晚上10點半，從流金峽“大燈籠湖”躍起，在廣袤的群山中飛了2個小時，避水金晶獸在一處原始森林上空停了下來。它在空中盤旋了好多圈兒，一個俯沖，穿過重重濃霧，紮了下來。不一會兒，一個黑乎乎的山洞出現在了面前。
這是一個不高的半山腰，周圍密佈古老的樹木，腳下長滿了各種小灌木。避水金晶獸站在山坡上，睜著四目，對著黑黝黝的大山洞“噗嗤噗嗤”地低吼著，看樣子，它並沒有立即沖進去的打算。
深夜裡，沒有星光月光，只能憑藉著避水獸的四顆大眼睛裡發出的金光，辨別面前的景象。金從乾和高風從避水獸的背上躍下，打量著距離三十多米的山洞。
這是一個天然形成的山洞，看起來很大，能開進去一輛大卡車。黑乎乎的洞，彷彿很深。奇怪的是，漫山遍野的灌木叢到了洞口就“戛然而止”了。宛若，洞口有一條明顯的界限，分開了洞裡洞外兩個空間。
金從乾和高風都發現了這一點，對視一眼，高風先說道：“從乾哥哥，避水獸沒有急於闖進去，是不是擔心不敵？”
金從乾的雙目射出兩道金光，扭頭看了一下避水獸，說：“的確如此，看來，無論是不是‘九嬰’，洞裡的妖物都不容小覷。”
正說著，突然，從洞中傳來一陣悽厲的尖叫聲，繼而又傳來好像是幾個孩童的哭鬧聲，在這深夜中，顯得格外恐怖。沒等金從乾和高風反應過來，避水獸一聲“嚎”叫，撲閃著雙翅，就往幽深的洞中沖去！
“不行，不能貿然讓避水獸進去。”但是，金從乾的反應慢了一步，速度跟不上沖過去的避水獸。他眼見著避水獸張牙舞爪地沖進了黑洞。
不，金從乾看到進了山洞的，不只是避水獸，還有突然躍到避水獸背上的高風。“木家技法”第10段的境界，果真是不可思議地“快”。
天色太黑，不適合此時戰鬥。盡管有避水獸的神異功能，也不能保證佔盡地利的洞中妖物。金從乾的頭腦非常清醒。他眼中的兩束金光，突然神奇般地延長了若幹倍，徑直射進了幽黑的洞中。
僅僅過了十幾秒，避水獸低吼著從洞中飛了出來，停在了金從乾的身旁。高風從避水獸的背上跳下來，看到金從乾收回了眼中長長的金光，贊道：“從乾哥哥，你的金眼絕技已經出神入化啦。”
避水獸趴在地上，四目散著金光，緊盯著洞口，絲毫沒有放鬆警惕。金從乾看了看很不甘心的避水獸，對高風說：“我推測，裡面的東西，並不會輕易跑出來。所以，我們等天明後，再做打算。對了，剛才你進去，洞裡是什麼情況？”
高風擺了擺手，指著旁邊的“四盞大金燈”，說：“太黑了，即便有這四盞探照燈，也是看不清楚。洞裡比洞口還要寬大，看起來挺深的。它進去只徘徊在洞口，沒有往進沖，我沒有看到妖物出現。”
“恩。我們耐心等等吧。”金從乾說完，就在避水金晶獸旁邊，閉目養神，盤腿打坐。
高風在後面的樹林中，尋了一處比較幹爽的地方，背靠粗壯的大樹，捱過了這一夜。
天剛剛矇矇亮，不需要鬧鐘，洞裡又傳出了“孩童”的吵鬧聲，有哭有笑有叫。避水獸四隻笨重的粗腿，站立起來，朝山洞的方向低聲吼著。它扭頭看著金從乾，彷彿在說：“金家小子，你不進去，我進去。雖然沒有其它兩頭同類在，大不了和洞裡的仇敵決一死戰。”
金從乾也站了起來，伸了伸懶腰，沒有用金眼去和避水獸溝通，只是用手拍了拍避水獸的一隻翅膀，自言自語地說：“昨天就餓了一天，晚上才吃到東西。今天的工作可要早點幹完，回家吃飯咯。”
高風從不遠處走了過來，問：“從乾哥哥，還等一會兒？”
金從乾眯著眼睛，朝洞中望去：“這裡的霧太濃了，等濃霧上面的太陽升高一些吧。”
天色一亮，雖有濃霧，但近距離的視野很清晰。金從乾和高風仔細觀察這個山洞。可以大膽斷定，洞中妖物身含劇毒，導致可以見到的洞口寸草不生，想必洞裡也如此。而且，以洞口為界，洞外的草植並未受到影響，說明，洞中妖物從未踏出洞外一步，不知是什麼緣故。
按此來說，洞中妖物若是“九嬰”，必屬玄冥，其能力在夜裡最強，子時最盛。金從乾本想著日上三竿，估摸著在妖物力量最弱之時，一擊而中。
世間的事情，永遠不會順風順水地擺在人類面前。事與願違，才是常態。
果然，剛剛清晨6點，洞中的妖物，已然按捺不住，各種特有的孩童般的嚎叫從洞中傳來。別說是避水金晶獸受不了這種含有妖物修為的聲音的挑釁，就連金從乾和高風聽到，也倍感心煩意亂。
避水獸轉頭朝著金從乾看了一眼，四目圓睜，金光四射，四蹄奮起，穩穩當當地，走向洞中。這次它沒有急飛入內，想必是做好了充分的準備。
金從乾這次沒有攔下避水獸，他和高風，一左一右，跟在避水金晶獸的後面，走進了洞中。
就在他們入洞之前，裡面傳來的聲音，卻戛然而止！
入洞五六米，已然被天光照亮，四周是嶙峋怪石，看得出是個闊深的天然山洞。再繼續往前走，就得靠避水獸的四顆“大探照燈”和金從乾的雙眼金光了。
光線照去，他們看到的是，直面而立的九個奇怪的頭顱！
不多不少，九個！九個孩子面孔，披頭散發，從左到右，一字排開，彷彿軍訓列隊一般整齊。
說是孩童，其實和成人的腦袋差不多，只是這張張面孔，都如孩童一般。對，就像“返老還童”的曹子飛。金從乾如此想到。
再看這些孩童的臉，雖是九個，卻各個不同，看起來分不清男女，滿臉煞白，雙目圓睜，顯得面目猙獰。特別令人驚訝的是九張大嘴，和漏出嘴邊的獠牙。
繼續往下觀察，九個頭顱下面，是九個長長的脖頸，遠遠超出正常人。脖頸下面是肩膀和胸膛。以上，就是與普通人所類似的部分。其餘的嘛，沒有雙臂，更沒有腰腿以下。
在九顆頭顱的後面，是一盤巨大的蛇軀，連著九個幼小瘦弱的胸膛！一條灰色的堅硬蛇尾直直地居中豎起！一副兵臨城下的對陣姿態。
九個肩膀頂著九顆頭顱，高達三尺，就這樣站成一排，直面著金從乾、高風、避水金晶獸！九雙黑黃渾濁的眼睛，反射著外來的金色光芒。此情此景，甚是恐怖！
金從乾沒有挪動一步，張口說道：“高風，這應該就是‘九嬰’了吧。”
