“走了。哎，五哥，我跟你說過了，人家已經不是沙匪了，你可不興再這麼說了。這改邪歸正也不容易的。你就不要一口一個沙匪的叫了。萬一你跟那個阿日娜有緣，你在人家面前也一口一個沙匪沙匪的叫？”
“我怎麼可能跟她有緣？久妹，你別說笑了。”
常久想了想，輕輕嘆氣，“緣分這種事，詭異得很，誰跟誰有緣好象真是由老天爺定的，自己半點也做不了主。”常久說完，也不等常途回應，便又說道，“收拾東西去了，準備回長安了。”
在西州休整了幾日，人緩過勁兒來了，馬也加了膘了。使團又開始起程回長安。
前來送別常久的，除了常伯父常伯母一家老小，還多了個蕭烈，蕭烈等著常家人都跟常久告完別，才上前跟她說話。
他滿目深情地望住常久，柔聲說，“常久，你是聰明人，有些話我就不多說了，我相信你心裡什麼都明白的。我也無須為自己辨白什麼。我這段日子還有要務在身，不能與你一起同回長安，等我把這邊的事安排妥當，我便馬上返回長安與你完婚。我真正要對你說的話，其實只有一句，常久，等著我回來娶你！”
眾目睽睽，常久也不好對他多說什麼，只輕聲說了一句，“等你回到長安，咱們慢慢再說吧。”
“好！一言為定！”蕭烈覺得雖然沒聽到常久親口答應他等他回來娶她，不過，他聽常久這話的意思也差不多就是這麼個意思，常久只要能答應他這個，沒有當面一口回絕他，他就已很滿足。
他那日離開常久後，一個人冷靜下來想了想，也能體味到常久一路西去的千難萬險，她身為一個柔弱女子，又特別要強，沒有李臨淮的特別照顧，是很難安全抵達大食西的那三小國的，但這樣的照顧多了，未免日久生情。蕭烈非常清楚，他但凡有一點計較，就只能放棄與常久的這段情，但他又確實放不下，那他就不能計較。他靜思自問，覺得只要常久願意嫁給他，過往的一切他便當作過眼雲煙，沒有什麼好計較的。
一番話別之後，使團終於起程上路。先前使團從長安出發西去時，常久亦覺得路途好生難走，只不過她那時候李臨淮一路找她的碴，想讓她打退常鼓，好把她送回長安，省得一路麻煩。是以，路途再艱難，常久都咬牙挺著，一聲不吭。
如今，常久也是在蔥嶺那種絕境裡穿過一個來回的人了，這回再從西州回長安，這一路之上，從前覺得好生難走的路，現下走起來，覺得簡直不值一提，再也沒有什麼好生難走的感覺。
從西州起程東行，上路月餘，已進入了河西走廓的沙州，這一進入河西走廊，常久頓覺渾身輕鬆，心情上感覺已跟回到長安沒什麼兩樣，到處走走看看，就跟在長安的街市上閒逛一樣。
這一路之上，常久時而騎著自己的“怒電”縱橫馳騁，時而坐在車轎中歪著休息。李臨淮一路除了指揮全使團的護衛，然後剩下的精力就全傾注在常久這裡，可以對她的關照，時時處處無微不至。
然而從西州直到進入沙州，常久都沒有看他一眼，也沒有跟他說一句話。他有時候想去找常久說句話，那怕一句就行，常久不見他還好，一見他的身影出現，不管周邊有多少人，馬上抬腳就走。
李臨淮吃了幾回閉門羹，碰了幾鼻子灰，再也不敢自討沒趣，只敢遠遠地關注，遠遠的凝視。從前，他跟常久之前也有過矛盾彆扭，常久也常常好久不理他。
但都沒有這樣令他絕望過。這一次，他已絕望地意識，他與常久，從此真的永成陌路人了。想起從前與她在一起的那些快樂時光，如今他只覺得人生只剩一片晦暗。
使團隊伍在沿途各處駐紮歇宿的時候，常久也只跟那些隨行前去長安太學遊學的王子及貴族子弟，以及前去朝貢通商的使臣商人，還有和本國的真檀王一起攀談。
同行出使者中，她也只跟蘇子翰偶爾聊一聊，慢說是李臨淮，便是白孝德她都不理了，一路之上，白孝德多次找她搭訕，她連眼睛都沒有斜了一下。
進入河西走廓之後，天氣雖然已經很冷了，但因為這裡離長安日近一日，常久離家既久，這會兒興奮不已，很少在車轎內坐著，多數的時候，都是騎馬飛奔。
這一日到了會州時，天色將晚，常久一路與真檀王、蘇子翰走在隊伍的前面。進城之後，常久覺得餓得很了，便對真檀王與蘇子翰說，“這急著趕路趕了一天，我這會兒有些餓得狠了，要不咱們先吃些東西，住宿之類的時，有李將軍他們安排，咱們也不用操那個閒心，你說是不是，蘇主使。”
真檀王一路之上，但凡跟常久在一起，常久說什麼他都是舉雙手贊成的，自不用說。蘇子翰見常久徵求他的意見，朗聲打趣著笑說，“哎呀，常副使，蘇某其實早餓了，只是見你一路興致勃勃地往前奔，我一個大男人都不好意思在你面前說自己餓了，你這會可總算想起吃東西來了，我還一直懷疑，這常副使莫非成了鐵打的不成，一路上也不喊渴也不喊餓的。”
一席說得常久哈哈大笑，揚鞭指著路旁一家頗氣派的酒家說，“既然蘇主使已餓成這樣，我看這家酒店就不錯，那咱們就在這家酒店吃好了，也不費工夫去別處找了。”
三人在酒店門前下了馬，早有人迎過來，接過他們手中的馬韁繩，帶著馬去飲水喂草料了。、
正在櫃裡算帳的店掌櫃見這三人騎著高頭大馬，衣飾華貴，氣度不凡，忙放下手頭的賬簿，滿臉笑意地迎了出來。
“三位貴客。裡邊請，樓上還有上好的雅座，請到那裡歇息用茶，好酒好菜，隨後就到。”
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