公牛成功的方式是高薪挖球星結合培養年輕球員，交易並不多，但是有用。
中期，管理層挖來了黃蜂隊的邊緣中鋒賈森·科林斯，增強了內線防守。
控衛還是沒什麼強人，二輪新秀克裡斯·杜洪加盟後直接在公牛隊打上了首發，表現還不錯。杜洪組織能力一般，特長是投三分球，防守也很賣力，錫伯杜對他比較滿意。
比賽開始後，熱火反客為主，奧尼爾拉到外圍給韋德擋拆，韋德持球突破速度驚人，中鋒很難及時換防，麥迪、阿泰斯特兩人追防也來不及。
熱火的陣容並不比楊瑞前世強，能和公牛打七場，靠的是教練帕特萊利的戰術。
進入季後賽後，奧尼爾的資料下滑到了19分7.8籃板2.1助攻1.5蓋帽，萊利讓韋德做球隊第一核心，減少了奧尼爾低位強攻次數。防守時，他要求奧尼爾擴大防守範圍，不能只縮在禁區附近，要出去幹擾投籃。
萊利的要求讓奧尼爾苦不堪言，但事實證明這的確有效。縮在禁區附近的大鯊魚資料更漂亮，幹擾投籃和換防擋拆非常糟糕。現在他籃板資料下降了，難受的是對手。
進入季後賽，韋德場均27.4分5.7籃板6.5助攻1.6搶斷1.1蓋帽，成了聯盟炙手可熱的外線明星。有人認為，韋德才是2003屆最強新秀。
首節熱火領先10分。
第二節，熱火缺少大前鋒替補的弱點又開始顯現，實力最強的就是非選秀進入nba的哈斯勒姆，替補是前奇才老將克裡斯汀·萊特納，場均2.2分1.9籃板，移動速度太慢了。
公牛打的是小球戰術，科林斯做中鋒，身高201，阿根廷籍非選秀進nba的諾西奧尼客串大前鋒，阿泰斯特帶替補，分衛是克勞福德，控衛是簡奈羅·帕戈。
公牛這套陣容能突擅投，熱火的替補則要差許多，哪怕埃迪瓊斯帶著也攻不起來，被阿泰斯特重點照顧。
很快公牛就追回了比分，後半段也打的不錯，麥迪、布蘭德出場，和克勞福德一起保證攻擊火力，領先5分進入了下半場。
中場休息時，大部分人看好公牛贏球，理由是打球的人更多。
諾西奧尼出人意料的好使，球風兇悍，個頭不高，但是拉出去能投籃，把對手大個子4號位引出來能突破。防守時他不懼對抗，和阿泰斯特有相似之處。
這只是諾西奧尼的新秀賽季，季後賽場均能砍下12.8分6.1籃板1.4助攻。
杜洪加盟後，公牛1號位也不是那麼薄弱了，從杜克大學上了四年學，他資料不顯，經驗豐富，不亂來。
要是去一支進攻普通的球隊，杜洪只能打替補，在公牛隊卻適合首發，只需把球帶到前場給隊友，沒機會持球攻。他的風格也適合湖人，所以楊瑞曾將其列入第二輪備選名單。
上半場夢遊的大前鋒布蘭德開始發威，擋拆後投中三個中投，隊友把奧尼爾撤出籃下後，他在低位也單挑了哈斯勒姆兩個。防守端布蘭德同樣有出色表現，給了奧尼爾一個大帽。
在公牛聯防體系下，熱火三分球差的弱點再次顯現，佩頓、韋德在外圍被放兩步遠，跳投也沒把握。
公牛領先17分進入末節。
最後一節，克勞福德開場就發揮，投中兩個三分，突破吸引包夾，助攻阿泰斯特命中底角三分球，助攻普爾茲比拉扣籃得分，鎖定了勝局。
熱火派上最強陣容，苦苦追趕，最終還是90比109失利，3比4被淘汰。
