“冒昧打擾您。”
我在最外邊的局域停下，伸手按上房間控制面板，讓艙門保持開啟狀態。
又回頭看了看，確認走廊無蟲經過。
我要說的話，有點私密。
但孤雄寡雌，雖然後者剛剛被蟲標記，單獨待在密閉空間也不合適。
只能出此下策。
“我手邊剛好有您也許會用得上的東西，就拿來給您。”
我將手中的小盒子放到雌蟲面前的桌上，退回原位置。
“謝謝……？”
林德看起來有些驚訝。他遲疑地拿起、開啟，在看到裡面的物件後，又垂下眼眸，陷入沉默。
盒子裡的是一條十分小巧的項圈。
只有一指粗細，材質柔軟舒適，外觀顏色可以變化調節，預設會和使用者膚色保持一致，是一款隱形項圈。
專為被標記的雌蟲設計。
能夠完美地遮蓋雄蟲外洩、宣誓主權的資訊素，洗澡也不用特地摘下，適合各種場合，市面上銷售量很可觀。
“…殿下帶著這個……是早預料到了現在的情形？”
雌蟲淡淡開口，聽不出喜怒，卻有微妙的距離感生出，夾帶著一種隱約的威懾，彷佛幾天前的親近和善意只是我的錯覺。
“我若說沒有，您肯定不信。”
我苦笑道：“……但在我的立場，凡事做好預案，才能將風險降低最低。您做了這麼多年情報工作，應該比我更清楚這是一種刻入本能的習慣。”
“請您務必相信，我和您利益一致，並不期望看到現在的發展。”
“之前的建議……只是晚輩的一點心意。當然……還有點看熱鬧的意思。”
“難得見老師那番模樣，就想捉弄捉弄……卻沒想到……”
林德元帥這只軍雌，優點和缺點是一體兩面。
做事太講資料與邏輯。
我按他的思考模式，坦明我沒有算計他的動機和立場，他的那份警戒便肉眼可見地消散。
因為邏輯上，我剛那一番話，挑不出一點毛病。
當初他能接受我的建議，真的用了那些工具，也說明他事先運算得出的結果，是一樣的。
我，阿爾託利，對他沒有任何威脅。
“對不起，殿下。我知道您是好意。”
林德元帥揉著額角，朝後靠進椅背：“這次的事不過是fq期的一次意外。我和聖座閣下會妥善處理。還要麻煩您和貝卓殿下，暫時保密。”
“意外嗎？”我喃喃自語，緩緩搖頭，“不，林德元帥，這不是意外。”
雌蟲楞住。
他猛地朝我看來，琥珀色眼眸中的倦意茫然被一道銳利和冷酷快速取代。
“換成任何一隻其他雄蟲，fq期標記雌蟲，事後都可推說是場意外。畢竟生物本能，無蟲可以違背。”
“但教宗塞爾蘇斯，您見過他的蟲生有任何意外嗎？”
我毫不畏懼地迎上林德的冷然逼視，解釋著我剛說出的話。
“林德元帥，您作為當事蟲，身在局中，看不清很正常。但我和貝卓，都是旁觀者。”
“我可以向您打包票——”
