趙崇楓有意拉攏，在卿月他們抵達上京後親自登門拜訪，可惜苗疆無意牽扯太多，在帝王面前過明路後只同意替他解蠱，其他免談。
算下來，他欠他們兩條命了，彼此間的友誼也因此打下一個基礎。
不算熟悉親近，但也不會像之前那樣冷言冷語。
轉眼半年過去，苗疆幾人安安分分在上京城待著，鮮少交際，也沒聽聞與誰交好。
偶爾進宮面聖，完了又是好一陣平靜。
趙崇楓有些搞不懂，也沒機會問，只能暗中默默觀察。
轉機在於北境戰事發起之前，顏宅那邊的人突然要回苗疆，趙崇楓悄悄打聽卻什麼訊息也沒探到，登門拜訪也被拒之門外了。
他心中存疑，幾經調查才在北上途徑的一座城中探到了卿月他們的痕跡，還要多虧去年同行那一程，讓他有機會熟悉卿月他們的偽裝方式。
擔心被其他人發現，趙崇楓傳令順便抹去那些遺留的痕跡，心中也有了新的考量。
大軍調動，糧草先行。
運糧主管官員已經定下，為了振奮士氣，慶元帝有意從幾位成年皇子中挑選一位隨運糧隊奔赴北境。
起初都搶著要去謀求一份功績，偏偏關鍵時刻慶元帝“病了”，皇子們各懷心思，北上的熱情逐漸消退，反倒是上京局勢越來越緊迫。
面對這樣的局面，趙崇楓心中很掙紮。
一來擔心離京後平衡被打破，慶元帝一旦出事，他鞭長莫及，失了先機。
二來心中存了一份建功立業的豪情，北境一戰百年難得一遇，此次不去，以後不管他能不能奪取皇位，都不可能再有這樣的機會了。
趙崇楓召集心腹商討，最終決定北上搏一個突破。
身入窮巷，不破不立，破釜沉舟，不進則退。
擺在他面前的選擇項實在太少了。
那時的趙崇楓怎麼也想不到，他與卿月三人的友誼將在北原城開出花來。
面對敵人，他們摒棄前嫌並肩作戰，生死攸關之際，他們拼命相護。
戰場之上沒有王爺聖女大長老，只有可託付後背的戰友。
北原城之行是趙崇楓二十多年來成長最快的幾個月，在那裡他收獲了功績，收獲了將士和百姓的心，也收獲了幾個好朋友。
即便他們之間的相處依舊算不得“友善”，互懟互陰陽的場景時常發生，但在彼此的心中，有些關系已經在悄然發生改變了。
趙崇楓滿身功績，榮歸上京，迎接他的不是慶功宴，也不是嘉獎封賞，而是徹底動亂的局勢。
他當機立斷改變行程，並連夜將計劃傳回上京顏宅，得到的回複也在他預料之中。
那年宮變血流成河，死傷無數，平清宮門口的血跡清洗了好多天才勉強弄幹淨。
趙崇楓連軸轉忙活了許多天，收到卿月一行離京的訊息時，他正在著手遴選新的羽林衛，怔愣片刻後，他將手中名冊一扔，吩咐羽林衛副指揮使善後，自己則快馬飛奔出城。
他說不清楚那是一種什麼樣的心情，只隱隱有感，若沒能當面道別，這日將會成為他一輩子的遺憾。
分別前最後一句話，阿朗說：“有機會來苗疆玩，帶你去釣魚。”
那一刻，趙崇楓釋然了，他想，這份短暫的友誼應當也是雙向奔赴的。
次年三月，慶元帝下令冊立趙崇楓為太子，賦予監國之權。
五月，慶元帝下旨賜婚，冊輔國公嫡長孫女林婉柔為太子妃，婚期定在來年開春。
趙崇楓對這門婚事非常滿意，輔國公兩朝元老，忠臣之後，乃文官表率。
未來岳父出身高門，謙遜有禮，苦讀二十載高中探花入仕，是個實打實的能臣。
