佔地極闊的石渠倉內，一座座高大的夯土倉廒排列整齊，倉頂覆著厚厚茅草，身著甲冑的兵士穿插巡邏。
衛士在前方引路，掌管賬目的令史跟著倉令，一路回答齊長寧的提問。
雪霽第一次見到書中記載的糧倉，目不暇給，大開眼界。
“陛下，前方就是儲存賦稅糧的大倉。”倉令指著正前方使用漆封密閉糧囤的幾座重要糧倉，道：“夏糧收獲在即，臣已令人翻糧倒倉。”
木架高高壘起，谷囤漆封嚴密，空氣中彌漫著幹燥的糧食氣息，空地上，尚有未翻盡的糧食鋪陳晾曬，倉廒井然有序。
齊長寧突巡檢視，倉中未曾預備，糧秣排程悉依常規。看起來定期換倉透氣，按時翻糧避黴，諸般管理皆依律執行，井井有條。
“你們進去看看。”齊長寧令人進各倉察看，自己卻轉方向，往儲存軍糧的大倉走去。
雪霽跟隨齊長寧，走入一座儲存軍糧的大倉，倉內分為兩層，下層空置通風，防潮濕蟲蟻，上層則堆滿糧袋，沉甸甸壓在木架上。
齊長寧對雪霽道：“朕上去看看，你在這裡等朕。”見倉內陰冷，目光一掃，抬手指向一鋪滿陽光處，道：“那裡日光正好，別受了寒氣。”
雪霽走到陽光灑落之處坐下，目光不由自主追隨齊長寧的行動。
齊長寧踏木梯至上層，隨意挑了一隻糧袋，抽刀插入，察看袋中糧食是否黴損、摻雜。
上層透亮，暖陽從高處斜灑而下，映在他臉上，光影交錯，齊長寧神情沉穩專注，心無旁騖。
這樣認真專注的神情，很像南喬木。
南喬木跟隨阿父學習巨弓術時，也是這般目光沉靜，心無旁騖……那些平靜安詳的日子，早已一去不返。
雪霽坐在光中，仰頭看著上方的光，光中頎長身影漸漸模糊，變作另一道高大寬厚的身影。
虛虛實實，身影重疊，那些刻意遺忘的過往在明暗交錯的此刻，不請自來，無比清晰。
陽光刺得眼疼，雪霽低頭闔上眼睛，輕輕吸氣穩住心緒，壓下眼底翻湧的濕意，雀躍心情蕩然無存。
濟羅貢女入齊，人還未到，濟羅第一美人乃水神‘娜迦’轉世，美貌遠勝西戎‘心上花’的流言，已傳入齊宮，傳到了魏昭君耳中。
來昭陽殿請安的妃嬪，七嘴八舌說起這些流言，人人不屑：
“濟羅之前依附西戎，上趕著往西戎送貢女，可濟羅女子容貌醜陋，只有那些急需年輕女子生育的西戎部族才會接受，稍微強大的西戎部族都看不上濟羅貢女，大齊怎能接受？”
“陛下本來一直拒絕，在鳳皇殿留宿後忽然同意，別是有誰進了讒言吧？”
“住口。”原本對妃嬪議論不置可否的魏昭君怒道：“陛下豈是會聽信讒言的昏君！”
“妾失言。”說話的妃嬪慌忙請罪：“只是這些濟羅貢女玩弄手段，來勢洶洶，妾實擔憂，適才口不擇言，魏夫人恕罪。”
“宮規就是宮規，你既失言便當接受處罰，豈可恕罪。”魏昭君面色整肅：“待濟羅貢女入宮，亦須受宮規管束，你等有什麼可擔憂？”
眾女齊齊稱是，唯雲美人目光流轉，笑道：“妾聽聞雪夫人在西戎時，亦曾有‘青色月神’、‘諸神寵兒’之譽，不知和水神‘娜迦’比，誰更美麗？”
魏昭君看向雲美人，雲美人立刻掩口，故作驚慌：“呀，妾忘了雪夫人是魏夫人義妹，妾失言，請魏夫人責罰。”
“雲美人現當娠，免罰。”魏昭君的語氣不輕不重：“雪霽豔絕六合，姿蓋兩都，那些贊譽是她贏來的，若有人覺得過譽，亦可去西戎走上一遭，看看能不能讓西戎人也贊譽贊譽。”
無人再敢開口。
壓下眾女浮動的心思，魏昭君不怒自威：“後宮本分唯有延續皇族血脈，諸位要以雲、章二位美人為垂範，盡快開枝散葉，使我大齊皇嗣豐隆。”
眾人離開昭陽殿時，不免微怨：“哪還有什麼宮規？陛下夜夜宿於鳳皇殿，其他人怎麼開枝散葉？”“‘心上花’佔著‘西戎第一美人’；‘娜迦’號稱濟羅第一美人；那一位更妙，‘姿蓋兩都’，新京和齊都，南蕭和北齊，一個頂兩個。我們這些人，都是第一美人們的陪襯。”“可恨不能去鳳皇殿拜望，倒是楊美人還有見到陛下的機會。”“能見到又怎樣？陛下還不是獨寵那一位。”
齊長寧接連幾日在京畿軍營練兵，大齊即將南征的傳言甚囂塵上。
雪霽無需在齊長寧面前侍奉，無需掩蓋低落情緒，自石渠倉回宮後深居簡出，不出鳳皇殿，只有楊槃時常前來與她作伴，兩人情誼日深。
這日兩人於庭中散步，女禦等人遠遠跟著，楊槃指著遠處海棠樹笑道：“那裡海棠極美，不若讓宮人們折幾支回去，插花相鬥，又賞春光又有閑趣。”
雪霽聽從楊槃建議，令女禦帶宮婢去折海棠花，待眾人走後，雪霽站在微風中，臉上光影明滅不定，輕輕問：“楊姐姐，你有何事要求我？”
不想雪霽一眼看穿自己企圖，楊槃哽咽道：“楊家附逆，罪無可恕，但稚子無辜，楊氏一族的孩子，不該因族長的錯誤，葬送一生。楊槃不敢奢求楊氏全族免罰，但求雪夫人向陛下進言，免除楊氏稚童的流放。”她決絕道：“楊槃孑然一身，只有這條命可用。雪霽，只要事成，楊槃的命就是你的，無論讓我做什麼，我都願意，從此肝腦塗地，唯你是從。”
楊槃和自己是一樣的，都是為了家人，想要利用別人。
雪霽沉默良久，直到女禦她們捧著嬌豔的海棠，春風般笑著走來，才對楊槃道：“楊姐姐，你這條命，我收下了。”
