用金屬靈脈替代自然之力。
"在下鐵刃商盟首席謀士墨非，"老者掀開齒輪面具，露出左眼處的機械瞳孔，"聽聞共生商主破解了沙礫迷宮，老朽特來討教...契約之道。"他的聲音像齒輪摩擦，掌心攤開時，金屬靈脈在沙面刻出複雜的商盟密語，每筆都藏著契約陷阱。
張謙注意到墨非袖口繡著半截沙漏，正是沙海女王徽記的殘章——此人必然知曉伽羅的前世秘密。"謀士想討教什麼？"他的短刀無意識摩挲著刀鞘上的四象紋路，蘇璃的冰藍靈力突然在刀柄凝結，映出墨非身後駝車的真實貨物：不是香料，而是成箱的黑暗核心碎片。
墨非的機械瞳孔突然收縮，齒輪契靈在沙面拼出"靈木窺心"四字——他識破了蘇璃的靈力探查："果然如傳言所說，四象契靈使與主契靈使的靈脈共生，能看破所有幻象。"他拍拍手，十八輛駝車同時開啟，金屬齒輪組成的契約獸咆哮著衝出，每隻獸瞳都嵌著紫黑色核心。
"這些齒輪獸的核心，都來自沙海遇難商隊。"伽羅的聲音從城樓傳來，她換上鎏金戰甲，沙礫契靈在甲冑表面流動，"墨非，你竟敢用我沙海的亡者靈脈煉製機械契靈！"她指尖的沙礫之力匯聚成沙矛，卻在觸碰到齒輪時，被金屬靈脈反彈出火星。
張謙突然想起靈脈樹深處的記載："金屬契靈克自然契靈，卻畏共生商魂。"他將手按在沙礫手鍊上，商魂之力順著伽羅的靈脈鑰匙湧入齒輪獸核心，看見每顆核心裡都封著商隊首領的最後執念——對家人的思念、對契約的不甘、對商路的渴望。
"墨非謀士可知，契約的本質不是操控，是共鳴？"他的短刀揮出五芒星光刃，光刃掠過齒輪獸時，核心中的執念化作人形虛影，他們的手同時指向墨非，"這些亡者靈脈在控訴，鐵刃商盟用'齒輪禁錮'篡改了他們的契約誓言。"
墨非的機械瞳孔泛起電流，齒輪契靈突然自爆，金屬碎片如暴雨般襲來。柳如煙的銅鞭捲起赤焰形成屏障，卻發現碎片上刻著鐵刃商盟的詛咒符文："公子！這些碎片在吸收我們的靈力！"她的火焰首次出現短暫的明滅，那是金屬靈脈對自然之力的剋制。
納蘭雪的冰矛突然刺入沙地，**寒霜靈力順著齒輪獸的腳印蔓延，在墨非腳下凍出冰原狼的圖騰，"機械契靈的弱點，在核心齒輪的轉動頻率。"**她的冰甲表面浮現出齒輪解構圖，那是她在星途商棧研究機械契靈時，用寒霜靈力凍結的齒輪運動軌跡。
張謙立刻會意，商魂之力化作十二道金光，分別注入齒輪獸的十二處核心齒輪。蘇璃的玉笛吹奏出與齒輪頻率相悖的音波，柳如煙的赤焰灼燒齒輪潤滑油，納蘭雪的寒霜凍結齒輪關節，雪璃的玄冰在齒輪表面刻下逆向符文。當五芒星光芒籠罩最後一隻齒輪獸，所有金屬核心同時崩解，露出裡面完好無損的商隊靈脈。
"你贏了，共生商主。"墨非的機械面具裂開，露出底下真正的面容——左臉佈滿齒輪疤痕，正是百年前被沙海女王放逐的初代齒輪契靈使，"但鐵刃商盟不會罷休，我們的齒輪，早已嵌進西域每座城邦的商路。"他突然掏出沙漏，將最後一塊黑暗核心碎片倒入沙海，"三日後的沙海祭，這些碎片會喚醒沉睡的金屬巨像。"
伽羅的沙礫長矛貫穿墨非的機械心臟，**卻只擊碎了一具傀儡。沙礫契靈在她掌心顫抖，"他的本體，藏在鐵刃商盟的齒輪核心裡。"**她望向張謙，眼中閃過決然，"沙海祭上，我們需要用真正的共生契約，喚醒初代領主的沙礫巨像。"
三日後的沙海祭，整座城邦化作巨型沙漏。張謙站在祭臺中央，伽羅的沙礫靈脈、蘇璃的靈木靈力、柳如煙的赤焰契約、納蘭雪的寒霜之力、雪璃的玄冰核心，同時注入他的商魂。當他將短刀插入沙漏頂端，十二芒星光芒首次照亮沙海深處，沉睡千年的初代領主虛影浮現，他的掌心，正握著與張謙相同的沙礫手鍊。
"所謂智慧，不是破解陷阱，而是看見陷阱背後的人心。"初代領主的聲音混著沙礫轟鳴，他的虛影掃過墨非留下的黑暗碎片，碎片竟開始吸收沙海的純淨靈力，"鐵刃商盟的齒輪，鎖得住契靈的軀體，鎖不住商路的渴望。"
巨像在光芒中站起，沙礫組成的手臂碾碎了所有金屬齒輪。張謙看見，在巨像的胸口，無數光點升起——那是被解放的商隊靈脈，他們的契約印記，正與星途商棧的五芒星徽記產生共鳴。伽羅突然握住他的手，將沙海城邦的權柄沙漏塞進他掌心，"從今日起，沙海的商路，由共生契約守護。"
祭典結束後，張謙在月泉畔發現墨非遺留的齒輪日記，**泛黃的紙頁上寫著："當齒輪開始模仿沙礫的流動，鐵刃商盟就已經輸了。"**他突然明白，真正的商業智慧，不是用契約禁錮，而是像沙礫般包容——接納所有契靈的形態，讓商路在共生中自然延伸。
返程的駝鈴聲中，伽羅的鎏金紗麗在沙丘上投下長長的影子，**她的指尖最後一次劃過他腕間的沙礫手鍊，"如果有一天，沙海的流沙不再流動，記得用靈木花的露水喚醒它——就像你喚醒了我心中的契約。"**沙礫在她身後聚成飛鳥，朝著星途商棧的方向振翅，那是沙海契靈的無聲告別，也是新商路的開始。
三個月後，西域流傳起新的商盟傳說：星途商棧的五芒星駝隊不僅能淨化黑暗核心，還能修復破碎的契約——用靈木花的溫柔、火焰酒的熾熱、寒霜晶的冷靜、冰晶鑽的堅定，以及商主掌心的溫度，將所有背道而馳的契約，重新編織成共生的星芒。
而在鐵刃商盟的齒輪核心深處，墨非擦拭著初代領主的齒輪面具，面具眼瞳中倒映著張謙與伽羅交握的手，以及靈脈樹新亮起的沙礫核心光芒。他突然輕笑，齒輪在指尖轉動出與五芒星同頻的韻律——或許，鐵刃商盟的未來，不該是齒輪的禁錮，而是像沙礫般，在共生的星芒下，找到新的轉動軌跡。
