十萬兵馬中有不少勳貴子弟。他們或意欲積累戰功, 或為了磨練家中子弟，皆對這場必贏之戰寄予了厚望。然而，在這樣的翹首以盼下, 十萬兵馬，神不知鬼不覺地消失了。
聯系之前的天降異象，就像天譴一般。
京城彌漫起一股悲哀、恐懼的氛圍。
失去親人訊息的人, 能想到的，也唯有求助於國師。他們登上茗香山，聚集於山門前，一邊哭泣，一邊下跪磕頭, 只求國師能力挽狂瀾, 將他們的親人帶回來。
偌大的宿燕觀，擠擠挨挨，竟再無立足之地。
謝嘉樹靜靜立於峰頂之上, 眺望山下百姓。山風吹的他衣袂飛舞，飄然若仙。
張真人立於他身後，一語不發。濃烈的情緒是會傳染的。此刻，他終於深刻意識到, 他被封國師, 肩負著怎樣的責任。
他知惡人手段通天，他無力對抗, 可作為修道者, 背負如此多人的期待, 他又怎忍心袖手旁觀，事事都寄希望於謝嘉樹？
謝嘉樹似看出他的心思，忽道：“我去西北，你守在京城。”
……
靖安侯府主持中饋的是柳氏，然三房畢竟是庶支，遲早要分家出去。故而，謝嘉樹去宮中當值後，黛玉也開始接掌府中中饋，日子過得很充實。
靖安侯如今淡出朝堂，謝嘉樹成了府裡的當家人，各管事對待黛玉自然殷勤服帖，不敢有絲毫怠慢。黛玉當家理事進行的極順利。
這一日，謝嘉樹從茗香山歸來，天色已暗。
他抬步進屋，見黛玉仍伏於案前，核對著賬冊，不由一陣心疼。
黛玉聽到動靜，便放下賬冊，起身迎他。觀他神色，不由輕笑，解釋道：“這些原也不難，只是我剛接觸府中之事，難免生疏，需勤勉些。過兩日也就好了。”
她一直是極認真之人。
謝嘉樹點點頭，安慰道：“也不必急，慢慢來就好了。”
黛玉仰臉望著他笑。夜風撩起她額間垂落的一縷碎發，沾在她瑩潤如玉的面頰上，唇角微翹，眉眼彎彎，像個孩子般純稚可愛。
謝嘉樹便感覺那縷發絲彷彿撓到了他的心尖一般，情不自禁將黛玉擁入了懷中。
兩人相擁半晌，謝嘉樹才踟躇著道：“我想去西北一趟。”
黛玉一愣，瞪大了眼。
外面的紛紛擾擾，她自然也有所耳聞，滿心不忍。但乍聽到謝嘉樹的決定，還是有些怔愣。
謝嘉樹感受到她身體一僵，用手輕撫她的背，徐徐解釋道：“十萬條人命，太重了。西北損兵折將，困守都城，本不足為懼。但今冬天氣嚴寒，西北毗鄰韃靼，若放韃靼入關，朝廷來不及調軍，後果不堪設想。以如今情勢，朝廷不能失去這些兵馬，他們的家人亦不能。我要親自去看看情況。”
黛玉只覺心驚肉跳，攀住他的手臂，離開他的懷抱，抬眸望他：“你對謀事之人，可有眉目？”
十萬條人命，她無法說出任何挽留之語，可她實在太擔心了。
她身負修為，自然明白，既能讓十萬人消失，又不遭因果反噬，是何等困難。
她深恐，謝嘉樹不是對手。
謝嘉樹見她臉色發白，雙眸聚起一層濕漉漉的霧氣，只覺五髒六腑都被一股無形的力量攪動著，難受極了。他將她軟軟的身子重新抱住，不住拍撫，連哄帶保證：“別怕，別怕。我不會有事的。”
黛玉半晌沒動。突然，她抬手攀住他的脖頸，緊緊貼著他，堅決道：“我不信，我和你一起去！”
謝嘉樹幾乎是立刻脫口：“不行。”
黛玉開始耍賴，兩只白玉般的手不住輕搖他的肩膀：“求你了！我如今修為也很高，還有仙力，能夠自保的，我和你一起去！”
謝嘉樹分明要斷然拒絕，可聽著她的軟語相求，再被她柔軟的身體蹭著，只覺心旌神搖，言行就有些無法自控。
他伸手，一把托起她的臀，像抱孩子那樣將她抱上榻，艱難地尋著理由，聲音低啞道：“……祖母不會同意的。”
