不提桑家兄弟倆如何，鄭凜踩著月光心情極好的回到家，發現家裡一片黑暗沒有一絲亮光，倒也不覺得意外。
摸黑走到廚房，用隨身攜帶的打火石點燃了廚房的油燈，然後燒了一鍋熱水把自己洗刷乾淨後，就一身清爽的躺在了床上。
就在鄭凜尋思著要準備哪些東西，在一個月後去桑家提親時，一陣“篤篤”的像是啄木鳥啄木頭的聲音傳到了耳朵裡。
鄭凜臉色一變，猛地從床上坐起來，立即套上鞋子徑直的走到窗戶邊，剛一開窗一隻通體灰色的鴿子就跳到了他的手腕上，尖利的喙輕輕地啄了啄他裸露在外的手。
這樣親近人的鴿子，一看就是馴化過的用來傳遞訊息的信鴿。再一看它的腳上，果然綁著一節不到兩寸長，還沒有嬰兒指頭粗的小竹管。
動作熟練的抓住鴿子的腿，鄭凜從竹管裡取出裡面的信件，開啟一看發現紙上密密麻麻的寫滿了字，比以往收到的任何一次都要多，這讓他極為詫異。
意識到事情重大，鄭凜打起精神全神貫注的看起來，越看臉色越凝重，喃喃的說了句不會有第二個人聽見的話：“弱女病子，墜入永河，就算能找到怕也是早已經化作兩具白骨了……”
儘管鬱悶這個時候，突然冒出這麼一件尋人的任務，鄭凜卻不能不接。只是這一趟出去，也不知道能不能在一個月內完成任務。
唯一讓他覺得安慰的是，這次任務就在所轄的雲州府內，就算一個月內找不到也能找到機會盡快趕回來，不會耽擱提親的事。
雖然不知道所尋的這兩個人是什麼身份，但是能調動了整個雲州府的人手前往永河尋找，可見這件事十分重要。
若是自己能完成這個任務，是不是就能借這件事情請功，回頭徹徹底底的當一個普通的農夫，跟小葉子生幾個孩子，安安穩穩的相守到老？
想到這裡，接到任務時的鬱悶頃刻間消失的乾乾淨淨，鄭凜看著手裡的信件，嘴角露出一抹笑，無論尋人的過程多麼艱難，這一次的頭功他要定了！
……
翌日一大早，鄭凜就起來了，他收拾好兩套換洗的衣裳，又準備了路上要用到的銀兩，就在堂屋裡等家裡人醒來。
少覺的孟氏起的最早，她扣好最後一粒盤口出來，就看到大兒子坐在堂屋裡，桌子上放著一個打理好的包袱。
“老大，你又要出門？”孟氏快步走上前，臉上帶著幾分難過：“你好不容易才在家留了兩個月，大半的時間去別人家幫忙娘就不說啥了，可好不容易閒下來你又要走，這個家就留不嚇你了是不是？”
說到這裡，孟氏的眼淚簌簌的往下掉，不捨是真不捨，擔心也是真擔心，她更害怕這個不是她養大的大兒子跟家裡不是一條心。
鄭凜不想在哭哭啼啼中離開，難得的安撫道：“這一趟出門就在州府內，最多一個月我就回來了，娘不必為我擔心。”
“真的？真的一個月就回來？”孟氏聞言，迫不及待的確認兒子說的是不是真的。
鄭凜想到了什麼，臉上浮起一抹笑容：“一個月後有件很重要的事等著我回來辦，娘不用擔心我不回來，就是這一個月您好好保重自己，地裡的活計有老二老三他們，您就在家裡帶著多花燒燒飯就好。”
孟氏沒有問那件很重要的事是什麼，眼淚卻流的更兇了，哭噎著說道：“你安心的出門，別惦記娘，娘會好好的，等你回來。”
鄭凜點了點頭，有心再說些什麼，又不知道該說什麼好，索性什麼也沒說，拿起桌子上的包袱背在了身上：“娘，我走了，記得我說的，別讓自己太勞累。”
孟氏連忙拉住了兒子的胳膊，急急的說道：“哪裡能讓你餓著肚子出門，你等等，娘烙幾張餅你帶在路上吃。”
鄭凜正要說不用了，他去鎮上吃也一樣，就看到孃親已經鬆開了他，飛快的朝著廚房跑去了。
看著孟氏的背影，鄭凜微微嘆了口氣，到底還是放下了包袱，重新坐在了椅子上。
不等孟氏烙好大餅，鄭家其他人也陸陸續續的起來了，都知道鄭凜又要出門了。
“大伯，你不要走好不好？”多花極為不捨的抱著鄭凜的胳膊，小聲的哀求著。
鄭凜摸了摸侄女的頭，心裡湧出一絲暖意：“大伯有很重要的事情要做，必須得出門，等大伯回來給多花買花戴好不好？”
“不好，多花只要大伯留下來。”多花使起了小性子，連平日裡喜歡的頭花也吸引不了她：“大伯每次出門，都要多花等好久好久，這一次多花又要等好久好久，捨不得大伯走。”
鄭凜摟著侄女，不知道該拿她怎麼辦了。被人惦記總歸是件幸福的事，他不能說多花不懂事。
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倒是鄭山青跳出來，指責多花道：“你這孩子，你大伯出門幹大事，你咋就這麼不懂事？”
