九月已是酷暑，就連燕宮之內都整個兒被曬得懶洋洋的令人無端的覺得煩躁。
紅牆黑瓦被曜靈烘烤，摸起來滾燙的很。
瑤華宮內，四處都放著巨大的冰磚，融化吸走的熱氣才使宮殿稍微涼快一些。殿內軟塌之上，坐著身穿輕薄華服的曾後，斜倚靠著軟塌，任由身後一臉陰鷙的馮憑替自己用羽扇扇著風，曲解炎熱。
“這花無漸也太不是抬舉了，竟敢拒絕哀家的賜婚，不過是個低賤的商賈罷了，能尚了公主是他的福分，也敢跟哀家拿喬，哼。”曾後蔥白的玉指從剔透的水晶銀盤中拈起一粒剝好的冰鎮荔枝塞入嫣紅的口中，嘴唇沾上點點水光。她面板細嫩，鮮有細紋，看上去不過二十多歲，一點都不像已經年近五十的樣子。
馮憑道：“這個花無漸不可小覷，曾與一名暗衛聯手將奴婢打成重傷，身手了得，武功高超，尋常法子只怕是傷不了他。”
“他年少便支撐花家，自然不可能是個普通人。只是這些年他一人走南闖北的，鮮少出現在燕京，跟泥鰍似的滑不溜手，真是惹人討厭的很。”曾後冷哼道，“去查查他到底是什麼底細，大燕首富的位子……到底還是太礙眼了。”
馮憑俯首稱是，想了想突然道：“花無漸來這一手顯然是算準了想搭上豫王的船，擺明瞭要與朝廷作對，娘娘看……”花無漸不過是個跟褚洄一般乳臭未幹的臭小子，也敢在他面前耍花腔，真是該死的很。他身上還殘留著不少花無漸的軟索留下的傷痕，每每看到就讓他覺得萬般的羞辱。
“查查他的底細，哀家就不信蕭天鳴那種人會信任於他。若是有機會，在其中做些手腳，讓他們狗咬狗去。”
一旁守候多時的曾如琥突然開口說道：“娘娘……蕭天鳴那邊，就這麼放任他坐大嗎？整個隴西咱們幾乎都插不進手腳，若是再如此下去，只怕……”
“哀家知道你在想什麼，不要著急，寧宇那孩子的仇哀家一定會替他報的。蕭天鳴的勢力錯綜複雜，哀家雖沒有什麼把握動他，可是你別忘了，還有西秦那邊盯著呢，西秦那位王爺與蕭天鳴是不共戴天的死仇，用不著咱們出手，自然有的是人收拾他……咱們只需配合打壓打壓他便足夠了……”曾後翹起尾指放在眼前端詳，臉上一派從容淡定。有西秦那位王爺掣肘，蕭天鳴再厲害又能如何，還敢打上京城來謀權篡位不成？她美目流轉，忽而又瞪了一眼曾如琥，“要不是曾家死士無用，又怎麼會殺不了褚洄，讓他在你我眼前這般囂張？褚洄一死，蕭天鳴自然相當於失了半條臂膀，還敢與西秦對抗？”
曾如琥暗襯，難道無用的僅僅是曾家的死士嗎？你派出了整個燕宮第一高手，不還是隻能灰溜溜地回來在你旁邊扇著風？他內心憋屈，面上不顯，只乖覺地點頭稱是。一個做哥哥的在這個妹子面前軟糯成這副模樣，也是天下少有了。
“行了，你們兩個爭什麼爭，都是自家人，一筆還能寫出兩個曾字不成？”曾丘雲沒好氣地道，“老夫看隴西那邊固然是要考慮應對，我們身邊也不能失了視線。陛下那邊是怎麼回事，今日在朝堂之上竟然如此護著褚洄那小子，太後該多關心關心陛下才是。”他們這段時間一直把注意力放在褚洄那幾個人身上，忽略了瑞嘉帝，沒想到他今日居然屢次跟曾家唱反調，被褚洄他們牽著鼻子走，也不知是真傻還是裝傻。
曾後輕哼道：“哀家自然是知道的，父親放心就是。孩子麼，到了這個年齡就覺得自己無所不能可以肆意飛翔了，也不想想自己翅膀上的毛長齊了沒。哀家這個心哪，估計是操也操不完的了……”蕭萬疆是她身上掉下來的肉，在想什麼難道她還猜不到麼。無非就是年紀大了長了些本事，就自信心過於膨脹了些，想撇開她的掌控獨立掌朝。只是腦子還蠢了些，作的太明顯，管教管教也就是了。
這一個兩個孩子的……哪個都不讓她省心呢。
她眼神中有意味不明的情緒盈盈閃動，想到那個站在褚洄身邊風采獨絕的瘦削少年……若真要說像的話，葉挽還是比蕭萬疆更像她的孩子一些。聰慧有手段，又不乏狠辣，只是可惜了……
看她陷入沉思的模樣，曾如琥不由和曾丘雲對視了一眼。
……
出了宮門，葉挽與褚洄說了聲之後直接朝著外城葉家的方向而去。
出門在外兩月，也不知道葉富貴那邊的情況如何，可一切都安好。
葉府似乎是知道了葉挽會來一般，大門敞開，葉挽剛到就直接被守門的小廝請到了花廳之內。意外的是，花廳中竟然滿滿當當地坐著不少人。看著那一張張熟悉的面孔，葉挽有一種錯覺，似乎現在不是身處燕京，而是在隴西雲州的葉家。
除了已經被處斬的葉驍一門，和多月不見人影的葉老太太，葉驥一家和葉馳一家都擠在這一方小小的花廳之中，也不知道在聊些什麼。
“喲，我當是誰來了呢，原來是咱們鼎鼎大名的葉校尉啊！”還沒進廳，便聽到了一個尖利刺耳的女聲，言語之間透著無盡的刻薄和酸意。未見其人先聞其聲說的大概就是葉驥的夫人王氏了，葉驥也當真是心酸了。
葉挽走進廳內，並未理會捏著帕子坐在一邊的王氏，全然當她是空氣。她笑著對葉驥道：“義父，輔一出宮就先來了，來不及派人先說一聲，多有打擾，真是抱歉。”
三個月不見葉挽，都覺得有些不認識了。那張秀氣的面容已經脫去了稚氣，越發的出落大方，只是略顯女氣了些，沒有年前那般有著男子漢的英氣。葉驥笑罵道：“說什麼打擾不打擾的，這裡本來就是你家，你回家來還要先下帖子不成？來，讓義父看看，去邊境打仗的這段日子瘦了沒！”
