一支接一支的火箭有如火鴉投林般穿窗而至，不僅成功引燃了地上的黑油，騰起難以逼視的明亮烈焰，更附在樑柱布幔間燃燒不息，映得一殿火光。
殿中突然一陣大亂，役從們面臨生死危機之際，再也無法抑制對於死亡的恐懼，他們竟然一湧而上的開啟殿門，企圖趁著火勢未猛之前逃出大殿。
“不可……”南鷹失聲大叫，卻已是阻之不及。
殿門剛剛啟開一人多寬的縫隙，役從們便瘋狂的向外擠去。在密如琴絃的發箭聲中，中者無不慘呼倒地，然而餘者仍然尤如毫不畏懼般前仆後繼的向外衝去。
慘呼聲漸漸休止，殿門處層層疊疊的屍體堆得齊腰高，數十名役從瞬間便已盡數慘死。
殿中君臣幾人和十餘名衛士瞧得驚心動魄，卻無不從心底燃起慘烈絕決的悲情怒火。
遠方足音雷動越來越近，顯然援軍已是近在咫尺，然而崔鈞的狂笑再度響起：“弟兄們，放火封鎖各處入口！”
南鷹的心終於沉到了谷底。崔鈞竟然已經計劃好了一切，他自知無法以百餘人阻擋源源不斷的援軍，便事先在所有入口伏下了黑油。只待援軍逼近，便引火以拒，雖然最終仍然是無法阻擋大軍的步伐，但是隻消拖得一時三刻，便足以完成燒死靈帝的重任了。
殿中火勢更猛，連樑柱亦被燒得發出“噼噼啪啪”的聲音，一股股可怕的熱浪四下瀰漫開來，令人呼吸亦感困難。
透過大殿窗欞的空隙，隱約可見遠方沖天而起的火光，似乎還有無數人發出驚慌失措的叫聲，看來崔鈞的緩兵之計已經成功。
南鷹感受著腳下漸漸灼熱的地板，知道那可怕的玉樹千花隨時可能被啟動，首次生出無力迴天的絕望。
“賢弟！你後悔嗎？”靈帝不知何時已經來到南鷹身側，他面臨生死關頭，反而完全平靜下來，面上盡是從容不迫的淡定。
“後悔？你是指什麼？”南鷹聽著那聲久違的“賢弟”，一顆心兒彷彿重回當時在宜陽初識的種種，不知不覺間也鎮定下來，他微笑道：“如果你是說當初在宜陽結識了一位令人尊重的兄長，我可不會後悔！”
“不過！說到今天為國捐軀，護駕而死！”他突然大笑起來：“不怕坦白告訴你，小弟可是悔死了。算我倒黴，活生生被你這個無道昏君給害死了！”
無論是張讓父子、曹嵩，還是倖存的衛士，無不驚駭欲絕的望向南鷹，唯有靈帝卻是身軀輕顫，眼中蒙上了一層淡淡的霧氣。
“朕這一生，從來沒有虧欠過任何一人的情義！而你，卻是一個例外！”他有些動情道：“朕今生今世，能夠有一個願意生死相伴的兄弟，死亦何憾？”
南鷹也不說話，只是將手伸了過去，靜靜的凝視著靈帝。
“不過，朕欠你的，怎麼忍心令你英年早逝？”靈帝一把握住南鷹充滿力量和熱力的手掌，突然嘴邊露出一絲奇異的笑容：“還有朕身邊這些忠臣義士，朕不會讓你們死的！”
他拉著南鷹，轉身向殿中的龍階行去，口中淡淡道：“一入侯門深似海，足見豪門的深厚底蘊。那麼作為君臨天下的一代帝王，又豈能不做狡兔三窟的未雨綢繆？”
“什麼！你！”不僅張讓父子、曹嵩聽得目瞪口呆，連南鷹亦脫口大叫道：“難道你在這嘉德殿中還有逃生之路？”
整座大殿已經完成全陷入烈焰和濃煙之中，溫度正在不斷升高，仿如人間火獄。
“當然，不過卻要完全託你之福！”靈帝邊行邊道。殿頂不斷落下火球、殘木，濺落在他的腳畔身側，而他卻彷彿是氣定神閒，步履從容，有如閒庭漫步，盡顯泰山崩於面前而不動的帝王風範。
“託我之福？這是何意？”南鷹茫然道。
“你就要知道了！”靈帝和南鷹並肩行上龍階，在那龍幾之前停下步來，他回身目光一掃仍然愕在當場的大臣衛士，沉聲喝道：“你們還發什麼呆？還不背上崔烈，速速上前！”
眾人見天子胸有成竹，一派掌控全域性的鎮靜，絕非是在虛張聲勢，無不生出絕處逢生的瘋狂喜悅，一起歡呼著向著平日神聖不可涉足的天子坐席衝了上來。什麼君臣之禮，什麼雷池之防，盡數丟在了腦後。
“波！”地上的一處木板突然炸裂開來，一股漆黑如墨的石油從地下噴出，立時引發瞬間刺目如盲的耀眼火光。
眾人一起失色，仍然只有靈帝視若無睹，他飛起一腳踢去，將那張沉重的龍幾遠遠踢開，跟著俯身掀開幾下的厚厚織毯。
在眾人不能置信的目光中，一個圓形的銅蓋顯露出來，卻沒有任何開啟的把手。
