投效之意毫不遮掩。
九皇子沒有動。他支著肘，神情冷淡地看著來人，卻透出威勢天成之感，令季雲舒心中踟躇，一時不敢上前。
九皇子輕飄飄道：“嘉樹的救命之恩，卻被你當成向上攀附的跳板？看來，你的命也不值一提。”
這話，說的太重了。
季雲舒大驚，額上冒出冷汗。他終於意識到，他這樣的舉子，在上位者眼中，根本無足輕重。他心中又是怨憤，又是羞惱，半晌，才冷靜下來解釋道：“在下感激世子救命之恩，知世子與九皇子相交莫逆，鬥膽獻上對抗西北之良策！臣敢斷言，只要九皇子肯一試，收複西北，指日可待！”
九皇子微訝。他打量了季雲舒幾眼，終於抬手接過圖紙，笑道：“既然如此，孤就暫且一看吧。”
他將圖紙在桌上展開，與謝嘉樹湊到一起，共同閱覽。
謝嘉樹望著圖紙上熟悉的輪廓，大感意外：“原來季解元還擅長此道。”
他雖也是穿越者，但對於火器一道卻並不精通，更遑論提供圖紙了。
九皇子直截了當地問：“你要改良紅衣大炮？”
季雲舒激動道：“如今的紅衣大炮裝填發射的速率不高，發射後又會嚴重偏離戰位，不利於戰事。且炮體笨重，機動性差，無法迅速轉移陣地，只能在開戰初定點轟擊，還容易落入敵人之手。可若按我的圖紙改良，就能改善這些弱點，戰無不勝，攻無不克！”
這口氣也太大了！
室內一時寂靜。
季雲舒望著九皇子巋然不動的面龐，忽然上前跪下，鄭重行禮：“學生願追隨殿下，效犬馬之勞！”
九皇子意動。若這圖紙真有他說的威力，那此中分量，足夠引起任何人的重視。
他不由看向謝嘉樹，謝嘉樹輕輕點頭。他想起未來列強入侵，對於增強國力也是樂見的。
九皇子臉上的漫不經心退去，他起身親自扶起季雲舒，感嘆道：“很好！季解元當真奇才，孤已明白了你報效朝廷之心，會將此圖紙交給工部，好好研究。”
……
大觀園，怡紅院。
今冬的第一場雪後，天越來越冷，襲人穿著一身舊襖，站在冷風中，凍的打了個哆嗦。
可她卻死死守在門外廊下，不肯離去。
這時，寶玉的房門被推開條縫，晴雯輕手輕腳地走來出來。襲人快步走過去，一臉關切道：“寶玉睡著了嗎？可好些了？”
自寶玉發病，身邊就只肯要晴雯陪著。襲人即使心中明白是因為晴雯眉眼似了林姑娘，寶玉病迷糊了，認錯了人，心中仍是意難平。
她望向晴雯的目光裡，多了幾分冷意。
晴雯入冬時受了涼，身體有些不適，竟有了幾分西子捧心的味道。她連日照顧賈寶玉，秀美的面龐在冰雪的映襯下，白皙憔悴得幾乎透明，笑容卻是明媚的：“睡著了。他如今粘著我，趁他睡著，我去補眠一下。”
話落，嫋嫋娜娜地走遠了。
襲人忍不住輕輕嘆氣。
她悄悄走入屋中，望著寶玉熟睡的面容，心中的憂慮幾乎壓垮了她。
二爺再過幾日就要與寶姑娘完婚了，這樣整日裡念著林姑娘，如何能行呢？
她不能再縱容下去了，晴雯的存在，不過是飲鴆止渴罷了。
心中有了主意，襲人重新走了出去，緩緩向王夫人的榮禧堂走去。
……
夜漸漸深了。
晴雯把寶玉哄睡下，正趴在床沿小憩，兩個婆子突然沖進來，抬手就要將她拖出去。晴雯驚醒，大怒道：“你們作死嗎……”
話未說完就被按倒在地，捂住嘴拖了出去。
