天色已暗，屋裡充斥著濃烈的藥味，二姐大約是在灶房忙碌，大哥則默默坐在一旁，給他換退熱的布巾。
假如仔細看，能瞧見大哥的眼眶隱隱約約有些紅。
溫三伢一下子憶起在醫館聽到的那些話，喉嚨酸楚，下一秒，眼淚稀裡嘩啦地落了下來，迅速打濕了枕頭。
大哥被他嚇壞了，連忙問他是不是有哪裡不舒服，溫三伢被大哥攬在懷中，伏在那一方並不寬闊的肩膀嚎啕大哭。
他恨自己的病弱，恨自己的無力，乃至恨自己的存在。
他這樣的孩子，就不應該出生，若他沒有來到這個世上，多半娘親還在，到時娘親和大哥、二姐一家三口，定能把家裡頭的日子過得和和美美，蒸蒸日上。
他幾乎是氣鼓鼓地抽噎道：“大哥，我的病治不好的，我不治了。”
……
時隔多年之後，溫三伢還記得那日的情形。
他那向來無論日子多難，哪怕打獵摔斷了腿都還強撐出一個笑臉，哄自己和二姐莫要擔心的大哥，頭一回朝自己板起臉。
然後他就捱了揍。
哪怕這個所謂的“捱揍”，就是大哥朝他的屁股上拍了兩巴掌，力道還沒有拍門板大。
“這種話，以後永遠不許再說。”
溫三伢打了個哭嗝，兩眼腫成了桃子。
過後好久，大哥都沉默不語，直到二姐進屋，搞清楚了來龍去脈。
“你這個小傻子！念書的不是挺聰明的麼？這種時候犯什麼混！你說這種話，不是捅我們心窩子麼！”
二姐看起來也很想揍他，可終究沒有下得了手。
溫三伢明白了，無論是大哥還是二姐，都不願相信老郎中說的話。
在他們眼裡，即使有一線希望，也不會放棄給自己治病，哪怕這件事會賠上家裡蓋房的錢、買牛的錢、買地的錢，賠上大哥和二姐的嫁妝，他們也在所不惜。
於是他決定努力地堅持下去，自己只要多活一天，多長一歲，大哥和二姐他們就有一天的盼頭。
哪怕這個過程，真的很辛苦。
……
一晃數年後。
三年國喪已除，科考重開，已是秀才的他即將與書院同硯一道在夫子的帶領下，赴府城參加秋闈。
臨行前一天，家裡每一個人都忙忙碌碌，生怕有什麼遺漏之處。
“三伢，考籃裡的東西你自個兒再檢查最後一遍，若是無誤，就給你封上擱進行李裡了。耐放的點心都給你用油紙包好了，也放在裡面，雖說去了府城也能買吃食，可到底不如家裡的幹淨。”
這是大哥。
“三伢，我給你裝了幾味丸藥，裡面有你日常吃的人參養榮丸和蘇子降氣丸，此外若是飲食不當壞了肚子，就吃這瓶六君子丸，若是外感風寒，便服九味羌活丸，還有這一瓶是薄荷油，提神醒腦，一包山楂丸，健胃消食。”
這是喻大哥。
“三伢！我給你裝的衣裳怎麼又被你拿出來了！這件秋天的外衫你務必要帶進考房，別看秋老虎還在鬧騰，府城比咱們這燥熱不假，可早晚說不準會涼呢，就你這小身板可扛不住！”
這是二姐。
溫三伢起初有心幫忙都插不上手，這會兒總算到了他能說幾句話的時候。
遂先接過了大哥遞來的考籃，裡面的東西已熟悉到閉著眼都彷彿能看見了，但他還是挨個數了一遍。
繼而喻大哥的丸藥也盡數擱進其中，因為鄉試要考數場，期間皆是住在考房之內，一概吃喝拉撒都要自行解決，貢院只提供炭火、水和蠟燭。
每年因此生病以至於半途棄考的人不計其數，湯藥不易攜帶，且還需煎煮服用，相對而言丸藥是最好的選擇。
最後則是二姐塞來的裝了衣服的包袱，細細一摸，還會發現衣服內裡另有乾坤，翻出來一看，原來是縫了個內袋。
“二姐，這是何物？”
溫二妞瞅了一眼道：“這裡頭是銀票！窮家富路，你隨身上也會帶銀子，但有備無患嘛。”
