小果扭頭看向姜姀，得了示意，這才走上前去。她和這位四叔叔之間的關系更不熟絡，雖走近了，還是難免犯怯。
最關鍵的是，她也跟她娘親一樣，不知道四叔叔是從哪兒冒出來的。他們家在山溝溝裡可不好找，能摸到這裡，肯定是村子裡有人告訴的。
因此一雙圓眼裡裝的滿是敵意。
陳四郎一手攬過小果，另一隻手從懷裡摸出個與他這件直裰同樣式的錢袋子。裡頭所裝不多，他數了一會兒，數出一把銅板，用麻繩串了，塞到小果手裡。
“這是先前我娘訛你們的一百二十文錢。你數數，看夠不夠數。”
小果捏著麻繩的兩端，又是好一陣回頭。
姜姀走上前，接過她僵硬握著的那串銅子，雙眼一掃，就知道夠數了。不僅夠數，串子上還額外多出來五個銅板。
見她一個勁地蹙眉打量，陳四郎略揚起嘴角：“多出來的是利錢。我問過家邊上的鄰裡，這麼些銀錢，這麼長時間，就算是親族間藉藉，也得貼上幾文利錢。所以便多數了幾個出來。”
姜姀沒多想，分出來五個銅板，把另外的收了。這部分本就是她家平白被訛去的，她這個苦主，理當把錢收回來。
只是多出來的五文錢，就沒有接受的由頭了。
“我只拿我該拿的。至於什麼利不利錢的，我沒法兒手。”她將五個銅板塞回去，轉頭叫宋衍將拿回來的大頭收好。
“我替我娘，向你道個歉。”陳四郎道，“我回來以後聽說的第一件事，就是我娘聯合孃家親眷，到山上來鬧事。我知道，這事她做得大錯特錯。按大瑨律法，三哥亡故後，你分家出來，就已經不是陳家的人了。不能家裡一有什麼事，就都往你身上賴。況且那天二哥摔跤，也是他扮鬼在先，咎由自取。之後得來的那些，都是不義之財。”
他把事情的原委一一道來。姜姀登時覺得，這怕也是陳家那些人裡頭，唯一一個曉事講理的。
讀了這些年的聖賢書還是有些用處。雖沒能在仕途上有所作為，卻也養出了一副正常人的良好品格。不像他家裡的其他幾個，簡直是蛇鼠一窩。
姜姀本也不是蠻不講理的人。雖在陳大郎身上吃過他兩面三刀的虧，但看在陳四郎誠信誠意道歉，又將那些銀錢悉數歸還的份上，便原諒了他們這一回。
當然，前提得是，那惱人的陳秀花再不來犯。
“你還我錢這事，你娘知道嗎？”
陳四郎兀自搖頭，輕嘆一口氣道：“我只說今日要去伯父家走走，沒跟她提起還錢的事。”
姜姀的心又揪起來：“那你應該知道，以你孃的性子，要是日後知道你把銀錢還了，怕是會變本加厲地糾纏我。我一次兩次好脾氣地容忍，已經沒了耐心。若她下次再來，我可不會因為這一百二十個銅板手下留情。”
陳四郎溫溫一笑，緩緩說道：“娘子放心。這陣子學堂修整，我能有一月餘的時間待在家中。若是我娘還鬧起來，那我自當頭一個把他捉回去。”
“那你兄嫂那些呢？”
“你也知道，我娘總是那個挑頭的。擒賊先擒王，我有的是法子將她按住。”
姜姀對他的答複相當滿意。跟明事理的人說話就是不一樣。輕松，暢快，三言兩語，便把一件事情說通了。
她心下愉悅，雖說現下天色還早，但拿了人家還來的錢，基本的待客之道還是該擺出來的。
“上山一趟挺費勁吧。家裡沒有茶飲，但剛燒了水。要不坐下歇歇，我給你兌個糖水喝。今日晡食就在我家吃吧，我簡單炒兩個家常菜，可別嫌棄。”
陳四郎笑著擺手：“不了，我還得趕著下山去。今日本就是偷溜出來的。家裡老爹要是向伯父問起我的行蹤，那可就露餡了。多謝姜娘子的好意。”
姜姀笑笑：“那真是可惜了。下回有空可得來坐坐，再怎麼說，你也是小果的四叔不是。”
得了她這番話，小果心領神會，撲到他身上去：“四叔，下次可要來我們家做客呀。我娘會做可多好吃的，保準比你在家裡吃的那些，味道好得多。”
陳四郎笑著摸了摸她的頭，站起身來：“那我就先走了，小果你要好好聽話，四叔下回再來看你。”
目送陳四郎走後，姜姀嘟囔了一句：“難得陳家這位四小子人還不錯。歹竹出好筍，還真是跟其他人大不一樣。”
宋衍冷嗤一聲：“我看也差不多，你又不是第一次看走眼了。你是忘了，當初那陳大郎你不也覺得人不錯麼。後來怎麼著，背後出主意的都是那位。”
他話裡酸不溜秋，腦袋歪到天上去，似是對姜姀的這番話十分不滿。
姜姀斜眼看他：“那我自然記得。只不過我覺得吧，這人身上沒其他幾位那種刁鑽勁兒。你聽他說話，是不是溫溫軟軟，不疾不徐。”
宋衍油然升起一絲危機感，明知陳四郎已經走遠，卻還是眺望著他的去處。此刻他的雙唇已經緊緊抿起，口中的牙列咬得咯咯直響。雙眼裡滿是憤恨，就差冒火星了。
傍晚時分，三人吃的依舊是麵食。
宋衍本想繼續做湯面吃，但小果被午後的黑麵湯嚇到，說什麼都不肯再吃一頓。
