懷西一聽，喜出望外，常久亦是不勝驚喜。
“孃親大人在上，請受女兒一拜。”懷西起身來至常伯母面前，行認親大禮，三跪九叩，盈盈拜了下去，常伯母開顏笑著扶住不讓行此大禮，但懷西十分堅持，便也只好由著她了。
認過孃親之後，懷西又重新與諸位哥嫂一一見過，直呼哥哥嫂嫂，竟比常久還要親熱幾分，尤其叫到常治時，甜甜的一聲六哥，叫得常治心花怒放，歡快地連聲應著，喜得直眯了眼，嘴都快要裂到耳根了。
當晚，常久和懷西便跟著常伯母一處歇息。
次日，常久醒來時，伯母和懷西還在睡，常久悄然起身，悄悄取了劍騎了‘怒電’在西州城裡四處溜達，果然便遇見了無名和闕律啜，找了一處僻靜無人的地方，常久跟著無名練劍，闕律啜就站在一旁看著。
常久練了小半會兒，覺得有些累，收了劍，不練了。無名也不強求，便也跟著收起招式。常久看住無名，“我一直沒問過你，這一路來，你都在哪裡棲身？”
“隨遇而安。”
“我相信你隨遇而安，可是，你神龍見首不見尾的，總有個藏身之處吧，你毫無理由便跑來教我學劍，為何卻不肯把的情形向我說一說？”
無名無語。
常久又問，“你是不是藏身在商隊之中？”
無名仍不作聲，不知道是否認還是預設。常久又嘆一口氣，說道，“那你總可以說說你和闕律啜是怎麼走到一塊的吧。”
“我不耐煩說這些事，有工夫讓闕律啜慢慢說給你。”
“隨便你。我一直不喜歡強求別人。不過，我很快便要去突騎施了，之後還要去大食西，你是不方便一直跟過去的。我問你的意思是，若你跟闕律啜沒有立身之處的話，我可以跟我伯父說說，你們留在西州，跟著我伯父做點事，也可以謀碗飯吃。不知道我這算不算多此一舉。”蒙他一路來教她習練劍術，常久還是懷有感激之情的，雖說剛開始認識時的印象實在是糟糕之極。
“這事就不勞你操心了，你的事已夠你忙活的了。我們兩個大男人還能餓死不成？”無名並不領情。闕律啜卻跑到常久身邊說，“常姑娘，我得跟你去突騎施，去大食西，總之，你去哪裡，我便去哪裡，寸步不離守著你，不讓你有半點閃失。”
常久還未說話，無名卻在一旁嘲笑闕律啜，“缺心眼，你也太不自量力了，你以為你誰啊，看把你能的。好了。我今天的任務完成了，咱們找地方喝酒去吧，咱們就乖乖待在西州等常姑娘回來就好，不要給她添亂，省得她哪天心煩了，不肯再見咱們，那就哭都來不及了。”
無名一邊說，一邊扯了闕律啜的衣袖將他拖走了，闕律啜卻一步三回頭地看向常久，“常姑娘，你跟無名說說，別讓他老這樣，我不想跟他待在一塊兒，我想保護你！”
常久但笑不語，看著闕律啜硬是被無名給拖走了。
無名把闕律啜拖到沒人的地方，教訓他說，“闕律啜，你能不能長點出息？你這樣本事平平的人憑什麼寸步不離地守在常姑娘身邊？你得幹一番事業，知道不知道？”
闕律啜委曲地說，“無名，我只是想保護常姑娘，又不是要娶她，為啥還得幹一番事業？常姑娘是個好人，有好多人想害她，我得時時刻刻跟著她，才能保護她，我並不想幹什麼事業。”
“常姑娘可不是一般的女子，她心大得很，尋常男人她根本看不到眼裡，她看不到眼裡的男人連跟在她身邊保護她的機會都沒有。你想保護她，你就得幹一番事業。”
闕律啜看著無名，“我這麼笨，除了箭射得不錯，還會放牧外，其他都不行，能幹什麼事業？”
“你別忘了還有我呀。來來，咱倆好好商量合計一下。我管你保準成！”無名附在闕律啜耳邊一陣低語，聽得闕律啜目瞪口呆，眼睛瞪得跟銅鈴似的，連連搖頭，“不成！不成！我除了射箭放牧，什麼也幹不了，不行不行！”
無名怒了，倏地拔出長劍，架到闕律啜脖子上大罵道，“你咋跟阿斗似的，扶都扶不起來，這事你做也得做，不做也得做，惹惱了我，我便像殺勺磨那幾個兒子一樣，把你也給一刀結果了。就你這點出息，還想待在常姑娘身邊，你給人家提鞋都不配！說！幹不幹？！”
“幹！幹！全聽你的，你說幹就幹！你說怎麼幹就怎麼幹！”闕律啜諒自己的脖子再硬，也吃不住無名一劍，忙不迭地答應了。
“哼！這才像個男人！”
常久騎馬帶劍往回走，走到半路，遇上了李臨淮，李臨淮勒馬，盯著她手中的劍，輕聲問她，“常久，大清早的你一個人幹什麼去了？”
常久淡淡答道，“沒什麼。西州城四處走走。”
李臨淮看住常久，頓了頓，方似極為艱難地說出了口，“哦，我這會兒正好閒著沒事，你不會想學劍麼？我……教你，好麼？”李臨淮有些急於討常久歡心，自鬧彆扭以來，常久雖已不再排斥他接近她，也不排斥他與她身體的親熱，他跟她說話，她也不再不理不睬，但終是特別冷淡，更談不上主動找他說話了。身體的親近無法化解心裡的疏遠，這是他始料不及的，他原以為有了身體的親密相觸，便會拉近兩顆心的距離，然而這些日子下來，他發現遠遠不是那麼回事，這令他心下特別焦急。
他不提這碴還好，他一提，又勾起了常久對已過去的那些事情的回想，她一下子便想起那日她跑去他的大帳，軟語求他教她學劍時他的所作作為，她所受的委屈，她從不曾那樣被人冷待，從不曾受過那般委曲，還是在兩人曾有過親密過往的情形下，這件事於她可說是刻骨銘心，本來這些日子以來已經有所緩和，有所淡忘。
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