打架、鬥毆、叛逆，這樣的人縱然長得再高，跑得再快也沒有教練願意收。初中三年，小奧尼爾沒打過校隊籃球，更沒接受過任何正規的訓練。
15歲上高中，小奧尼爾才加入了籃球校隊，高一時193c，高三沒畢業時就已經208。高中畢業，在與教練和家人商量後，小奧尼爾決定參加nba選秀一試身手。這一試，就試出個全美紀錄。
1996年夏天，17歲半的小奧尼爾以第一輪第17順位被波特蘭開拓者選中，創造了nba球員的年輕之最。
這並不是個讓人安心的紀錄，滿打滿算，他開始系統訓練籃球就只有5年而已。
猛龍第一戰是客場對陣凱爾特人，賽前評論一邊倒，所有人都看好綠軍。綠軍上賽季的核心仍在，並加入了超級新人保羅·皮爾斯。
1998年的選秀大會上，凱爾特人用第十順位就挑選了被預測在三甲行列中的皮爾斯，此前各支球隊鬼使神差的錯過了他。他的技術全面，是本屆難得的即戰力。
布奇·卡特剛好做了凱爾特人助教，賽前接受採訪，狂黑楊瑞和管理層。
“能加盟豪門凱爾特人我感到非常榮幸，裡克·皮蒂諾是經驗豐富的教練，我能在他身上學到很多東西。猛龍管理層簽傑瑞楊完全就是瞎胡鬧，想利用他的華人教練身份吸引關注，我並不後悔離開那支爛隊。”
記者問：“尼克斯上賽季進攻明顯改善，很多人說是傑瑞楊的緣故，你怎麼看？”
“那孩子只是運氣好，加入了尼克斯，他絕對沒法帶領猛龍贏球。我看美食節目主持更適合他。”布奇不屑道。
布奇說的如同自己看不慣猛龍現狀，主動辭職似得。格倫·格魯沃德給他留面子，沒提辭退的事，結果被反咬一口，成了“瞎胡鬧”的經理。
上飛機前，楊瑞接電話聽說了這事，大笑：“哈哈，格倫，現在知道我為什麼一定要他滾蛋了吧？和這種人沒道理可講，也沒必要給他面子。”
對待惡人，應當提高警惕，不能隨意施捨同情，即使是對方處於逆境也不能憐憫，對忘恩負義之徒施以援手，就可能傷到自己。中國著名寓言《東郭先生和狼》就講了這樣一個道理。
格倫嘆道：“這場比賽千萬不能輸啊，只要你帶隊贏球，就是最好的還擊。”
“我們當然會贏，不過這種小角色，我還沒放在眼裡。”楊瑞長嘆了一口氣：“有一件事更讓我在意啊，管理層就不能包架好點的飛機嗎？”
“這個……我們和尼克斯沒法比啊。”格倫尷尬的說。
球隊連年虧損，能省則省。
上了飛機，楊瑞和錫伯杜的心都有點涼，看著對方，唯有苦笑。
在尼克斯享受過豪華專機後，再看猛龍包的這架飛機，差距實在很大。球隊打客場，都是和航空公司合作包機，只有少數豪門才能享受改造過的專機。
尼克斯飛機的座位比一般頭等艙還寬敞，而猛龍的配置，大家都擠在一起。
兩個多小時後眾人到達目的地，好在酒店訂的規格都差不多，也有餐補，這是nba的統一標準。
5日早上適應訓練，晚上，揭幕戰要開始了。
