去北庭都護府簽到並不著急，十四便帶著肖硯，加上相麻衣一起，跟著馬家姐妹來了關內道最北邊，一個叫做受降城的地方。
“不是前段時間剛跟凸勒打過仗嗎，這麼快就和好了？”看著城中貧瘠的繁華，相麻衣不理解。
“這有什麼，北境哪年不打幾仗？”馬家姐妹接手馬幫有幾年了，來北境來的多，自然更清楚這裡的情況，“年年打，但也阻斷不了兩邊的交易。就算是雙方打的最激烈的時候都有人私下交易，更別說現在仗已經打完了。”
“這樣啊，我原以為北境的百姓都恨凸勒人入骨呢。”
“北境的百姓確實恨凸勒人，但是來這裡跟凸勒進行交易的都不是本地百姓。”馬得草解釋道，“這裡大多數的商人都是從中原來的，來這裡只是為了做生意賺錢。”
一行人由馬家姐妹帶著，在城中找了客棧落腳。
“我們先在這裡歇一晚，明天一早起床，去趕城西的馬市。”馬得草道。
“去馬市？”十四問，“你們沒有固定的供應商嗎？”
“供應商？”
“就是合作伙伴。”十四解釋道，“有固定的合作伙伴的話，你們可以約定每年從他那裡進多少貨，讓他直接跟你們對接就行。這樣更方便，也更穩妥。全部依賴於市場的話，受外部影響太大，不確定性也多。”
“就像你們說的，打仗的時候，只有少數人敢暗中交易，明面上的市場肯定會停掉。到時候，馬匹的供應就會被迫斷掉。”
若是從前，馬家姐妹是不擔心這個的。因為他們只是做生意，就算受到戰爭的影響，差別也只不過是賺錢多少而已。
而十四說的能在戰時也可以給她們供貨的合作伙伴，絕對不是普通的商人。跟那樣的人合作，無異於把自己置於危險當中。為了賺錢，不至於。
可是現在不同了，瞭解了十四的打算之後，姐妹倆的看法也在跟著改變。
“我倒是知道一個凸勒的養馬人，他的生意做的很大，背景也很硬。”馬涼月沉思片刻，道，“出身凸勒四大貴族之一的蘭氏，在凸勒邊城駐軍有關係，所以做邊境的生意做得多。”
“蘭氏？巧了。”
“什麼巧了？”馬涼月不解。
“沒什麼，就是我也恰巧認識一個蘭氏的人。”十四道，“你接著說。”
“他叫蘭齊，我跟阿草兩年前買過他的馬，所以認識。”馬涼月接著道，“但是並不是很熟，而且已經兩年沒見過了。”
“不過他應該很符合你的要求。”
“那有什麼辦法能聯絡上蘭齊？”
“有一個最直接的本辦法，那就是去馬市上碰運氣。”馬涼月道，“他不會親自去馬市，但是他的手下會去。要是交易的馬匹數量比較多的話，就能見到他本人。”
“如果在馬市上遇不到的話……”馬涼月思考了一會兒，“可以從其他凸勒商人那裡入手，他們凸勒人來大曆境內做生意，私底下都不會斷聯絡。生意做的越大的人，跟蘭齊認識的可能性越大。”
“我知道了。”十四一邊思考，一邊緩緩點頭，“那我們明天先去碰碰運氣，要是碰不到的話，我再想辦法。”
……
北境的飲食習慣，肉食多，奶製品多，蔬菜少，讓一群肉食動物大快朵頤。
吃過晚飯，各自回房。
往二樓走的時候，相麻衣視野內閃過一個眼熟的背影。
“梅行之？”她放聲喊道，“梅行之。”
“我喊你呢，聽沒聽見？”
其他人還沒反應過來的時候，相麻衣已經拔腿追了上去。
她一步跨過三層臺階，很快跑到了二樓。在一間客房門口，逮住了要開門進去的梅行之。
“哈！我就說我這麼好的眼神，怎麼可能看錯。”她抓著一身凸勒人打扮的梅行之，上下打量了一遍，“你怎麼穿成這個樣子？”
