2004年，哈塞爾和森林狼簽下了6年2700萬的長約，表現讓人失望，他在進攻端辦法不多，每場比賽的出手次數很少，哪怕被重用，場均打30分鐘以上，平均得分也不能上雙。作為防守藍領，他身高只有196，靠著牛皮糖式的防守能限制突破，但受困身高，實際上沒能力有效地限制優秀的外線得分手。
騎士的目的是加強2號位防守強度，現主教練麥克布朗是個重視防守的人。
而且他們騰出了位置，如果先挖來一個控衛，麥克詹姆斯還在，其他球隊經理就可能坐地起價，沒法換回強人了。
7月3日，騎士宣佈以6年5150萬美元的溢價合同簽約了控衛莫威廉姆斯。
常規賽小莫的資料很一般，但騎士願意賭他的未來。其實早在上賽季，騎士管理層就已經盯上小莫了，認為他的球風適合與詹姆斯搭檔，只需專注投籃，組織者是詹姆斯。
兩筆交易後，騎士下賽季肯定崛起了。
接著，火箭給湖人替補阿裡紮開出了一份溢價合同，3年1000萬。
這份合同不算大，只要匹配，阿裡紮就在湖人待到2009年，但湖人有了埃利斯後，阿裡紮出場時間變的非常少，下賽季也沒有多少表現機會。
庫普切克在詢問了楊瑞意見後，決定放棄阿裡紮。
楊瑞已經懶得培養阿裡紮，有伊戈達拉在，兩人位置重疊，2、3號位他都只能打替補，意義不大。在自由市場裡找個擅長投三分的球員，在湖人體系裡能發揮更大作用，直接用沃頓也行。
沃頓苦練三分球，成果顯著，常規賽有次三分球，命中率23.1，太不夠看了。
傑夫·霍納塞克宣佈加盟勇士後也出手挖了老東家的人，他像管理層建議的是搖擺人馬特·巴恩斯，給了兩年合同。
巴恩斯是完全自由人，想走就走，湖人留不了。上賽季他只是球隊邊緣人，總共打了36場，基本都是垃圾時間上場，只打6.1分鐘，1.8分1.5籃板，生涯新低。
霍納塞克作為助教，卻很清楚巴恩斯的優點。他防守端積極性高，能搶籃板球，進攻端不亂出手，主要靠撿漏，也會中投。他薪水低，有能力，在湖人競爭太激烈，沒表現機會，到其他隊做替補打15分鐘沒問題，可以加強防守。
霍納塞克只能在這種小交易上做主，弗朗西斯、墨菲沒那麼容易換出去，他的執教之路不會那麼順暢。
魔術隊和湖人進行交易，用下賽季的首輪選秀權換了邊緣人中鋒迪奧普，增強內線實力。主帥萊昂內爾·霍林斯給楊瑞做過助理教練，瞭解迪奧普的防守能力，在東部他能抗奧尼爾。兩年時間也拿捏的恰到好處，他認為再過兩年，奧尼爾就沒多大威脅了。
魔術實力提升，下賽季順位不會太高，他們是想沖成績，目前內線已有霍華德、弗萊、託尼巴蒂，但體重都不足以把奧尼爾抗的遠離籃筐。
楊瑞眼光更準，所以選擇放人。
奧尼爾已是最後的巔峰期，下賽季狀態開始嚴重下滑，熱火不會在東部突圍而出了。西部沒有大噸位的內線球星，姚明就是最好的肉盾。
迪奧普這種沒攻擊力的人，吸引不了球迷，管理層也不想留他。自由市場才剛開啟，湖人隊就少了四個人。
