方昭被大皇子慕容軒接進了皇宮，蓮兒身為她的婢女自然貼身跟隨，可怡春樓的其他人就沒有這麼幸運了。除了瑤姬和紫鳶相繼失蹤外，其餘一眾女妓和鴇母花娘全都被髮賣到了最下等的妓館中，任其自生自滅。
對於那天晚上發生的事情，眾人彷彿商量好了似的絕口不提，好像那頭屍怪從未在建安城內出現過一般。一場風波終於平息了下去，建安城的百姓很快就將這件事情遺忘了。
與建安城百姓的從容淡然相比，皇宮內的氣氛倒顯得有些劍拔弩張。
皇帝慕容百城突然病重，已經連續數日沒有上朝了，朝中一應大小事務全都交由太子慕容蓮全權處理。慕容蓮在群臣中的威望如日中天，走起路來都腳下生風。
大皇子慕容軒心急如焚，急忙去找國師白晏商議對策。
長公主慕容千雪被害之後，慕容軒和白晏就結成了同盟，目的是扳倒宓貴妃和太子慕容蓮的勢力。白晏神機妙算、心思縝密，數次解救慕容軒於危難。慕容軒那晚能在神廟中找到方昭一行人，也是白晏派人向他傳遞的訊息，所以慕容軒對白晏十分信任。
白晏身為大夏國的國師，為人很低調，慕容百城賞賜給他幾座華麗的宮殿，他只選擇了一處僻靜的偏殿居住。不知是有意還是無意，這裡距離宓貴妃的寢宮倒是很近。
慕容軒趕來的時候，白晏正坐在軟塌上自奕。
他穿了一襲素紗寬袍，一頭銀髮垂落在地，纖長的手指執起一枚黑子，眉目微沉，似乎有些舉棋不定。
“國師。”
慕容軒恭恭敬敬地給白晏施了一禮，白晏轉頭看向他，欠身回了一禮，笑著開口道：“大皇子來了，陪微臣手談一局如何？”
慕容軒心想：如今朝中風雲變幻，太子慕容蓮重權在握，只不過他現在還騰不出手來對付自己，若是父皇出了什麼意外，慕容蓮第一個就會把自己除掉……眼下都火燒眉毛了，他還哪有心思下棋！
嘴上卻說：“本王不善棋藝，怕是要讓國師見笑了。”
“無妨，請吧。”白晏面帶笑容，示意慕容軒在他對面坐下。
慕容軒撩袍而坐，手執白子先行，落子於白玉棋盤的天元處。白晏執起一枚黑子，落子在小目處。兩人你來我往，以子圍而相殺，對戰甚是激烈。
不過，很快慕容軒就敗下陣來，接連幾局，皆是如此。
慕容軒輕嘆了一口氣，擺擺手道：“國師棋藝高深，本王自愧弗如。”
白晏搖了搖頭，指了指棋盤上的棋局，道：“大皇子並非輸在‘技’上，而是輸在了‘心’上。”
慕容軒微微蹙起眉頭，道：“國師此話怎講？”
白晏哈哈一笑，一邊收拾殘局，一邊故作不經意地道：“下棋時棋局千變萬化，暗藏玄機，切忌心浮氣躁。越是想贏的人越容易輸，以平常心置之則會水到渠成，馬到成功。常言道‘世事如棋，一著不慎，滿盤皆輸’便是這個道理。”
慕容軒聽了白晏的話後，面色變了幾變，白晏是在跟自己談棋，還是在分析朝中的局勢？是自己太過心急了嗎？
自從母后過世後，慕容軒在這個皇宮中處處忍讓、如履薄冰，好不容易才活到了今天。
他心中比誰都清楚要做強者，首先要懂得示弱，示弱並不是退縮，而是為了積攢力量讓自己變得更強。一把鋒利的劍，太容易被折斷，唯有成為堅實的盾，方能打消別人的顧慮。
