洛陽城東十里外，有一處奇怪的營地。方圓裡許的小小塢堡外，竟然挖著足有兩人深的護渠，而在夯土圈成的城牆內，只有近百間密密麻麻的簡陋木屋。
城牆上，持弓端弩的漢軍士兵們來回遊蕩著。與別處守軍截然不同的是，他們那警惕的目光始終朝著堡內，很少向城牆外瞧上一眼。
如此奇異現象的謎底，揭穿後其實不值一提。因為，這裡是一所牢籠，專門囚禁危險的囚犯或是戰俘。歷任司隸校尉屬下的一千二百名徒隸，幾乎都是由此處選拔而來的。
平日裡這所囚營內倒也冷清，畢竟整個司隸校尉部的犯人數量並不多，夠得上關在此處的青壯年犯人就更加打了折扣。
然而今日的情況似乎有所不同，木屋群邊上的空地上，已擠滿了衣衫襤褸、蓬頭跣足的犯人，其數竟有數千之多。也難怪負責守衛的漢軍們如此緊張了，憑他們的五百軍力若是看守千餘囚徒那是綽綽有餘，可是面臨十倍以上又身強力壯的犯人，任誰也不敢掉以輕心。
自從這批犯人們到來之日，那囚營守將就再也沒有睡過一個踏實覺，做夢時都要睜著一隻眼。他不斷在心中哀嚎著，這都快兩個月了，這批人既不殺也不放，更沒有哪位將軍來挑選精壯以充軍實，這是要活活活磨死我啊！
心中埋怨歸埋怨，這位守將卻也知道事情的輕重，一直是打醒了十二萬分的精神辦差。不僅將日夜巡值、明崗暗哨佈置的妥妥當當，連帶著對犯人們的飲食，也稍稍提升了檔次，唯恐激起一絲一毫的事端。休說這批戰俘是來自涼州叛軍，絕對不容有失，便是那位前來移交戰俘的將軍，也是萬萬得罪不起的。用腳趾頭想都知道，京師重地、天子腳下，一旦發生囚徒越獄甚至是群體暴動，丟官罷職是小事，那位鷹揚中郎將肯定會第一個斬了他的腦袋。
其實那位守將的心思可能是白用了，因為這批戰俘幾乎已經失去了任何的反抗心理，因為他們便是南鷹在長安城外一舉俘獲的五千天師道殘軍。
一年多前，天師道在漢中悍然起兵，兩萬大軍連續攻城拔寨，與漢中守軍打的有聲有色，也算得上風光一時。可惜好景不長，先是師君張修與大祭酒張魯叔侄反目，分兵成仇。接著南鄭一戰，不僅一萬最精銳的鬼卒大軍全軍覆沒，連師君張修和一大批主要將領也都戰死沙場。
新繼位的師君張進孤立無援之下，只得率千餘殘部退居涼州，以圖再起。經過一年的休生養息，依靠著天師道多年傳教的餘勢和漢軍難以控制涼州的大好形勢，天師道夾縫求存，苦苦掙扎，終於死灰復燃，重新聚起一支數千人的大軍。
直到黃巾起義震動天下，天師道的教眾們意識到，機會再次出現了。若想重新打回漢中，再現昔日輝煌，便只有依附於早已伺機而動的涼州軍閥勢力之下，並倚仗他們天下無敵的騎兵大軍打出涼州，這才是唯一的出路。
師君張進不顧垂危的病體，於病榻之上下達了全部精銳隨同出征的命令。訊息傳出，數千天師道信徒無不歡欣鼓舞，鬥志昂揚，心中盡是復興天師道的豪情壯志。
只可惜，命運再次與他們開了一個大大的玩笑，或者說，他們為之終生信奉的天師已經徹底遺棄了這批可憐的信民。長安一戰，他們戲劇性的再次遭遇到了天敵剋星，失敗並不可怕，也許更是再所難免。然而，令所有人心喪若死的是，他們一直倚為最強助力的涼州大軍，竟會在最為危難的時候對他們棄如敝履，將整整五千大軍活生生的丟給了三面合圍的漢軍。
這就是命吧，天命不可違！所有戰俘們幾乎都抱定了這個思想，他們已然絕望，再也生不出任何的心思，即使是漢軍挖開一個萬人坑，估計也有不少人會行屍走肉一般向裡跳。更有不少人天天吃著不勞而獲的粗麵餅、野菜湯，心中隱隱生出“這麼過其實也不錯”的自暴自棄之心。
時間一日日過去了，戰俘們完全沒有對未知生活的恐懼心情，他們吃了睡、睡了吃，安分守己卻又渾渾噩噩的渡過每一天。
直至有一日，隆隆若雷的馬蹄聲驚破了囚營內外的寧靜，也在這數千囚徒那死水微瀾的心湖之中，驚起了一圈圈的漣漪。
囚徒們並不恐慌，更不緊張，他們過了兩個月的混吃等死的日子，似乎把一切都看透了。相反，他們反而有一絲好奇，彷彿是沉悶已久的環境，終於有了一些樂趣。
他們順從的遵照著守衛們的意願，在空地上排起密集的隊形，靜待著下文。
一個黑髮披肩的年輕將軍信步而來，毫無瑕疵的龍行虎步和那眉宇間傲視一切的如山氣勢，令所有拱衛在他身側的將軍們都淪為了理所當然的配角。
戰俘群中，發出一陣“嗡嗡”的竊語之聲，顯然是在猜測這位將軍的身份。
那年輕將軍大步邁上戰俘們面前的高臺，出人意料的露出一個溫暖的笑容，他大叫道：“本將知道，你們這些王八蛋正在猜測本將是誰？對不對？”
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粗魯的話語似乎沖淡了他帶給戰俘們的威壓之勢，很多戰俘露出了笑容，這位將軍好象並不那麼可怕，也不象是來折磨人取樂的，那麼他會不會帶來一些喜聞樂見的訊息呢？看來今天的日子會過得很精彩！
一個膽大的囚徒混在人群中大呼道：“不知將軍是誰呢？難道是來救我們的？”
戰俘們一起發出低低的轟笑，救我們？這種夢話也好意思說得出來？不殺我們就是好事了！
那年輕將軍微笑著點了點頭，很認真的道：“你說對了！本將就是來救你們的！”
此言一出，全場突然靜了下來，所有人愕然以對。
那年輕將軍皺了皺眉，大喝道：“看來你們在這裡過得不錯！睜眼就吃，閉眼就睡，難道就沒有想過回家？”
“回家？”所有人呆滯了，有些心思靈巧之人已經開始手腳發抖，終於有人慘叫道：“將軍，我們全部已經放下了兵器，我們現在都是降卒，你不能殺我們！”
全場突然一片大譁，戰俘們終於反應過來。回家，這個詞有時就是意味著永遠離開！他們聲嘶力竭的大叫道，盡情抒發著長久以來的憤懣和對於突然死亡的抗拒。
守軍們汗流滿面的叫罵著、鎮壓著，但是各種各樣的喝呼之聲亂成一片，哪裡阻止的住？眼看著形勢便要失控！
“呔！全部住嘴，違者就地處死！”一個暴雷般的怒吼聲突然震驚全場，一個鐵塔般的大漢從那年輕將軍身側大步走出，掄起一雙烏沉沉的大鐵戟向著一邊的鼓架掃去。
在所有人驚駭欲絕的目光中，偌大的木架發出可怕的散裂聲，爆出滿天殘屑斷木，那面沉重的軍鼓也被掃得高高飛起，直落到十餘步外才轟然墜地，揚起一片塵土。
戰俘們見了這等聲勢，驚得腿都軟了，全場再次陷入詭異的沉寂。
“搞什麼！”那年輕將軍訓斥那大漢道：“損壞公物是要照價賠償的！你一文不名，還不是要本將來掏錢？再敢如此魯莽，一定收拾你！”
在那大漢諾諾連聲的退下後，那年輕將軍轉過頭來，衝著戰俘們一臉訝然道：“有人發狠，本將罵過了！至於你們，又發的是什麼瘋？本將只是問你們願不願意回家，何時說過要殺你們呢？”
戰俘中有人叫道：“將軍，你是貴人，可不能誆騙我等小民！要知道我等皆為待罪之身，將軍會那麼好心的放我們回家？”
“你說對了！你們都是罪人，是戰俘！”那年輕將軍點頭道：“有明罪之心是好事，可是為什麼不能鼓起勇氣去償還罪孽，然而再堂堂正正的回家呢？”
