一雙子女出去後, 正院恢複了安靜。
趙夫人正襟危坐, 聽完趙靖的小廝稟報，她眉頭蹙起, 冷淡道：“所以，靖兒在林家撞見了他們家大姑娘？”
小廝戰戰兢兢道：“聽說林姑娘今日去外祖家走親戚, 回家時剛好就遇見了……二少爺當下就回避了, 兩人只是驚鴻一瞥。”
趙夫人沉吟不語。
她的大丫鬟如珠忙使了個眼色，小廝會意, 輕手輕腳地退了出去。
趙夫人有些踟躇。她這個兒子，看似溫文爾雅，其實再心高氣傲不過，也不耐煩應付親戚間這些走動，卻主動提議邀請林夫人……
再怎麼不動聲色，也瞞過她這個做母親的。
趙夫人頓時坐立不安。
長子性情魯鈍, 不喜讀書，無奈之下走了恩蔭。她對於才華橫溢的次子寄予了厚望, 故而至今尚未說親。
只希望是自己草木皆兵。
趙夫人一夜輾轉難眠, 終於打定主意，親自瞧瞧這位林姑娘，若是不好，也能早讓兒子死了心。
另一邊。
黛玉卻不將這次偶遇放在心中, 她回房間梳洗過, 就去向賈敏問安。
賈敏早早吩咐廚房煲了湯, 見黛玉來了, 吩咐瓊枝去端來，自己拉著黛玉的手問她行程是否順利。
黛玉不想母親擔心，並未說起天香樓發生命案的事，揀著宴席上的趣事說了，又與賈敏聊起《荊釵記》。
敘完，賈敏睨了黛玉一眼：“若非出了事，你怎會這麼早回？”
黛玉見瞞不過去，略一遲疑，將賈璉與鳳姐的鬧劇也提了提。
賈敏聽了不由嘆氣，目中流露出幾分失望：“這就是勳貴之家不好之處，好好的孩子，都給縱壞了。我尋思著為你謀劃一門家風清正的書香門第，你成親後日子也能過的鬆快些。”
他們離京九年，對於各家情況及少年子弟的品性知之甚少。夫妻二人對女兒的婚事不敢草率，少不得要細細打聽。
黛玉腦中卻浮現出謝嘉樹的面孔。她大窘，匆匆起身，辭了母親出去。
賈敏望著女兒纖細的背影，目中含笑，心中卻充滿了不捨。
若非真正可靠之人，她又怎麼放心將女兒託付出去？
……
過了一天，趙夫人親自登門。
賈敏有些意外。
兩人在花廳中寒暄，黛玉作陪。
趙夫人不由暗暗打量黛玉。只見她一襲月白衣裙，黑發如墨，眸若秋水，氣度儀態皆可入畫，整個人嫻靜如姣花照水。
趙夫人心中暗暗點頭，滿面笑容地與賈敏說起自己的女兒：“……過了年就滿十三歲了，還淘氣的很，不如玉兒多矣。”
話語中的疼愛之情溢於言表。
賈敏心中湧起吾家有女初長成的驕傲，卻謙虛道：“您太客氣了，芙兒天真爛漫，我可羨慕您呢。”
趙夫人就順勢道：“我彷彿記著，玉兒比我們芙兒大上兩歲吧，不知可許了人家？”
聽話聽音。賈敏背脊立即挺直了幾分，凝神望向趙夫人，見她眸中隱隱含著幾分緊張與期盼。
賈敏霎時領會了她話中隱隱透出的意思。
她眼前浮光掠影般閃過趙靖的模樣，年少有為，家中三個孩子皆是趙夫人所出，又知根知底……
她不由微微地笑：“您也知道，我們之前在揚州，我怎麼忍心她遠嫁，就耽擱了。好在我們老爺調回京城，我也正思慮這事呢。”
趙夫人心中大定，轉而與賈敏說起慈恩寺的齋菜。
兩人似是有了默契，心照不宣地相視一笑。
