暮色如同被揉碎的鐵鏽，灑在玉門關外的戈壁灘上。張謙蹲在臨時搭建的帆布棚下，指腹摩挲著懷中的羊脂玉佩。這枚家傳之物溫潤依舊，卻在今天午時三刻，當波斯商人的匕首即將劃破他咽喉時，泛起了詭異的青芒。
“公子，那波斯人給的價碼，怕是連駱駝腳掌都買不齊全。”老駝夫王伯的煙桿在石磚上磕出清脆聲響，火星子濺在張謙補丁摞補丁的褲腳上。二十歲的少年望著遠處緩緩移動的商隊剪影，喉結滾動。自從父母病逝後，這是他第三次嘗試與西域商人交易，前兩次都被坑得血本無歸。
羊皮捲上的阿拉伯文在夕陽下扭曲成猙獰的鬼臉，張謙突然想起玉佩的異變。當時匕首距離脖頸不過三寸，青芒乍現的瞬間，波斯商人的瞳孔裡映出某種古老圖騰，整個人如遭雷擊般癱倒在地。此刻他鬼使神差地將玉佩貼在羊皮捲上，黯淡的月光竟順著紋路勾勒出隱藏的契約符文。
“這是...玄商契約？”張謙倒抽冷氣。傳聞絲綢之路上存在著神秘的玄商體系，以特殊契約調動天地靈氣為商業所用。但這種秘術向來掌握在世家大族手中，從未聽說寒門子弟能夠覺醒。玉佩突然發燙，一道流光竄入眉心，無數資訊如潮水般湧入腦海——如何鑑別貨物真偽，怎樣捕捉商路靈氣波動，甚至能短暫預知交易風險。
深夜，商隊營地的篝火漸漸熄滅。張謙抱著試刀的心態，走向堆放香料的帳篷。當手指觸碰到所謂的“龍涎香”時，商魂之力自動運轉，刺鼻的魚腥味穿透了香料的偽裝。他正要驚呼，後頸突然傳來冰涼觸感。
“小郎君倒是好眼力。”沙啞的女聲裹著風沙，彎刀抵在他頸動脈，“不過有些秘密，還是帶進墳墓比較好。”張謙瞳孔驟縮，餘光瞥見襲擊者腰牌上的蛇形圖騰——正是白天那個波斯商人的隨從。
生死關頭，商魂再次甦醒。張謙感覺周圍的時間流速變慢，他清晰看見彎刀上的鏽跡，甚至能分辨出對方呼吸間的酒氣。憑藉著突然湧現的戰鬥本能，他側身躲過致命一擊，抄起地上的銅鈴砸向對方太陽穴。
“叮——”
清脆的鈴聲在戈壁上空迴盪，驚醒了沉睡的駱駝。襲擊者踉蹌後退，眼中滿是震驚：“你不過是個白丁商，怎麼可能...”話音未落，張謙已經抓起帳篷支柱橫掃過去，藉著慣性將人撞翻在地。
“我不知道什麼白丁商，但想動我的貨物，先問過手裡的傢伙！”少年喘息著握緊木棍，心跳如擂鼓。這是他第一次真正意義上的戰鬥，每一個動作都像是身體本能，卻又暗含某種玄妙的商業韻律——就像商魂在告訴他，如何用最小的代價換取最大的勝利。
營地騷動起來，王伯舉著火把趕來時，只看見張謙站在昏迷的刺客身旁，胸前玉佩散發著微弱的光芒。少年望著掌心逐漸消散的光暈，突然意識到，自己平靜的商人生涯，從這一刻起徹底改變了。
“收拾東西，連夜啟程。”張謙彎腰撿起散落的香料，聲音比往常低沉，“這條商路，恐怕沒我們想得那麼簡單。”他抬頭望向星空，銀河璀璨如絲綢，而他即將踏上的，是一條充滿未知與機遇的玄商之路。夜風裹挾著砂礫，如細針般刮擦著張謙的面龐。他麻利地將昏迷的刺客手腳捆住，丟進備用的駝轎裡，轉頭看向王伯。老駝夫正舉著火把，眼神裡滿是疑惑與擔憂，火光在他溝壑縱橫的臉上跳躍，將他的影子拉得很長。
“公子，這到底咋回事？”王伯壓低聲音，煙桿在手中無意識地轉動，“這玄商契約的事兒，可不是鬧著玩的，一旦被盯上......”
張謙打斷他的話，目光堅定：“王伯，我父母走後，咱們試過太多次安穩做生意，可哪次不是被人算計？既然商魂選擇了我，這或許就是個機會。”他頓了頓，伸手拍了拍腰間的玉佩，“而且，我能感覺到，這東西能幫我們在這兇險的商路上活下去。”
王伯沉默良久，最終重重嘆了口氣，點了點頭。兩人迅速叫醒其他夥計，收拾行囊，趁著夜色匆匆啟程。商隊的駝鈴聲在寂靜的戈壁上顯得格外突兀，彷彿隨時會驚醒沉睡的危險。
大約行進了兩個時辰，張謙突然感覺一陣不安。商魂在體內微微震顫，一種強烈的危機感湧上心頭。他抬手示意隊伍停下，全神貫注地感受著周圍的氣息。月光下，遠處的沙丘似乎有什麼東西在蠕動，像是一片黑色的潮水，正朝著他們的方向湧來。
“是沙盜！”王伯驚呼一聲，聲音裡帶著難以掩飾的恐懼，“公子，看這陣仗，怕是有上百人！”
張謙的心猛地一沉。他握緊腰間的短刀，大腦飛速運轉。商魂之力再次被調動，他閉上眼，試圖透過與周圍靈氣的共鳴，探查沙盜的虛實。一幅幅畫面在他腦海中浮現：沙盜們騎著矯健的駱駝，彎刀在月光下泛著冷光，他們臉上蒙著黑巾，只露出一雙雙嗜血的眼睛。
“王伯，你帶夥計們往西南方向的峽谷撤，那裡地勢狹窄，易守難攻。我和幾個身手好的兄弟留下來斷後。”張謙迅速做出決定，語氣不容置疑。
“不行！公子，你現在可是咱們商隊的主心骨，怎麼能冒險！”王伯急得直跺腳。
“別廢話了！”張謙瞪了他一眼，“再耽擱，誰都走不了！相信我，我有分寸。”
王伯咬了咬牙，最終還是點了點頭，帶著夥計們驅趕著駱駝，朝著西南方向狂奔而去。張謙挑選了五個年輕力壯的夥計，他們手持武器，站在商隊後方，嚴陣以待。
