奇貨可居
新京承故都之遺，章臺街遍佈女閭，香豔奢靡聞名天下，令人心馳神往。
章臺街第一女閭“瓊花閣”，號稱天下第一雅閭，女樂雖少卻個個色藝雙絕，專門招待達官貴人，鉅商富賈。
冬日濕冷，天上飄起小雪，瓊花閣行首義孊裹著貂裘坐在火爐旁，看著攤在案幾上的賬冊，嘆道：“進賬少了這麼多？”
“以後會更少。”與義孊對坐的女子氣憤道：“瓊花閣那日趕走的鬧事戎商，到處說瓊花閣捧高踩低狗眼看人，還說別看瓊花閣名氣大，女樂實際容貌平平年紀又大，遠不如別的女閭，女樂個個年少美貌。”
“說的倒也沒錯，瓊花閣確實只接四品以上官員和商會認證過的大商。”義孊居然道：“這些人見多識廣，年少美貌的女樂頂多嘗個鮮，能讓他們長久往來，還得是才藝卓絕、知情識趣的瓊花女樂。這樣的女樂培養不易，好不容易養出來自然做得長久，年紀大並不礙貴人們的雅興。”
“義孊真沉得住氣，以為抹黑瓊花閣的言論只有這些嗎？”女子更加氣憤：“戎商在新京大肆造謠，說瓊花女樂人老珠黃，床笫間猶如死魚，搞得坊間流言，來瓊花閣的貴人不是附庸風雅就是陽虛！”
“胡說。”義孊生氣了：“瓊花女樂雅擅歌舞，聲嬌體軟，床笫間怎會猶如死魚？”
“這是重點嗎？！重點是流言傳遍新京，瓊花閣已是章臺笑談，誰還敢來？”女子高聲道：“章臺新起的那家媚香樓勢頭洶洶，全是新鮮面孔，無才無藝當街搶客，說要將假清高的章臺四大女閭全部踩在腳下。長此以往，章臺肯定變得烏煙瘴氣，沒有風流只剩下流！”
“要將四大女閭全部踩在腳下？”義孊喃喃：“難道飛仙坊、醉夢軒、綺陌臺也如瓊花閣一般，入不敷出了？”
“義孊！”女子氣得猛拍案幾，震落賬冊：“你是瓊花閣行首，瓊花閣乃四大女閭之首，不要顧左右而言他，想辦法！”
義孊低頭俯身，趴到地上假裝撿賬冊，藉以躲避對面女子快要貼到臉上的咆哮。
“躲也沒用。”對面女子比義孊更快趴到地上，撿起賬冊：“我知現在艱難。大蕭禁買賣良家子，但非良家出身的女子大多未經教養，難入貴人之眼。瓊花閣自幼培養的女樂有夭折的，有變醜的，還有天賦不夠才藝平庸的，已經許久沒有出過令人眼前一亮的新人……但是義孊，總得想想辦法啊。”
“辦法……”義孊趴在地上，前後左右環視一週，確定四窗大敞無人偷聽後，伸指在唇上比個噤聲，聲若遊絲：“六么，我有奇貨可居。”
“原來瓊花閣入不敷出，是你胡亂花出偌大一筆金子！”六么跟在義孊身後，一邊走一邊咬牙切齒：“還敢做假帳矇混！要是讓霓裳、翹袖、鵲華、燕樂她們知道了，不用媚香樓動手，她們幾個現在就撕碎你！義孊，你最好真能挽回瓊花閣頹勢，不然也不用她們動手，我親自撕碎你！”
“噓，噓，六么，小點聲！別讓人聽見！”義孊連連比“噓”，小聲道：“奇貨可居，奇貨可居，越是稀有寶貴越要秘密珍藏，等待時機一鳴驚人。”
“你花出去的金子都夠打造等身金人了，什麼奇貨值這個價？”六么依言放低聲音，不滿中帶著幾分好奇：“義孊，你買的奇貨有何特殊之處？瓊花閣已有四大舞姬佔了霓裳、翹袖、鵲華、燕樂這四支最難舞蹈的名字，就算奇貨舞姿更妙也不能搶這幾人的名字，還有什麼舞比這四支更有名嗎？”
“她跳不了舞。”義孊輕聲細語，從容道來：“她是個跛子。”
“一個跛子買她作甚！”六么瞬間黑了臉：“還是說……她歌喉婉轉堪比黃鶯鸝鳥，聞之如天籟？”
“呀，我不知道她會不會唱歌。”義孊想了想，道：“不過她的聲音很好聽，確實堪比黃鶯鸝鳥，只要不是天生走調，唱起歌來應當如同天籟吧？”
吧？六么氣笑了：“你買人的時候，都沒問問可有才藝傍身？”
“問了。”義孊道：“不過問了也是白問——她傷過腦子，連自己叫什麼名字都不記得，更不知道自己會什麼才藝。”
“你這是，買了個傻子？！”六么跑到義孊身前，攔住她道：“跟我說清楚，你是不是為了貪瓊花閣的金子，才買這麼個奇貨？”
“怎麼可能！”義孊氣得臉頰發紅，叉腰道：“不許汙我清白！”
“既然不是，為什麼買個傻了的跛子？”六么絲毫不肯退讓：“不說清楚我就去告訴霓裳她們！”
“她不是傻子，只是不記前事。”義孊認真道：“那戎商雖然混蛋，說話卻有些道理。再怎麼粉飾，女閭始終是尋歡作樂之所，青春美貌才是最大本錢。瓊花閣雅名在外，女樂才色雙絕，卻敵不過最俗的媚香樓，不就是因為如此？我想來想去只有一個辦法，就是不管才藝，買個令所有男人著迷的真絕色回來，高高在上，吊著那些偽裝風雅實則好色的貴人胃口，讓他們重回瓊花閣。”
“義孊，你為何會有如此愚蠢天真的想法。從西京到新京，兩條章臺街自古至今，何曾有過這樣的絕色？”六么嘆氣：“就連有第一美女之稱的‘心上花’都不能令所有男人著迷，在齊都大半年也沒能嫁給大齊新帝，灰溜溜返回了耆善——除非當年雅夫人、蕭公主那樣的傾國禍水，能令天子英雄折腰，可若有那樣的美貌，早就被貴人藏於府中了，又怎會來到章臺？”
“以前沒有，現在有了。”義孊眼睛閃閃發光，握住六么的手：“那個絕色正是比從西京到新京，兩條章臺街自古至今，所有女樂加起來都美。我一見到她，就知這是唯一能拯救瓊花閣的絕色，非買不可！”
兩人出了瓊花閣，冒著飄雪穿街過巷，來到一處僻靜院落。
“六么，切記她是惟一能拯救瓊花閣的人，不可怠慢。”義孊的手搭在門上，提醒道：“她雖失憶，人卻極聰明，博學多才，說的也是正宗雅言，比新京閨秀更像閨秀，彷彿舊時公卿家裡養出來的一樣。”
