袁振陡然間在京城重地望見唐靈，身上一凜，猛然起身，碧水刀“嗖”的出鞘，單手握住，橫刀大喝道：“小賊！你還敢到這來？”
身後錦衣衛聽聞袁振呼喝，皆是腰刀出鞘，指向唐靈，將他四面圍住。
唐靈攤開雙手道：“在下今日只是來比武的，別無他意，還請袁大人行個方便。”
袁振高聲道：“你又要耍什麼詭計？”
唐靈笑道：“袁大人這可冤枉小人了，我自願奉旨赴燕，為聖上分憂，難道這也算得上是詭計嗎？”
袁振被他這句搶白，一時間竟無從辯駁，此刻怒氣攻心，說不出話來，刀尖顫抖，只道：“你！你！……”
一旁蔡博淵見唐靈口齒伶俐，開口勸道：“袁大人，此人既有本事，就讓他試試，若是敗了，再定他罪不遲。”
袁振解釋道：“此人乃是殺人要犯，若不當場誅卻，天威何在！”
唐靈跟著道：“袁大人和在下的一己之私，萬不可和別的牽連上。當年我在江城攜一名女子看燈，被袁大人看見後無故受到追殺，後來我在雍城重傷之餘，袁大人又趁人之危，還好被我僥幸逃脫，前些日子在揚州城中，袁大人你再一次苦苦相逼，你說是也不是。”
此話一出，說得好像是袁振嫉妒唐靈有女子相伴，故意挑釁在先，而後要殺唐靈滅口一般。
袁振本想說他若不是殺了江城知州獨子姜葵，自己如何會捉拿他，見他巧言令色，氣得直喘粗氣，罵道：“大膽賊人，信口雌黃，一派胡言！”
蔡博淵見唐靈神氣十足，侃侃而談，說得有理有據，而身旁袁振臉上紅一陣，白一陣，心想：這袁振年近四十，還不婚配，原來是喜歡偷別家的女子，想這少年所言屬實，他是要殺這少年滅口，故意安放個罪名在他頭上。
於是對唐靈道：“你一個江湖少年，說要為聖上分憂，我可是不信。”
唐靈嘆道：“不瞞蔡大人，在下生性好賭，這幾日手氣不佳，蝕了老本，聽說聖上有個賞金萬兩的差事，特地不遠萬裡，前來試試。”
蔡博淵哈哈笑道：“人為財死，我看這才是理由。”
向袁振道：“袁大人，我們坐下再看看。”
袁振見唐靈滿嘴胡咧，沒一句真話，蔡博淵卻自作聰明，正想開口說些什麼，欲言又止，將“碧水刀”收回刀鞘，忿然坐下。
唐靈站在臺上，取出摺扇，對臺下眾人道：“你們一個一個來也麻煩，想要比試的，都一起上來吧。”
張咆見他目中無人，心頭大怒，墊步上前，向唐靈崩拳打來。
唐靈早見此人頗有根基，五行拳有劈、鑽、崩、炮、橫五式，分別應於金木水火土五行，對應肺、腎、肝、心、脾五藏。
此人在不知不覺中貫通任督二脈，實現真氣周天運轉，實在是個練“凋花指”的絕佳人選，當下說道：“懷中抱氣，內息外散，精氣虛降，運達四肢。”
張咆手上一滯，臉上愣住，心道：“此人說得甚是奇怪，五行拳有‘三頂、三扣、三圓、三敏、三抱、三垂、三曲、三挺’。‘三抱’中講究丹田抱氣，氣不外散，頸挺則精氣實頂，腰挺則力達四肢，像他那般施為豈不是全都亂了套了？他定是要亂我的心神。”
於是不加理睬，挺腰崩拳打出。唐靈方才所說的是“凋花指”的心法口訣，當即微微一笑道：“看好了！”手指抬起，向地一指，“嘭”的一聲輕響，就在張咆腳前打出一個小洞。
張咆腳步停止，雙手垂下，呆呆的望著那洞，又看了看唐靈。
