滄州靠近西秦，冬天尤其寒冷。尤其是在這樣的下雪天氣，人的蹤跡也十分得好分辨。
現在未曾下雪，地上覆蓋著一層薄薄的雪跡，對於葉挽這樣擅長追蹤的人來說想要分辨甄玉離開的方向實在是簡單的很。更何況他許是思緒深重，沒頭沒尾的到處亂走，一路上有不少目擊者老老實實地給葉挽指明瞭他的方向。
葉挽追著地上一腳深一腳淺的腳印，直到離開了軍營的範圍，才在軍營後山一處小溪邊找到了甄玉。
這是一條鎮西軍將士們常常會來的小溪，從山上一直蔓延到軍營後方，水質幹淨清爽。夥房常常會到這邊來打水回去煮水洗菜，甄玉知道這兒很正常，葉挽卻是第一次來這裡。
由於現在天寒地凍，小溪表面上覆蓋著一層細密的冰碴子，夥夫過來挑水需要將冰面砸開了才能從中取出冰涼又細潤的溪水帶回。冰面下的河流緩緩流動，即便是這個冬天也仍舊不甘地向外人展現著自己的生命力。
甄玉不知道是怎麼把小溪上的冰面砸開，自己就像是一根木樁子一樣杵在小溪中站著的。
溪水沒過了他的小腿，在這樣一個寒冷的傍晚，他無所覺的站在溪水中，就好像是站著能讓他就此羽化登仙一樣。
葉挽大老遠就看到了他落寞又無助的背影，心頭微酸，忍不住開玩笑道：“你現在在這兒洗腳，趕明兒想讓整個軍營裡的人喝你的洗腳水嗎？”
“雖面上結冰，但底下的溪水是流動的。我不會讓大家喝到我的洗腳水。”甄玉幹巴巴的回答道。起先聽到葉挽的聲音他整個人一顫，明明現在一點都不想說話，一點都不想讓人看到自己這樣狼狽的模樣，卻還是忍不住想要回答葉挽的話。
甄玉微微揚起頭，背對著葉挽將眼淚給收回去。可是越想努力的收回眼淚，卻越覺得心裡痛苦，眼淚止不住的就蹦跳著從眼眶中湧出來，在臉上劃下一道道分明的痕跡。隨即北風一吹，刀割一樣的疼。
葉挽苦笑了兩聲，被甄玉明明心裡難受的緊還要強打起精神來一本正經地回應自己的玩笑話而感到可悲。這樣一個認真的人，聽說了自己大哥慘死的訊息不知道會有多難受？
她想要朝前走兩步靠近一下甄玉，但是忽又意識到或許甄玉並不想讓自己看到他現在的樣子。明明在這般安靜的夜晚，她甚至能夠聽到甄玉那附帶著鼻音的哭腔，也只能佯裝不知地就地找了個石塊坐了下來。
石塊冰涼，穿透了單薄的衣衫，讓葉挽忍不住打了個哆嗦。
“你跟你大哥關系很不好嗎？”葉挽覺得有些無力，她從來都不知道怎麼去安慰一個人。老實說起來，她曾經對各種親近的關系都感到恐懼，無論是親情，愛情，還是友情。在面對七隊的兄弟們時，她也是嚴肅嚴厲大過於友好，因為她根本就不知道如何去打交道。
想了半天，她才幹巴巴地問出一句。
甄玉被她突兀的問話嚇了一跳，隨即苦笑了兩聲：“也不能說是很不好吧。只是爹待我並不像待大哥一般親近，總是在我面前說大哥有多好，多乖巧，讓我多學學大哥……你知道的，男孩子小時候都天生反骨，越聽到爹怎麼在我面前說大哥好，我就越討厭大哥，跟聽到爹在我面前誇褚大哥的感覺是不一樣的。”褚洄再怎麼好，再怎麼優秀，那也是別人家的孩子。爹就算再怎麼誇褚洄，褚洄也不可能掉轉頭來姓甄。
但他和大哥就不一樣了，大哥同樣是爹的親生兒子，還是長子。爹在自己面前說著大哥有多好有多好……順帶著看自己的眼神怎麼都恨鐵不成鋼，那他自然是要有大大的意見的了。
葉挽閉著嘴，聽甄玉帶著鼻音一字一句地訴說自己童年的事情。
“我也不是討厭大哥吧，大哥比我年長十歲，我懂事的時候他已經能夠做爹的左膀右臂了。大哥也不是那種閑著沒事幹的無聊的人，自然不可能處處跟我一個小孩子來計較。他對我也不是不好，甚至有時候爹罵我的時候他還會幫著我，連帶著一起挨罵……但是我就是討厭爹在我面前誇大哥的好，好像他只有大哥一個兒子，我是他撿來的一樣。”甄玉苦笑著說。
想到從前自己闖了禍，還自作聰明的嫁禍給大哥，想讓爹處罰大哥的事情就覺得可笑。甄玉想著想著就笑出了聲，只有大哥會一本正經的替自己領了罰，被爹揍一頓，然後再很生氣的罵自己以後不許再做這種無聊的事情。
大哥的性子跟爹如出一轍，都是那樣的正經認真，才十幾歲就像個小老頭子一樣，從來都不屑跟他計較。
“那你小時候沒被你大哥揍死還真算是幸運的。”葉挽接話道，“甄小將軍長你十歲，定是覺得自己是哥哥，又比你大這麼多，不屑跟你計較。”
甄玉點點頭：“是啊，大哥從來都懶得跟我煩的，只有我天天在段弘楊的面前說他的壞話。讓段弘楊跟著我一起在大哥面前調皮搗蛋，想盡了辦法想要陷害他，讓他挨爹的揍。”現在想想，大哥雖然看上去脾氣不怎麼好，跟個石頭一樣又臭又硬的，但真是做好了為人兄的本份，甚至想盡了辦法想要對他好，教育他，將他拉扯成一名出色的男子漢了。
