四皇女等人一進京便被押送至監察司，顧樂康想方設法託人打聽裡面的訊息，直到半個月後，一身狼狽、滿面風霜的萬俟淺才被放出來。
自此，南下賑災一事無人再提，四皇女府也再度低調下來。
二皇女在朝堂上被陛下找了個由頭當眾貶斥了一頓，並令其閉門思過三個月，罰俸一年，狠狠丟了臉面，今年的歲末大宴怕是無法出席了。
而此時，暮瑟懷揣著聖旨以南下押鏢的名義帶著杜繁會光明正大地出了洛城，表面上押送的正好是杜繁會做生意需要的銀兩和貨物，一舉兩得。
這一來一回就是兩個月，直到過了小年、除夕夜的前幾天，暮瑟的押鏢隊伍終於踏入了洛城大門。
暮瑟先將萬俟淵的父親平平安安地送到京都鎮南王府，完成交接任務，這才進宮複命。
暮瑟覲見女皇時恰巧三皇女也在，說不準是不是算好時間等她進宮的，女皇十分好奇道：“那女人氣死沒有？”
那女人指的自然是鎮南王萬俟嶺，暮瑟雙眼一彎，笑道：“氣得要拔劍砍我呢，不過自己倒是先受不住請了大夫，據說老毛病犯了得靜養一段時間。”
“靜養？哈！居然沒有氣中風？看來這臭女人命還挺大！”女皇似笑非笑地冷哼一聲，又去瞪一旁露出不贊同表情的三女兒，“那女人興風作浪的時候你還沒出生呢，別以為她是個什麼好東西！心慈手軟只會連累你想保護的人，你要是有那女人孩子的半分狠辣果決，朕就不用操心了。”
三皇女垂下頭：“兒臣受教了。”
“罷了罷了，你這性子也不知道隨了誰！”女皇嘴上抱怨著，眼神卻滿是慈愛與懷念，暮瑟偷偷瞥了一眼迅速低下頭，心中對萬俟淵此前的判斷有了些了悟。
三皇女的性格和模樣應該與女皇的故人十分相似，至於故人是這一世的還是穿越前的，那就不得而知了。
三皇女有才德有能力，有嫡出的正統身份，又有女皇的偏愛，只要不出大錯和意外，確實是儲君的第一人選。
萬俟淵的眼光倒是一如既往的精準。
“小穆啊，你那小門店之後準備做什麼？”一晃神的功夫，女皇已經問起了其他話題，暮瑟眨了眨眼，不動聲色地拉回飄遠的思緒，“南邊兒的分局已經找人去開了，等年後穩定下來就想著北上再看看，鏢局麼，打通商路是最重要的。”
“哦~那之後呢？總不能一直開鏢局吧？你是要把鏢局開成驛站不成？”
暮瑟抬頭望了眼女皇，“那陛下的意思是？”
“朕看你還是很有當官能力的，真不考慮來給朕做個禦林軍統領，或者單獨給你建立個錦衣衛？”
這時候哪兒來什麼錦衣衛？暮瑟見三皇女滿臉疑惑，不禁無奈道：“草民真的對官場沒興趣，說句大逆不道的話，草民喜歡睡到自然醒，真的不想每天早起上朝，還請陛下饒了草民吧！”
“不過，除了鏢局草民確有其他生意想做，以後恐怕還要陛下準予。”
“哦？是什麼？先說好，糧草鹽運礦産這些你不做官可不許碰。”
