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湖廣，武昌府。
武昌城外的常家莊子內，管事常貴正指揮著僕從打穀。
農忙之時，莊子裡所有人都得動起來。
便在常貴大汗淋漓，拿著一把扇子打扇去暑時，與常家莊子相鄰的侯秀才來登門造訪。
常貴猶豫了片刻還是決定去見一見。
二人來到一間屋子分別坐下，卻是那侯賴率先說道：“常管事，我家那三十畝水田打算賣了，您看看收不收吧？”
常貴直是大驚，好端端的侯家怎麼主動賣田了？
侯家雖然破落了，但也是大戶這麼多年敗下來在城外還有三十畝的上等水田。
侯家的水田與常家莊子毗鄰，且灌溉的水渠先從侯家經過。常家幾次三番想要買都被侯賴拒絕。今天是怎麼了，侯秀才怎麼主動要賣田了。
土地是祖宗留下的，在鄉下人們可是把土地看的比身家性命還重要。
“侯相公，你怎麼突然要賣地了？之前我問過你幾次，你可是抵死不買啊。”
侯賴嘿嘿笑道：“此一時彼一時嘛。我有個本家親戚在荊州府發了大財叫我去荊州幫忙呢，給我開出一個月六十兩的工錢，你說我去不去？”
“咳咳......”饒是常貴見過世面也被侯賴這話駭了一跳。
“六十兩一個月，這得是大掌櫃的待遇吧？你那本家親戚出手可真闊綽。”
“對，就是大掌櫃，他就是讓我去給他當掌櫃的。”
侯賴搓了搓手掌，順著常貴的話頭說道。
“我尋思著去了荊州就得在那邊置辦套宅子。武昌的三十畝水田也就顧不上了。這麼荒著也心疼，便索性賣了吧。”
“嗯。”
常貴應了一聲，心道這家夥還真是運氣不錯，遇到這麼一個好親戚。
至於那親戚做的具體是什麼買賣常貴就不便問了。
反正是侯賴主動要賣地的。
“既然如此，咱們便把話說在前面。侯相公那三十畝水田確實不錯，又有水渠穿過，算的上是上田。不如一畝作價二十五兩，三十畝一共作價值七百五十兩。你看如何？”
常貴給出的這個價格還是很地道的。
隆萬年間的地價雖然比嘉靖年間上漲了不少，但仍然沒有恢複到弘治年間的水平。
湖廣本就土地充足，一畝薄田價值也就在十兩左右。即便是侯家那三十畝上好的水田撐死了市價也就是三十兩一畝。
常貴當然不可能用最高價買入，但也沒有報一個低價，他給的價格還算是中上，很有誠意了。
侯賴連連點頭：“到底是伯爺府的管事，做事就是地道。這地啊我賣了！”
常貴心中大喜。
買下這三十畝水田他就再不必忍受侯家隨便截流灌溉的水渠了。
“侯相公可寫好賣田契文？我去命人把銀子準備好咱們一手交錢一手交契。”
侯賴為難道：“賣田畢竟是大事，七百五十兩也不是小數目。我還得回去跟賤內知會一聲，不過不礙事的。我說賣這田就一定能賣。不過是與賤內說一聲，隨手寫一份賣田契書出來罷了。”
常貴點了點頭，心道這廝來時也不確定三十畝水田能出手啊。這也中情理之中，也就是常家這樣的大戶有能力一下子接盤三十畝水田。
