10月7日，尼克斯季前賽打響，首戰89比77擊敗了芝加哥公牛。
缺少皮蓬的公牛算不上頂級強隊，喬丹被圍剿，投籃命中率不到四成，全場只得19分，給球隊新賽季開了個壞頭。
這時，不只經理傑裡·克勞斯，連公牛球迷都開始憎恨皮蓬。
皮蓬的合同現在看的確太小，可他簽7年2000萬那年，喬丹的合同也不過7年2500萬。
由於當時傳聞轉播權會對外賣出，球員工資會漲，所以喬丹和經理都勸皮蓬簽個短約，可是皮蓬不信，攔都攔不住，理由是害怕自己受傷未來沒保障。
很遺憾nba不像足球，沒有交違約金走人一說，皮蓬不爽了。再怎麼不爽，他也不該用延誤治療傷病來威脅球隊，如果公牛最終無法奪冠，他就是罪人。
楊瑞覺得尼克斯打的同樣很爛，進攻端沒什麼配合，拉開了單挑，加上沒有快攻，還不如夏季聯賽時靈活。
範甘迪恨不得一人幹所有的活，對混日子的人來說，他是個好領導。可他叫暫停就是安排防守，收縮、包夾、換位一套套的，根本不管進攻。
未來範甘迪能帶著蘇拉，韋斯利，麥迪，霍二叔，姚明的首發陣容，打出聯盟前三的防守，在安排防守體系方面，他確實很厲害。
錫伯杜在場邊拿著個筆記本，像三好學生一樣紀錄著戰術，認真學習。對於喜歡進攻的楊瑞來說，比賽就是煎熬。
才1997年，範甘迪已經是個防守偏執狂了，楊瑞一直在思考，怎麼才能把他的路子給帶正了。這種打法，顯不出楊瑞的本事，還可能賽季中就把尤因用廢了。
考慮後，楊瑞決定暫時多看少做，多聽少說，讓範甘迪固執的打完季前賽，然後再去挑他的毛病，誘之以利，動之以情，曉之以理，導之以行，最後將其繩之以法。你到底想幹什麼？）
範甘迪這個人，一向都讓球迷很失望，所以他沒有讓楊瑞失望。
契機很快就出現了，尼克斯連敗給了網隊兩場、球員按照範甘迪的方式打球，進攻一塌糊塗。
克裡斯·加特林、賈森·威廉姆斯兩人防守出色，讓尼克斯球員打不進內線。
控衛薩姆·卡塞爾打爆了查理·沃德、克裡斯·柴爾斯。
榜眼範霍恩在籃網主場也有出色發揮，拿下了26分5籃板2助攻，三分球6投4中。
雙方第二戰賽後，教練員打招呼，網隊主教練約翰·卡利帕裡借機會諷刺起了楊瑞。
楊瑞去網隊碰運氣時，兩人有過一次不愉快的摩擦，卡利帕裡本來淡忘了這件事，反正地位懸殊，很難再碰到了。結果夏天他卻看到了楊瑞成為尼克斯助教的新聞，還帶夏季聯賽隊奪冠。
他頓時有些不爽了，尼克斯簽下楊瑞，居然是第一助教，顯得自己好像沒有識人之明似得。
他不是心胸寬廣的人，咽不下這口氣，終於下定決心找楊瑞點麻煩。
“範甘迪先生，我不知道你是怎麼想的，你本身就已經夠年輕了，卻找這種年齡比球員還小的人做助教，只拿薪水不幹活，尼克斯隊怎麼可能打好呢？”
卡利帕裡故意輕蔑的瞥了楊瑞一眼，挑撥完畢。
