全明星週末後，奇才管理層很快給了楊瑞答複，願意給他交易、選秀權利，在管理層有和經理平等的話語權，並開出5年3000萬高薪。
距離賽季結束還有很長時間，雙方達成了口頭協議，只要簽下這份合同，楊瑞就將邁入頂級教練行列。
1999年，菲爾·傑克遜和湖人簽定長約，也只有5年3000萬，傑克遜的資歷可比楊瑞高多了，下賽季兩人將是nba薪水最高的教練，帕特萊利、老尼爾森等人都沒這待遇。
簽約楊瑞，奇才管理層沒人反對，猛龍四個賽季實力有目共睹，楊瑞帶隊成績足以讓人忽略他的年齡。
常規賽繼續，在多倫多時楊瑞找了格倫·格魯沃德、老闆理查德·佩迪吃飯，表明這是自己在猛龍最後一個賽季了。
猛龍管理層經常詢問楊瑞續約意向，並願意開出高薪，以最好的條件挽留。楊瑞在這裡過的很愉快，大家從來沒鬧過矛盾，所以不願瞞著他們。
“這個賽季我們一起奪冠，不留遺憾。夏天會有出色教練願意加盟猛龍的，或者留下湯姆錫伯杜），他也可以做的很好。”
理查德苦笑：“我看沒人比你做的更好，你要離開多倫多是為了女友嗎？我看你投資的電影快要上映了。”
“不，我是想換個環境，找點刺激，活的更有樂趣。”楊瑞微笑道：“所以，我會選擇去一支爛隊。”
“能透露下你要去哪裡嗎？”格倫問。
“保密。”
奇才同樣在東部，下賽季是猛龍的對手了。對於這支自己親手打造的變態球隊，楊瑞也沒什麼信心擊敗。
夏天布拉德·米勒，小奧尼爾是完全自由人，想離開還是續約，他們可以做主。加上得頂薪續約卡特，猛龍不可能保留完整陣容。
即使如此，猛龍陣容也夠可怕的，裡德、基裡連科、帕克都是優秀的即戰力，只要接任的教練腦子沒毛病，猛龍依舊很強。
兩人祝福了楊瑞，沒表現出任何不滿，楊瑞為球隊做的已經夠多了。
交易截止日，聯盟只有寥寥幾筆交易，勵志沖冠的球隊少了。
小牛向來有在最後一刻做出驚人之舉的習慣，上賽季他們也在最後截止日完成5人交易換來朱萬·霍華德。今年，小牛從掘金得到了前全明星後衛範埃克塞爾、中鋒拉弗倫茨、法國後衛瓦哈德和前馬刺冠軍隊後衛“小將軍”艾弗裡·約翰遜。
掘金則得到了前全明星朱萬·霍華德、蒂姆·哈達維，邊緣人大前鋒哈維和一個2002年首輪選秀權。
小牛的最大弱點就是中鋒位置，拉弗倫茨比霍華德更適合與諾維斯基搭檔，他的身體素質出眾，攻守平衡，本賽季場均14.9分7.4籃板1.2助攻0.6搶斷3蓋帽，投籃命中率46.6，三分命中率43.4。
小牛隊中有多名能投籃的大個子，王至郅在隊中的地位勢必受到影響。
國王隊和楊瑞前世有了變化，原本他們應該去年夏天就拿控衛賈森·威廉姆斯換邁克·畢比。但是灰熊隊有了拜倫·戴維斯，每個賽季都在進步，不缺控球後衛。那筆著名交易因此流産了。
“白巧克力”賈森·威廉姆斯球風吸引了很多球迷，但為了登上五佳球，他都不喜歡正面傳球。論實力他不如畢比，組織不夠穩健，防守更遜色。
