“嘿嘿，還是老哥哥腦子耍得快~”
……
眾人議論的焦點梨花巷裡的許家，此時確然忙得熱火朝天，不過忙得並不止許家母子二人。
月前，許哲寧帶著娘親韓珍來到了淩水鎮，於他而言是重返故地，許哲寧熟門熟路地找到了碼頭附近梨花巷裡的老胡一家，說是想租一處鬧中取靜的小院，最重要的是安全。
老胡是淩水碼頭的一名掮客，為人低調謹慎，做的基本都是熟人生意，講究的是人脈交情，鮮少和陌生人尤其是外來客打交道。
乍一聽五歲男童理所當然的要求，頓時有點懵逼，“小娃娃，這兒可不是你家後院，玩鬧別家去~”
他瞧也沒瞧男童身後跟著的女子，揮揮手就要趕人，許哲寧老神在在地仰起頭道：“聽聞梨花巷的胡家走丟了一個女娃，我們恰好知道些訊息想著來告知一聲，順便找個落腳處，沒想到竟不是你家嘛？”他歪了歪小腦袋，似乎有著大大的問號。
韓珍見他故意逗老胡就知道這人怕是前世與許哲寧有舊，關系還甚好，便不言不語地縱容著他耍寶。
老胡聞言虎目一瞪，原本平庸的面容顯露出猙獰樣，“小子！你此話當真？你可知糊弄本大爺會有什麼後果？！”
許哲寧正色道，“那是自然，說來也巧，我和娘親在來的路上聽聞一樁奇事……”
這是他前世從老胡那兒聽到的，老胡年過四十方才得一女，寵愛非常，打小就當做男兒培養，讀書習字、記賬算數、人情世故沒有不學的，女孩也出息，樣樣學得出色直把鎮上的同齡男孩都比下去。
二十二年初，元宵佳節看花燈時家人們一不留神，女孩走丟了。
胡家遍尋淩水鎮都沒找到，老胡利用手中所有人脈都沒有打聽到孩子的下落，如此找了幾年未果，直到與許哲寧熟悉以後聊起往事，他口中女孩的經歷漸漸與他認識的一個人重合起來，那人便是涵山書院的許夫子收養的一個孤兒，取名許念，在外一直是男兒打扮，他也是因為與夫子關系密切才意外知曉許唸的真身是女孩。
許念恰是八歲左右被夫子收養的，據說當年她落水磕到礁石而失去記憶，臉也被劃出一大道口子，被救起時腦子壞了、臉殘了，日日混跡在市井與小乞丐沒兩樣，難怪無人找到。
許念聰慧異於常人，乞丐做著做著便成了“頭頭”，漸漸竟混出些名堂來，再後來，許夫子見此子有大才便多有照顧，許夫人意外發現她是女兒身後直接收作養女，精心教養起來。
可毀了容貌的許念不甘做被人挑剔的待嫁女，便一直以男兒身示人，卻也一次次與找尋她的人們擦肩而過。
當然，以上諸事尚未發生，許哲寧自是不能同老胡細說，他臉不紅氣不喘地瞎編了一則軼事，只道那涵山書院近來收養了一位乞丐，竟是識文斷字的女娃娃，年紀樣貌與令媛的描述十分相似。
“怎會！方元鎮離此地不到三日路程，竟生生錯過了訊息？”老胡哪怕再不敢置信，也不由得心生期待，畢竟這年頭識字的八歲女孩可是罕見！
老胡連忙招來兄弟和他走一趟方元鎮，臨走前他將許家母子安置在巷裡的空院落，“你們且先住著，如果確如許小弟所言找回了我家囡囡，大恩大德無以為報！”
話罷，老胡亟不可待地騎上馬匹賓士而去。
