“哎，也算常來常往吧，這隻條路，小人都已經走第六次了。”
“哦，看來您對這條路上的一切都很熟悉了？有過什麼險奇的經歷沒有？”
“有啊。怎麼沒有。多了去了。每回都有驚險的事發生。哪一回不脫一層皮，死裡逃生的一樣。”
“您不害怕麼？”
“害怕呀，怎麼不怕。一不小心，命就沒了。”
“想來王老爺多次往返，也已賺了不少錢，這生意哪裡也可以做，何必一定要犯險來這裡呢？”
“哎，來這邊做生意雖說路上千難萬險的，可是生意好做，一匹絲綢運至大食以西可值幾兩黃金，又非常搶手，不比長安那兒，幹什麼都人多手稠。是以，儘管千難萬難，小人還是願意來這裡。有時候太危險的話，也不會一直走下去。有時到達某處中轉站，打聽到後面路上很不安全的話，我們就地把貨物出售給中轉商就往回返了，這一次，走這麼遠是因為能與常副使你們同行，安全多了。”
“哦。原來這中間還有這麼多計較，看來你們也挺不容易。”
“都不容易，都不容易！我們遇到危險可以往回返，常副使你們卻是前面再危險也會走下去的，為的是不負天子使命。前次常副使不是還挺身而出引開沙匪嘛，那次多虧了您，不然我們可就遭殃了，那種沙匪不只是搶了東西就算了的，一定也要把人殺掉的，我們最怕的就是沙匪。既要錢物又要命。”
常久格格笑，“王老爺您真會說話，我想沙匪要是遇到你，頂多也就要我的錢物，不會要你命的，就您這嘴這腦子，能把沙匪都哄著賣了呢。”
“常副使，您說笑了。我是老實人，當然我們做生意的，出門在外，什麼人也不能得罪的，說話好聽點那是基本功，不然生意沒法做。”
常久點頭，“嗯，王老爺您說的也是。我從你這裡都可以學到一些做人的道理呢。哎，對了，咱們還得走多久就可以遇到小村落或者小的聚居地什麼的？”
王富貴得到常久的肯定，很高興，常久但有所問，他都盡力把自己知道的情況全部說給常久聽，“看情形，不遇上太大的雨雪天氣，走個四五天會到達莫卡布，那裡是一大草原，莫卡布河從草原中間穿過，那裡草長起來的時候會聚集不少人，現在這個季節，草都還沒有返綠，很難說的。有時候，會有粟特人常駐那裡，經營客棧，專門接納過往商旅之人，不過，去年底那場雪下得有點大，多年不遇，他們如果待不住，可能會跑掉。”
常久笑眯眯地聽著，不時地問些自己的感興趣的東西，聊到後來，王富貴很感慨地說，“常副使，這使團裡面，除了韓王，就數您最平易近人了，可惜那韓王已回長安了，宗隨使看上去從比較傲氣，蘇主使不怎麼說話，那李將軍也是，我跟他說十句話，他都回不了我一句的。”
常久呵呵笑，聽王富貴突然說到李臨淮，不由四下環顧，找尋他的身影，發現他在自己左後方的不遠處不緊不慢地走著，她看向他的時候，他正盯著她看，等到發現她扭頭看他，他卻垂了眼瞼，頭也微微低了下去，似乎在躲避她的目光。常久心下暗暗一笑，收回目光，轉向前方，笑著對王富貴說，“王老爺，將軍就是將軍，並不是彌勒佛，將軍大多冷麵，因為他們都是人堆裡殺出來的，對人之常情不太理會，不過，我們的安全倒是全仰仗他們，在這路途上的危險面前，嘴皮子好使是沒用的。得靠將士們的冷麵鐵拳才行！”
王富貴連連點頭，“嗯嗯，常副使說的甚是。”
傍晚的時分，到達一處山口，據王富貴說，此處山口叫鐵蓋山口。一行人翻過山口，發現山口那邊竟然是一大片河灘草場，只不過這個季節，草場上還是一片枯白枯黃。
草場邊上，是一排排的驛舍，皆以片石砌築而成，遠遠看去，還十分整齊，常久下了駱駝，興奮地跑了過去，心裡想著，今晚可不必住帳子了。
住在帳子，她總覺得沒有安全感，尤其是一個人住著。跑近了，她發現這一排排的都是無人經管的廢棄掉了的驛舍，進到屋內一看，竟然還有爐灶，牆壁上還有煙熏火燎的痕跡，看來之前有人在這裡燒火做過飯取過暖。
遮風蔽寒還是挺不錯的。常久轉了一圈，竟然發現有兩間還有木門，她毫不客氣地佔用了一間。喜滋滋地把自己的東西搬了進去。把驛舍裡稍事收拾以後，她又跑出去撿牛糞了，因此處草場挺大，是以牛糞比昨天好撿多了，她剛跑出去，昨日那幾個士卒便知道她又要撿牛糞，忙跟過去幫忙了，他們還問她，“常副使，昨天撿的牛糞你點著了沒有？”
常久跟他們說笑吹牛，“當然點著了，多大點事，能難得住我？”
“管用麼？”
“特別管用，我帳子小，煨點火有管用。不像你們都住著大帳子，不過你們帳子里人多，你們每人哈一口都暖過來了。”
“這麼冷的夜，哈氣管什麼用，不過，懶得生火，聞不了牛糞的怪味。”
“哎，我也是沒辦法，不煨點火，手腳都凍得麻木僵硬了，根本沒法入睡。”
“嘿嘿，誰讓常副使您是姑娘家家的呢，您要是個小子，我們早把您拉到我們大帳裡一塊取暖去了。”
另一個士卒說，“你想得美，常副使就是個小子，也不會跟你在一直擠，人家可是天子使者呢。”
常久格格笑，“我要是小子，還就真跟你們去擠了，天子使者也是先保命要緊，是吧，不然的話，凍死了還怎麼作天子使者是不是？天子知道了也會罵我笨蛋，居然會被凍死！”
一群人鬨然大笑，白孝德不知道什麼時候也加入了進來，“說什麼呢？笑得這麼開心。
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