醫尊抬起頭，他身旁圍滿了龍族，大多數看起來都很年輕，最小的甚至還沒有他曾經害死的那條小龍大。
他們都太年輕了，不知道自己曾失手殺死過他們的同類，甚至有幾個孩子，還用十分好奇的眼神，友善地望著他。
一個藍發的龍族少女看著他身前綠苗消散的地方，他認出她就是池傾口中的天耀轉世。
少女涼涼地笑起來，似乎明白了他在做什麼，語氣卻並沒有半分期待。
“瞎折騰。”她如此評價。
醫尊沒有說話，他離開了十方海，又回了花別塔。這樣一趟路程，他似乎一下子蒼老了許多，被時間掩埋的記憶又一次鮮活起來，熟悉的愧疚感愈演愈烈，他更頻繁地前往花房結界，從半月一次，變成了五日一次，又變成了隔日一次。
閉關的池傾也沒有懈怠，她可以察覺到靈植在十方海的狀況，她盡力在調整，就如同當時為藏瑾摸索煉制長命花的方法那樣。
苦等總是令人心焦，但花房外的結界終歸會在一次次的失敗後重新變幻。
冬去春來，寒來暑往，醫尊的手無數次探入那處個暗紅色的漩渦，又無數次冒著大雨或烈日在花別塔和十方海之間穿行。
他老了很多，妖族曾經最體面的老者在一次次期待和失望中變得不修邊幅。龍族也逐漸對醫尊熟悉起來，他們早已習慣了海底的生活，加上天耀並沒有將最殘忍的真相告訴這群年輕人。
他們只管用天耀骸骨的靈力進行著零星的修煉，有時甚至還會和醫尊講講話。
但是失敗在累積，龍族對醫尊的態度越友善，他心中的愧疚就越發加劇。
有時他甚至在想，若真到了十方海靈氣全無的那日，就讓他做這個惡人，破開妖族的封印吧。
這樣的念頭一旦形成，就像在腦海中生了根一樣揮之不去。而與此同時，那個平日少言的藍發少女，也罕見地開始和他對話。
“按外面的時間算，五年了吧。”她靠在珊瑚礁上，整個人顯出一種毫無生氣的疲憊，“骸骨失效了。”
話音落定，醫尊腳下的靈植又一次失去了光澤，如之前的無數次那樣，化作了一捧暗紅色的飛灰。
“龍族不會再修煉，也不會再生育，我們會慢慢在這裡等待著深海的靈氣完全消散，直到死亡降臨——整個過程不會很久，最多兩年。”藍發少女勾了勾嘴角，輕聲道，“你之後不用再來了。”
“不、不……再等等。”醫尊撐著珊瑚礁站起身，雙膝有些顫抖，“還有兩年，再等等。”
藍發少女打量著他：“不必了，您一把年紀了，看上去也活不了太久。雖然不知道為什麼……不過，謝謝你為龍族奔波。”
少女的話像是一把錘子重重敲在醫尊的心上，他望著她的眼睛，彷彿望見了多年之前那雙緩緩暗淡下來的紫色瞳孔。
他沉默著，許久之後顫顫地，卻堅定地開口：“再堅持一下，若兩年之後還是不行……就……由我來解開結界。”
藍發少女雙手抱臂，挑了挑眉，最終什麼話都沒有說。
“又是一年霜降。”爍炎望著聖殿外的燈火，輕聲道，“傾傾閉關快七年了。自從她回到我身邊，從未那麼久失去音訊過。”
“不會太久了。”來炆站在爍炎身旁，因在室內，他總算沒有撐那把破傘，燭火照著他的側臉，使他的輪廓看起來更堅毅一些，“龍族估計撐不住了。”
爍炎深吸一口氣：“一個月，我最多再給一個月。這些年修仙界變數太大了，我們的勢力無法繼續深入，那位的想法……至今我也琢磨不透。雖只是猜測，但魔族恐怕這兩年也要發難。還有，池傾必須出關了，我得問問她閉關期間，究竟對那位又幹了些什麼——好好一個人，怎麼就瘋成這樣。”
來炆知道爍炎講的是誰，他沉了一口氣，搖頭道：“我倒覺得，修仙界如今的情形，還是得緩緩再同池傾說。至於龍族，您究竟如何打算？”
“不說別的，單說龍族這樣半死不活的情況，就算協商妥當放了他們出來。他們也沒有能力與如今的魔族周旋。或是被魔族殺死，或是暫時避世壯大，成為下一個不可控的威脅。”爍炎眯起眼，果斷道，“我不會解開十方海封印，所以這一個月，你就留在花別塔，盯緊池傾和醫尊。”
“醫尊年紀大了，十方海，也就別再讓他去了。”
