大灰熊的傷勢說重不至於致命，說輕又很難癒合影響行走和捕獵。熊本來是半冬眠動物，在食物匱乏的冬季，如果四肢帶傷就很難找到吃的，那麼就很有可能活活餓死。
鑑於大灰熊是胖團帶回來的，胖團也能製得住，桑葉就沒有把大灰熊趕走，默許它留下來養傷。
這麼做十分冒險，擔心大灰熊傷人，桑葉只能暫時把自己住的小院鎖起來，不讓家裡的老人孩子過來，把胖團也一併關在了裡面，每天準時給它們倆送足夠的食物，免得餓狠了掙脫出來把人當食物。
為此，不能出去撒歡的胖團纏著桑葉鬧了許久，直到確定自己真出不去後，只好老老實實的待在院子裡，無聊了就以欺負大灰熊取樂。
大概是接受了胖團的幫助，亦或是知道受傷的自己不是胖團的對手，面對胖團的“欺凌”，大灰熊表現的十分大度，別說還手反抗就是連大聲叫一聲都沒有。
得知胖團帶回一頭熊，孟氏等人很是害怕了一陣。他們知道這件事全是胖團鬧的，倒是沒有責怪桑葉的意思，只盼著大灰熊的傷勢快些好起來。
孟氏竭力要求桑葉娘倆暫時搬到另一個空置的小院住，還屢屢囑咐多花姐弟，讓他們在大灰熊離開前不要去找胖團玩。
桑葉有跟孟氏一樣的擔憂，第二天就帶著湯圓兒搬到了另一個小院，已經決定等大灰熊走了再搬回去。
好在幾天過去了，大灰熊的傷勢漸漸好轉，意外的沒有鬧騰，每天吃飽喝足後老老實實的窩在屋子裡睡覺，只有天氣十分暖和時，才會靠著三條腿走到牆角下曬太陽。
見大灰熊這麼識趣，桑葉多少放心了些，心裡對胖團的那份遷怒也漸漸消了。
隨著年節一天天靠近，家家戶戶開始為過年做準備，於是就有好些人來鄭家借牛車。這些人大多是去鎮上縣城置辦年貨，還有人家裡要嫁女兒或是娶媳婦，少不得要置辦一些大件，可不得用到牛車了。
閒來無事的鄭老頭從中看到了商機，他沒有借牛車給任何人，每天一早就駕著牛車在通往桃源鎮的路口等著，要是坐車去桃源鎮，每人收取兩文錢，要是去雲來縣，每人收取四十文。
要是包車來回，收費就更高了，誰讓縣城路途太遠，這一來一回一天就給耽擱了。
真正用車辦事的人不缺這點路費，私下裡嘀咕幾句也就坐車了，是以鄭老頭的生意出乎意料的好，差不多每天能掙一百文。
倘若運氣好碰到包車去縣城的，在此基礎上翻一番不成問題，這樣的高收入讓鄭老頭很有成就感。鄭老頭掙到錢，並沒有全部藏起來，每天從鎮上或是縣城回來，手裡不是拎著糕點就是多花姐弟愛吃的糖，惹得姐弟倆天天等在門口，盼著爺爺早早回來。
桑葉覺得老人家一把年紀，天氣又冷的慌，不贊成他出去跑車。奈何鄭老頭態度堅決，見他跑車確實跑的很開心，就不再阻止了，用家裡攢下來的兔皮給鄭老頭做了厚厚的護膝，免得膝蓋受寒人受罪。
小年這天，鄭老頭沒有出車，早上起來就忙著掃塵。孟氏則把平時閒置不用的碗碟拿出來清洗，過年待客時要用到。桑葉也沒有閒著，趁著天氣好，她把床上的被褥拆下來清洗。
這時，做完功課的桓兒從書房裡出來，一邊幫忙擰床單一邊問：“娘，離過年沒幾天了，叔叔什麼時候到家啊？”
桑葉手一頓，抬頭看向身高已經到自己胸口上面的兒子：“怎麼，想你叔叔了？”
桓兒的眼睛眨了眨，有幾分不自在的說道：“有一點……我很久沒有見到叔叔了，也不知道他在外面好不好。”
桑葉忍不住伸手揉了揉他的頭，柔聲道：“要是叔叔知道你這麼關心他，一定很高興。”
“叔叔是妹妹的父親，對我也很好，我關心叔叔是應該的。”桓兒看著孃親，認真的說道。
桑葉倍感欣慰，自然希望丈夫跟養子關係和睦：“叔叔今年不能回來過年了，等到年後你才能看到他。”
桓兒一聽，有些失落：“要等到年後啊……叔叔要養家，在外面一定很辛苦！”
說到這裡，他神情一振，安慰起孃親來：“娘，這幾次旬考我都是頭名，夫子說只要繼續保持，最多兩年我就能下場了。您放心，我一定會取得進士的功名，到時就由我來養家，叔叔就不用到處跑了。”
桑葉呼吸一窒，看著臉上寫滿自信的兒子心裡亂作一團。
她該如何告訴他，他真正的身份，讓他根本不能走科舉這條路？她是不是做錯了，當初就不該送他去學堂，明明可以自己教他學文識字啊！
可是，這孩子本來就不比常人，這方小小的天地又如何困的住他？就算沒有送他去唸書，遲早有一天他會自己開竅，找到那條想走的路，到時她真捨得阻攔？
“娘，您怎麼了？”看著突然變了臉色的孃親，桓兒心裡惴惴的很是擔心，以為自己說錯了話惹得孃親不高興。
桑葉回過神來，對上兒子小心翼翼的目光，頓時一陣懊惱，連忙說道：“沒事，娘沒事，你別擔心。”
說著，她猶豫了片刻，試探著說道：“桓兒，娘跟你叔叔能養家，也不覺得辛苦，科舉這條路太苦了，娘就希望你這輩子平安喜樂，你能明白嗎？”
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