薛家。
從薛蟠口中得知了今日辯言大會的結果後，薛寶釵長鬆一口氣，嘴唇微抿，心道，果真如她猜測的那般。
又仔細詢問了其中細節，待知道賈寶玉不僅沒事，反而會因此事而揚名時，杏眸中閃著神彩。
更讓她高興的是，薛蟠還說明日賈寶玉要登門來訪，這讓她芳心霎時亂撞，一陣悸動。
這一夜都有些輾轉難眠了，一時想著賈寶玉才智雙全，一時又想著，明日他來時，會是怎樣的景象，直到凌晨時方徹底入睡。
醒來時，聽丫鬟說，薛蟠已經動身去接賈寶玉了，這讓她更為激動了，急忙梳妝打扮一番，竟沒了往日的端莊大氣，頗為急迫。
薛姨媽也早早得到了訊息，聽賈寶玉要來送年禮，很是高興，親自來到前院客廳裡等待。
辰時左右，賈寶玉來了，還帶著不少禮物，如今他也算是頗有家資，送禮自然也是大方得體。
雖說這些禮物對於薛家來說，並不能起到什麼大作用，但難得是賈寶玉的一片心意，薛姨媽很是重視，讓人好生清點，不得遺漏。
見面後一番熱情寒暄自不必多說，賈寶玉和薛寶釵再次見面，也不似初次那般生分，倒多了幾分羞赧，二人皆只是默默看了看對方。
直到午後，薛姨媽去休息了，薛蟠回了他自己的院子，二人才有說話的機會。
暖閣裡，眾人都退下了，只剩二人對坐著，一時間賈寶玉倒不知該如何開口。
倒是薛寶釵落落大方地打量著他：
“寶兄弟近日像是消瘦了不少，可是太過於操勞？”
賈寶玉按捺住心中的情緒波動，回道：
“也沒操勞什麼，就是忙著書檔的事情，亦親自操刀《議林》雜誌等文稿。”
薛寶釵勸道：
“雖不知你為何要摻和這書檔生意，但還請寶兄弟以身子為重，萬不可太過操勞。”
說話間，薛寶釵一雙秀目，緊盯著賈寶玉看，絲毫不掩飾自己的關懷之情。
賈寶玉內心微顫，下意識回眼望了一眼，霎時間二人目光交織在了一起，竟再難分開。
良久，薛寶釵粉臉微紅，微微垂首，先將目光移開。
賈寶玉反應過來，俊臉跟著微紅，急忙掩飾：
“多謝寶姐姐關心，我會注意的……自昨日辯言大會結束，書檔也算是徹底打響了名聲，那《議林》雜誌更不用擔心銷量。”
“更別說，有寶姐姐你如此聰慧的東家在幕後掌控，我可徹底放心，只等著收錢便是。”
聽到賈寶玉誇讚自己，薛寶釵內心大跳，粉臉更紅了，遲疑了須臾，問道：
“寶兄弟，你很缺銀子嗎？”
對於這個問題，賈寶玉一時間倒不知該如何回答了。
過了一會，沉聲回道：
“寶姐姐，你幫著姨母掌管薛家生意，就應該知道，外邊看著好的，有時未必真就好。”
“我們賈家榮襲兩代國公，榮寵至極，可到如今，已是頹敗之勢，我若不未雨綢繆，待大廈傾倒時，恐無法應對。”
或許是出於對於薛寶釵的信任，賈寶玉頭一次向外人吐露了出了心聲。
而薛寶釵聽後，頗為驚疑，看著賈寶玉俊容上出現的愁雲，內心跟著一緊。
沉默半響，反問：
