茂密的山林間，一條僅容三四人並肩而行的蜿蜒小道貫穿東西，悄然連通著茫茫邙山。此徑原是一條被樵夫、獵戶和採藥者經年累月踩踏而出的羊腸小道，近百年來卻因為背靠洛陽的重要地理位置而被兵家所關注，曾調遣將士入山開道，試圖開闢出一條調兵捷徑。董卓之亂以來，西涼軍和關東盟軍更曾在此山中大規模用兵，逐漸形成了今日的規模。然而，隨著洛陽被付之一炬，周邊百里幾成不毛之地，長居邙山的山民都因難以下山易貨而遷離，而各方諸侯勢力對洛陽更是頓失興致，此徑從此荒廢，再也難覓人蹤。
輕微的腳步聲“沙沙”傳來，四名頭戴灰幘、身著皮甲、揹負長弓的斥侯趨步而來。他們身手矯健，奔行之間仍然保持著相互支援的安全間距，雖然犀利的目光不斷掃視過左右山林，足下卻是穩如泰山。
一聲輕輕的鳥鳴響起，四人驀的聚在一處，在徑邊的一棵巨樹邊蹲下身來。
其中一人拔出腰間短刀，在巨樹接近根部的樹幹上劃出一個清晰的十字。
另一人壓低聲音道：“隊率，我們的腳速太快，要不要放緩一下，等等後面的小隊？”
“曹將軍說了，本次任務是奇襲，且須一擊即走！”那隊率警惕的目光仍然在四面逡巡，口中道：“我們必須加快速度，為全軍爭取到足夠的時間！”
“對手可是渤海軍啊！”一名斥侯情不自禁的打了個寒戰，澀聲道：“聽說他們的斥侯個個厲害，這萬一要是撞上了…….”
“所以，我們更需要探出一條安全通道！”那隊率目光凌厲的瞪著幾名屬下：“渤海軍精於山林作戰，如果他們在山中設伏，數千兄弟將全軍覆滅！”
“我覺著沒有什麼擔心的！”一名斥侯介面道：“聽說屯駐洛陽的渤海軍一共只有萬人，如今數路大軍來攻，他們哪有心思顧得上這條山間小道？”
“希望如此！”那隊率嘆了口氣：“若非渤海軍主力仍在河北，洛陽兵力空虛，曹將軍只怕也不敢行此險計！”
“我倒是不怕什麼渤海軍斥侯，吹得神乎其神，誰知道真的假的！”又一名斥侯突然間心虛的遊目四顧：“可是，這山林有些靜的可怕啊…….別是隱藏著什麼猛獸吧？”
“哦？對了，老三你是獵戶出身！”那隊率一下子警覺起來：“這方面你最有經驗，大家戒備！”
“隊率你忘了？前年咱們兄弟也是在山中，聯手還殺了一頭老虎呢！”一名斥侯不以為然道：“這兩年咱們兄弟幾個身手更勝從前，何懼之有？”
“好事啊！”最後一名斥侯喜道：“你這麼說我想起來了，當年咱們把虎皮扒了獻給曹將軍，可是得了重賞！今兒又是一樁功勞啊！”
“儘想美事！都休息夠了吧？繼續探路！”那隊長口上斥責，嘴邊卻也帶上了一絲笑意，顯然是回想起了當年的得意之舉：“都小心些，如果再遇上大蟲，仍按從前的方法對付！”
四人起身，繼續前行。
行不數十步，突然那老三低聲驚呼，猛然止步。
“我似乎聞到了一絲腥風，看來真的有猛獸！”老三面色緊張道：“奇怪了，這一路過來，根本沒有發現猛獸的足印和糞便…….這是怎麼回事？”
“百里邙山，沒有猛獸才是奇怪…….大家準備！”那隊長目中殺機一閃，緩緩拔刀在手，另兩名同伴亦搭箭在弦。
很快，連那隊率都聞到了那一絲漸漸深重的腥氣，四人相視一眼，迅速背靠背圍成了一個小圈。
四人凝神以待良久，鼻間腥氣愈發聞得分明，耳中也彷彿聽到四周隱約傳來極細的枯枝踩踏之聲，卻始終不見猛獸現身。
那隊率久歷沙場，可算是殺人如麻，然而此時此刻，卻感覺到遠近左右的幽深草木之間，正有一雙殘忍嗜血的兇睛冷冷的注視著他們，一股有質而無形的殺機也死死將他們鎖定，隨時可能發起致命一擊，這種可怕的感覺竟是前所未有…….他不由心頭髮冷，渾身汗毛倒豎。
“兄弟們，情形有些不對，我們或許是無意間闖入了什麼猛獸的領地！”隊率額上漸漸滲出汗來，他當機立斷道：“保持隊形，我們順著來路緩緩後退！”
“不錯！”老三亦沉聲道：“相信我們撤出那畜生的地頭後，它自然會放棄攻擊…….越是猛惡之獸便越加通靈，它能感覺到，我們也不是好惹的！”
其餘兩人早已心頭打鼓，聞言一起應喏。
突然間，一聲聞所未聞的暴烈吼叫響徹雲霄，震得四人同時耳中嗡嗡作響，跟著不遠處的深草叢中驀然揚起漫天草葉，一隻龐大的巨獸閃電般躍出身來，向著四人猛撲過來。
那隊率驟然看清了那巨獸的形態，眼中瞬間露出驚恐萬狀的絕望之色，他只來得及吼了半聲：“逃……”
叫聲戛然而止，那巨獸甚至沒有動用最恐怖的獠牙和利爪，只是一記掌扇，便令那身經百戰的隊率渾身響起可怕的骨裂之聲，直挺挺的橫飛出去，落在草叢中動也不動。
