“是。”
方逑很有眼色的一句打岔緩和了氣氛，慶元帝也失去了拉家常循序漸進的耐心。
他身子微微朝前傾，雙眸帶著審視，一改方才和藹可親的長輩姿態，展露帝王的威嚴氣勢，一股無形的壓迫瞬間逼向卿月二人。
“你們出山前長老們可曾交代過什麼？”
卿月穩住心神，努力驅散壓在心頭的憋悶感，隨即目光不躲不避，坦然迎上慶元帝的視線，接受帝王的審視，周旋道：“只是不放心地叮囑了些許日常，讓我們出門在外照顧好自己。”
“就只是這樣？”
慶元帝虎目半眯，顯然不相信卿月的說辭，“苗疆子民世代生活的蒼落山坐落在邕國國界內，按理說苗疆子民也是邕國人，受我邕國律法管束，享我邕國子民同等政策福利。”
“然而實際並非如此。”
他話鋒一轉，並沒有因為卿月是個小姑娘就委婉言辭，反倒將苗疆與邕國的實際情況以及隱形矛盾沖突擺到明面上來，直接進入正題。
“世人皆知苗疆神秘詭異，一手祖傳蠱術神乎其神，能兵不血刃殺潰三軍，也能在活人只剩一口氣時力挽狂瀾，救人一命。”
慶元帝邊說邊觀察卿月二人的反應，繼續道：“只是蠱術由各種各樣的毒蟲煉制而成，尚且有形。巫術呢？巫術雖比不得傳統道術與佛法盛行，屬於旁門左道行列，但是架不住它陰狠，超脫自然法則，傳言能殺人於無形，不見血不罷休，更別提其他的作用了。”
“如此厲害的秘術全部出自苗疆，無論誰掌權，對於苗疆的忌憚都不會少，你們覺得呢？”
卿月：……
顏朗：……
他們對視一眼，都從對方的眼中看出了無奈。
見他倆一副吃癟的神情，慶元帝心情大好，說了那麼多話，有點渴了，便端起茶盞潤潤嗓子，身子放鬆往椅背上靠。
他似乎並不在意卿月二人乃至整個苗疆的想法，只在意是否能利用苗疆達成利益最大化，是否能在他退位前完成宏偉大業，載入史冊流芳百世。
他今年五十有八，就給他建立宏偉大業的時間不多了，這才是他費盡心思將苗疆聖女召入上京城的原因。
“那只是傳言。”
卿月深吸一口氣，試圖與這位天下之尊講講道理，然而沒等她正兒八經反駁傳言，就被慶元帝制止了。
“卿姑娘的意思是傳言不可信，朕老糊塗輕信了讒言？”
慶元帝反問，面露不悅，一頂帽子張嘴就扣下來。
人在高位待久了，習慣性掌控別人，多少都會有點目空一切的毛病，大多時候聽不進逆言，希望別人事事順著自己，能不顧一切的滿足自己所有的設想與期盼，慶元帝也不例外。
他算是個明君，在位期間天下太平，無大戰大災，國庫豐盈，百姓安居樂業，換作別人能做到這種地步定然滿足了。
慶元帝卻不然。
他覺得自己每日起的比雞早，睡得比狗晚，兢兢業業地處理政務，還要時不時受那些大臣的氣，一幹就是二十五年，並不比前三位皇帝差，史書留名不該只得一個“守成明君”的評價。
年輕時還好，心存百姓，對於名利沒那麼看重，如今年紀大了，他慢慢變得焦慮，有時看到史官手中的冊子，總覺得自己被記載的一生過於平庸，與他的期望著實不太相符。
但是他不敢出面讓史官修改，生怕傳出什麼不好聽的流言晚節不保，成為百姓口中以勢壓人，罔顧事實的昏君。
