第二日，甄玉佯裝著問客棧小二打聽附近有沒有什麼好玩有趣的地方。
“嘿，好玩的地方多啦，現在剛開春，風景好的地方不少。像千日湖、芒山，都是大家平日愛去郊遊踏青的地方。”那小二很熱情，收了這位外地來的公子給的一兩碎銀子，笑的合不攏嘴，立刻給甄玉和葉挽推薦了好幾個風景秀美的地點。
甄玉撇撇嘴道：“爺不愛看風景，有沒有特別一點的，比如姑娘多的，或者是……奇異的地方。”
“姑娘多的麼……有附近的華天寺，不少卻州的貴婦千金都會去上香。因為離雲州也不遠，所以也有不少雲州的女子前去。奇異的地方……還真沒有，不過……”小二突然壓低了聲音，許是那一兩銀子奏效了。“不過啊，你們可千萬別去棕鄉……聽說棕鄉鬧鬼，那附近失蹤了不少人哪。噓，可別說是我說的啊！我是看在公子您心地善良，不想您也出什麼事……咱們鎮中，不對，整個卻州都是禁止討論棕鄉的事情的。”
甄玉卻擺出了一副饒有興味的神色：“鬧鬼？我喜歡，你越這麼說我倒越想去看看了。”
“別啊公子，我可不是騙你的，聽說不見了好幾十個人了！”那小二見甄玉感興趣，頓時覺得惹了事，連連解釋，“我有一個堂哥的二表姨家的小外甥，就是去棕鄉旁邊的靈卻山採藥的時候不見了！已經兩年了，到現在都沒找著人呢！您是外地來的您不知道，那地方邪乎著呢，我們附近百姓都不願意去的……”
“人不見了你們沒有報官麼？”葉挽在旁突然開口問道。
那小二搖搖頭：“報了！鎮長也派人出去找了，但是沒找著，估計是……被鬼抓去做鬼僕了！”他刻意擺出神色詭異的樣子，想嚇唬嚇唬甄玉讓他不要去棕鄉那邊。
甄玉用扇子抵著自己下巴：“你這麼說我就真的去見識一下了，爺長這麼大還沒見過鬼長什麼樣子呢。”
“哎呀！公子你……哎！等你真被抓去做鬼僕了，半夜可千萬別來找我呀，小的早就勸過你啦！”那小二看他一副冥頑不化的樣子也頭疼的很，嘆了口氣就溜到一邊去給另外桌的客人倒茶了。一邊賠笑道：“小的看外地客人不懂就多說了兩句，幾位爺不會去跟鎮長告密說小的議論棕鄉的事吧？”
那幾位客人瞥了已經興致勃勃離開的甄玉一眼，搖搖頭道：“可惜了……”似乎是在遺憾甄玉這麼個英俊的青年馬上就要死了。
葉挽騎在馬上漫步跟在甄玉的馬旁邊，輕笑道：“演技不錯，方才客棧裡那幾個應該是魏卓青的人，他現在應該知道你是個沒什麼腦子就出來闖蕩江湖的富家二愣子了。”
對她的形容有些不滿的甄玉看了她一眼，哼道：“我都裝成這樣瞭如果那位魏大人還下不了手來抓我，那豈不是很得不償失？”
“是啊，有什麼比一個得罪了自己兒子還傻不愣登地往自己老窩裡跑的白痴更好對付呢？”
雖然是演的，但是葉挽這麼說還是讓甄玉覺得有些不爽。明明他是為了任務而犧牲，怎麼從葉挽嘴裡出來的就好像他真的是個傻不愣登的二愣子一樣？
他加快了騎馬的速度，沿著狹小的路就往前跑。葉挽揚眉，狀若無意地往身後瞥了一眼，也夾了夾馬腿跟了上去。
她現在的騎馬水平雖說算不得好，但是也不會再像一開始那樣畏畏縮縮左搖右晃了。
棕鄉位於卻州城的正西方，距離堰塘鎮不遠，此時僅僅是傍晚卻安靜的沒有一點人聲。葉挽和甄玉牽著馬走進這個僅僅比堰塘鎮小一點點的小鎮子裡，路上偶爾有路過的人也只是慌張地看他們一眼，然後就立刻低著頭往自己家中趕，路上連一個賣東西的小攤販都沒有，只有寥寥幾家冷清的店鋪，掌櫃的剛行色匆匆地把店門關上了就不知跑去哪裡了。並且普遍都是年紀大的老人家，幾乎沒有看見年輕人。
“我在隴西生活了二十幾年，竟從沒有聽說過卻州還有這樣的地方……”簡直堪比一座死鎮。甄玉臉色難看，卻州雖然離邵州較遠，也不是天塹，他小時候甚至被帶著來卻州遊玩過，沒想到還有這麼一個人人形色詭異的地方。甄玉想到剛在在鎮門口那守門的守衛接過他們的路引投過來的彷彿看屍體一樣譏誚冰冷的目光，不由打了個寒顫。
從沒有一個地方讓他覺得這麼詭異過。
“魏卓青到底是利用棕鄉做了什麼事情，讓他們……”甄玉看著不少空落的店鋪和有些已經廢棄的房屋，低聲問道。
葉挽看了他一眼：“我們很快就會知道了。”她冷笑了一聲。
兩人在鎮中逛了一圈，僅僅找到一家客棧。那客棧已經落敗的不成樣子，門口坐著一個佝僂的老人，正在剝豆子。見兩個相貌俊秀牽著馬進城的年輕人不由一愣，神色複雜地看向他們問道：“你們……是要住店嗎？”
“老人家，可還有空房？”葉挽問道。
那老人自嘲地一笑，回答：“你看我這破店的樣子，也不像什麼生意興隆的地方。不如還是去別的鎮上過夜吧……”
“老人家，天色已晚，我們主僕二人都有些累了。可以幫我們開間房，再做些吃的麼？”葉挽笑道。她知道這個老頭肯定是知道些什麼，不想他們也跟著倒黴所以才趕他們走。既然是這樣她就更不能離開這個知情人士去找別人了。
見她執意要住店，那老人放下手中的豆子，無奈又惋惜地搖搖頭：“今晚我準備燒些豆子粥，你們不嫌棄的話就住吧。”說罷帶著他們走進那雖然破敗不堪但是打掃的還算幹淨的小店。
“老人家，店裡就你一個人麼？”甄玉問道。
那老人一滯，點點頭，“年輕的都走了，去別的富地討生活了。老婆子去年剛走，如今就我一個人守著祖業，也不知道什麼時候入土……”
“我們一路過來都沒看見鎮子裡有什麼人，棕鄉怎麼會這樣冷清？”
“……有錢的都搬走了，剩下的都是跟我一樣守著家裡最後一點産業準備老死在棕鄉的。”老人遲疑了片刻。
“老人家為什麼不把這裡賣了也去別的地方養老呢？”甄玉又問。
那老人無奈地笑道：“賣？有誰願意賣這地方的房産？留著養老鼠麼。兩位又是什麼人，怎麼會來這個破地方？”
葉挽道：“我家公子是外出遊歷的，聽聞棕鄉……嗯，奇特，所以想來看看。”
“呵，奇特……”老人家似乎是知道她差點脫口而出“鬧鬼”一詞，搖頭惋惜道，“休息過後你們還是離開吧，這裡不適合你們呆。”說罷他也不解釋原因，將兩人帶去一間還算幹淨整潔的房間之後就抱著剝好的豆子去了廚房。留下一個蒼老的背影。
“我……雞皮疙瘩都豎起來了。”甄玉將行李放在床上，透過窗外看去，夕陽下的街道空蕩冷清，沒有一絲人味。
葉挽點點頭：“準備好吧，今晚就應該會有人來了。”
