四日過去，風餐露宿，宋衍在京城的換馬站歸還了最後一匹馬，換上一頭毛色灰白，長得極不顯眼的毛驢，先去了將軍府踩點。
好訊息是，將軍府的牆頭矮極了。京城位於天子腳下，各家官員家的圍牆，依據官職高低，受到天子管制。
當初老將軍實權被免後，將軍府的圍牆被大內來人硬是削去了一大截，那會兒還擔心會遭賊呢。現在想來，老天有眼，原是為了今日做準備。
宋衍個子高，騎在毛驢上，略墊墊腳，就把將軍府的圍牆裡頭看了個精光。
彼時正值午夜，將軍府四下的燈火都已經熄了，唯獨老將軍所在的南纓苑還隱約亮著燈。南方不比北方，到了冬季裡，許多常青樹還長得鬱郁蔥蔥，因此從外圍看去，看得不算太真切。
但不知是否是他的錯覺。那燈火隔著樹影，瞧著格外搖曳，似乎有人刻意在屋裡挑撥了燈芯，在同外頭招呼似的。難不成他阿爺未蔔先知，竟知道他和李貴生偷偷潛來了？
不遠處打更的聲音傳來。宋衍不敢過多停留，趕緊低下身子，騎著毛驢離開。
冬季夜冷，他和李貴生騎著驢子，穿過繁華的夜市，在一片熱氣蒸騰中，饑腸轆轆。卻因為身無分文，住不起旅店，只能找了處橋洞躲著，揭開幕籬，惡狠狠地啃了兩口已經風幹到硌牙的糜餅。
橋洞實在是太冷了。四下通透，兩面環風，他抱著胳膊，身子僵得難受。這會兒想起山裡草屋擺著的五尺大床，雖然硬了些，但好歹底下的褥子鋪得平坦，上面蓋著的被子也常曬常新，充斥著一股日光的香氣和山間獨有的穀草味。還有那枕頭，也是軟和得緊。
越想就越是饑寒交迫，幹脆起來不睡了，憑著幾年前的記憶，摸到了那農戶的家裡去。
農家人早就睡了，聽見有人敲門，起初還以為遭賊了呢。
當家的李大揉著發酸的眼睛掌燈出來，看見兩人兩驢，抱著手站在院門外瑟瑟發抖，愣了愣，而後才看見更清瘦些的那位郎君，將遮臉的幕籬撩了起來。
他一眼就認出來了。這是救了他家虎子的恩人吶，趕緊幫忙牽過驢子，請人進了屋。
那事之後不久，李大就知道了老爺子曾是馳騁疆場的大將軍，得知他解甲歸田之後再沒法子保家護國之後，還惋惜了好一陣呢。
所以料定他們深夜到訪必有要事。況且他許久沒見著老爺子在水邊遛鳥，老早察覺到老爺子那頭是不是出了什麼事，還偷偷去將軍府探了兩回牆頭，都沒看出什麼異樣。
等宋衍一說起，李大就知道了。果真老爺子遭了難，被大郎君軟禁在家。
而他面前的這位宋家二郎君，竟也是從大郎君手裡死裡逃生的。可憎，這大郎君也忒壞了，哪能殘害自家血親吶。
當場就拍了板，這忙他必須得幫。既是自家娃兒的救命恩人，就算豁出一條性命，也得保老爺子無虞。
就按照宋衍說的，先好好歇息一晚，明日子時，一齊去將軍府營救老將軍。
分工也定好了。李大明日一早去車馬行租一輛馬車來，先把李貴生這個路熟的，放到西苑後門點火，再把宋衍送到距離南纓苑最近的東側門。到時兩人一起，把看門的兩個門人打暈了，再由宋衍翻牆進去救人，順人錢財。一旦宋衍和老將軍都出來了，立馬揚鞭走人。
都討論好後，李大給宋衍他們安排了兩張地鋪，並排鋪在堂屋。
這幾日風餐露宿，吃睡都缺。農家人的泥巴地睡著可比換馬站臭烘烘的大通鋪舒服多了。宋衍剛一躺下，就想起在大羅山，擁著暖乎乎的芒草花被褥睡覺的時候。心上比那被褥還要軟暖，一夜過去，睡了個精神頭奇足。
一早李大幫著把兩頭驢子還回去，順道租了輛馬車出來。指明要了最快的馬，最質樸的車子。
到子時，三人都用黑衣黑褲喬裝好了。按約定，先把李貴生送去西苑。
宋衍在馬車上反複確認營救的細節，正叮囑他無論如何千萬要自個兒當心時，意外發生了。
此刻的馬車距離將軍府還有一條街，街對面傳來了一群人的驚呼。
“走水了——”
“快來人吶——”
街對面轟然掀起熾烈的火光，漫天焦灰簌簌飄落。駕車的李大頓覺不對勁：“郎君，有情況，怕是府上出事了。”
宋衍踩著馬椽子探出頭來，一眼就瞧出，火光來源於將軍府的西苑，正是他們商量好要去放火的地方：“見鬼，怎麼不點自著了呢。”
李貴生小聲嘟囔：“難不成是最近天幹物燥，哪個僕從不小心打落了火燭？郎君，如此這般，是不是不需要咱們再添一把火了？”
