藥效過後無比虛弱的齊長寧緩緩推開沉重殿門，一眼看到雪霽握著長長發簪，簪尾正對著咽喉。
撲過來的宮婢看到齊長寧，驚慌之下身形停滯。
齊長寧從身後猛地將雪霽摟住，將她整個人鎖在懷中，手臂牢牢護住她的頸項。
雪霽大驚，毫不猶豫舉起長簪，朝箍緊她的手臂狠狠刺下！
簪身瞬間沒入寸許，殷紅鮮血湧出，濺在雪霽頸側，觸目驚心的紅。
若這簪子刺入雪霽咽喉……齊長寧收緊一隻手臂，將雪霽牢牢扣在懷中，松開一隻手拔出長簪，遠遠扔開。“都出去。”齊長寧繃緊手臂肌肉，沉聲道：“關上殿門，誰也不許進來。”
女官帶著宮婢迅速退出，沉重的殿門闔上，隔絕內外。
聽到殿門關上的沉重聲響，雪霽絕望之極：“放開我！我要去見南喬木！放開我！”她劇烈掙紮，齊長寧紋絲不動，彷彿不覺疼痛一般任由雪霽踢打，鮮血沿著他的衣袖快速暈染開來。
南喬木！蕭翰之！雪霽瘋了一樣去拉開箍住自己的臂膀，“嘶啦”一聲，齊長寧染血的衣袖被她撕裂，露出臂上曾剜去血肉的舊傷。
雪霽雙目赤紅，狠狠咬在齊長寧手臂上，唇齒間立刻彌漫鮮血的味道。
舊傷壘疊新傷，鮮血湧得更急，沾在雪霽唇邊，妖異無情。
“雪霽，”齊長寧臂如鐵，箍緊雪霽雙臂令她動彈不得，聲音比鐵還要冷硬：“朕不會放你離開，那晚不會，今日不會，以後也絕不會。”
“齊長寧，”雪霽被齊長寧緊緊箍住，什麼力氣也使不出來，她松開染血的唇，恨意滔天：“我從沒有喜歡過你，以前沒有，以後也不會有！”
齊長寧的身體瞬間僵硬，雪霽感受到他的僵硬，嚥下口中沾染到的鮮血，帶著一絲奇異的快意：“我來和親，是要讓你荒廢政務，不能進犯南朝；是要利用你殺死歌瑪，為我阿父報仇；是要逼南喬木現身，帶我離開……”
南喬木……雪霽的淚水在眼眶中打轉，強自不讓眼淚掉落：“齊長寧，我之前刻意討好你，是虛與委蛇，是純粹利用，是想用身體換你殺死歌瑪。”
忍了又忍，終究忍耐不過，雪霽淚水洶湧而出，一滴一滴掉在齊長寧手上，哽咽不止：“齊長寧，我不喜歡你，和你在一起，每時每刻，度日如年……”
她身後，一直僵硬著身體的齊長寧終於有了反應。
他的呼吸驟然急促，喉嚨深處擠壓出一聲低沉嘶啞的笑聲，彷彿從剖開的胸膛湧出汩汩血氣，一字一頓道：“南喬木死了，朕殺了他。”
攔腰抱起雪霽，齊長寧周身沉鬱如暴風雨前壓頂的黑雲，大步走至床前放下雪霽，覆身將她困在身下：“想用身體換歌瑪的命？”他眼中燃著火卻冷得令人發顫，扣住雪霽後頸迫她直視：“朕允了。”
齊長寧吻下去。
如狂風，如驟雨，執念深重，吻變作噬，血腥味彌漫於口腔。
從齊長寧口中證實南喬木的死，雪霽淚水漫過，臉上一片冰涼。
她一動不動，連掙紮都沒有，齊長寧得不到任何反應，抬起頭，對上死氣沉沉的幽眸，看到雪霽淚如泉湧卻不再抽噎。
彷彿一個活死人。
齊長寧心頭一震，松開鉗制雪霽的手，聲音艱澀：“南喬木還活著。”
雪霽依然一動不動，連南喬木的生訊都不能喚起她的反應。
“朕沒殺他，剛剛是氣話。”齊長寧為雪霽擦拭淚水，略急切地解釋：“是，朕一開始是想殺他為齊恪報仇，但最後留手，沒取他的命。”
那晚，如果真的殺了南喬木，齊長寧不敢想雪霽醒來後會做什麼，他怕她隨他而去。
齊長寧不敢冒險，不敢賭雪霽的命。
一念至此，封喉奪命的一刀收縮力道，避開了頸上動脈。
齊長寧沒殺南喬木。
雪霽的淚流個不停，齊長寧怎麼擦也擦不幹，他聲音沙啞，彷彿有無數根針紮在喉嚨裡：“是真的，之後上山搜尋，沒有找到南喬木的屍體，蕭翰之救走了他……南喬木沒死。”
