唐靈帶領眾人一路北上，得知跟在自己身後約莫兩百餘人，其中輩分最高的有“湛江門”大長老秦公理，“鐵槍門”大堂主左牧，“飛龍派”舵主趙東升，“北冰門”少門主劉虹彥和“百劍門”首徒花子辛，其餘一些小頭目也有十幾人。
其中大多數為北江一脈弟子，這些人自小長在世外深山中，此刻山門被毀，無處可去，只好一門心思跟隨唐靈而來。眾人為掩人耳目，散成十幾撥，分批次而行，每撥都有頭目率領。
唐靈帶了範昆等十餘人為第一撥，先行探路，程天硬和華風相熟，一起為第二撥。唐靈這十餘人快馬加鞭，連夜趕路，三天便行至淮安。
淮安是蘇州府腹地，北接海州，東毗鹽瀆，南連直隸，西鄰宿豫。自古人文薈萃，豪傑輩出。
眾人到時，已是晌午。一路打聽，尋至東郊外數裡，方才見得一處廟宇，門上高處正寫著“清淨院”三個大字，匾額古色古香，大門敞開，露出天井旁一棵挺拔蒼翠的菩提樹，其內香煙繚繞，燈燭煒煌。
眾人步入院中，見廟宇甚大，四周偏殿無數，香客卻很是稀少。中間大殿上書“正心殿”，殿中很是寬敞，最裡邊高臺上供著一尊觀音玉像，其下供桌上放置了十來盤瓜果素齋，香爐內青煙嫋嫋，更增莊嚴肅穆。
進到殿內，眾人見屋中四角立著黃幡，兩邊燭案上放置的佛雕也排列得十分整齊，佛像或喜或悲，或嗔或怒，刻畫得惟妙惟肖，只是周圍森嚴氣氛，一派幽靜，果然廟如其名。
眾人正張望處，一身著深藍色道袍的少年道姑腳步輕盈，緩緩走近，看來只有十一二歲年紀，臉蛋光潔，韶年稚齒，當下雙手合十打了一個稽首，低聲施禮道：“靜心見過各位施主，不知各位施主是上香還是請願？”
範昆粗聲道：“我們是一哈找人地！”
唐靈微笑上前，單手施禮道：“小師傅叨擾了，敢問前些日子院中可曾來過十幾人？其中領頭男子姓陸，還帶有一個七八歲的小女孩。”
那年輕道姑目光在眾人面上掃過，低頭還禮道：“我‘清淨院’只是燒香拜佛的廟宇，不是收留宿客的驛館，各位施主想是找錯地方了吧？”
範昆急道：“你！”唐靈拉住他手臂，搖了搖頭，對那道姑繼續道：“可否請你們的師傅出來，我有話要請教。”
“哼！請教可不敢當！”只聞憑空一聲呼叱，同時藍影晃動，後堂內閃出一人，此人“當”字還未說完，疾風便已至身前。
眾人一看，只見說話之人是個身穿淡藍色道袍的美貌道姑，這道姑看起來三十餘歲年紀，膚色白膩，容光照人，加之體態纖瘦，明眸皓齒，實是個出色的美人，只見她手中拂塵輕輕揮動，厲聲問道：“你們是哪裡來的？”
唐靈雖看不見她相貌，心中卻道：難怪沒人來這“清淨院”上香，眼前女子如此兇神惡煞，有誰敢來了？想到此處，不由的嘴角一揚。
那道姑瞧見唐靈臉上神色，怒道：“那邊的瞎子，你笑什麼？”此言一出，和唐靈一同前來的十餘人都叫嚷起來，範昆正要上前理論，卻被唐靈擋住。
唐靈施禮道：“這位師傅，在下來到貴寶地的確是來尋人的，並無他意，若是沒有，這便賠罪告辭了。”
那道姑轉身斥道：“我不是你師父，這裡也沒有你要找的什麼人，快滾吧！”
唐靈心道：“難不成師傅告訴錯了地方？”
只聞身後一大漢喊道：“你這婆娘著實兇惡的緊，唐公子能忍，我殷洪海可忍不了了！”但聽殷洪海喝道：“看招！”手下毫不停留，從後腰抽出一把短劍，向那道姑刺去。
道姑見他出手，斜眼瞧了他的身法，微微冷笑，待他劍至，自下而上向前反挑一撩，“當”的一聲巨響，兵刃相碰，殷洪海手中短劍登時飛了出去，插在房簷上，沒入至柄，後退時，直覺全身上下被震得痠麻難當，右手更是沒了知覺。
那道姑杏眼圓睜，喝道：“還想走嗎？”拂塵左右一擺，向殷洪海頭頂掃來。
唐靈只覺風聲強勁，心道：我們和這女子絕無仇怨，她為何要出此殺手？心中思忖，手上卻毫不停歇，腳下“疾雷迅電功”施展開來，左手搭在殷洪海肩膀，將他拉回身後，右手桃花扇倏然展開，運起“寒冰凝氣訣”望拂塵上一揮。
鬥然間聽得錚的一聲，兵刃相交，這次確是那道姑手中拂塵飛向半空，隨後“當啷”一聲震落在地。她本人也蹌蹌後退老遠，站定後左手輕按顫抖的右臂，俏臉生暈，抬頭叱道：“好小子，我們再來！”
“韶風，你還沒試夠嗎？他可是你的七弟。”語氣親切和藹，聲音溫暖柔和。
