第 67 章
林楚生沉默了一會兒，然後對袁淵說：【他……剛剛就在你後面。】
袁淵身後有個牌位，一個小孩躲在牌位後面露個腦袋偷聽。林楚生說完這句話後，那個腦袋就默默縮了回去。
袁淵轉過頭看，看見阿影躲在牌位後面磨磨蹭蹭，過一會兒就要偷偷露雙眼睛瞧他們。袁淵無奈地對林楚生說：“阿影好奇心很重，稍不注意他就到處跑。我一會兒帶他回去。”
林楚生的神魂飄在空中，頗有興味地打量著這個小號的袁淵。明明是一個徹頭徹尾的小孩，但小袁淵說話做事的風格已經和後來那個袁閣主很相似了……這時的袁淵甚至更有人情味兒一些，對待傀儡的方式就像對待需要照顧的小朋友。
可是現在的袁淵，在林楚生眼中也只是一個小朋友而已。林楚生對袁淵說：【小……咳，少閣主，我看你骨骼清奇，想不想和神仙做一個交易？】
袁淵說：“交易什麼？”
林楚生說:【我可以送給你長長的壽命，你可以活得很久。】
袁淵說：“活得很久，是要活到多久呢？”
林楚生遲疑了。即使給袁淵增加十年，這個凡人也仍然會在不惑之年死去——袁淵現在還小，他知道自己家族的詛咒嗎？
如果袁淵還不知道這個詛咒，要讓他在那麼年幼的時候背負死亡的陰影嗎？林楚生知道後來的袁淵是如何分秒必爭：哪怕只有一年、一個月、一天……一秒鐘。袁淵的眼睛裡有凡人的痛苦和瘋狂。
然而林楚生只是猶豫了一小會兒，接著他就想到了自己。林楚生想到自己為修成大道而付出的代價，想到自己許下過的承諾……就在他決定把真相對小孩和盤托出的時候，對方搖了搖頭。
似乎在林楚生短暫猶豫的時間裡，袁淵就已經對他感到失望了。袁淵說：“我不感興趣。”
林楚生愣住了，他要說的話都堵在了喉嚨裡。袁氏祠堂裡永遠燭火高照，不分晝夜。林楚生在這裡分不清時間流逝了多久，日月彷彿都停止運轉。林楚生有點急了，他的神魂像燭煙一樣飄起來圍著小孩打轉，纏著他：【如果我能給你——】
——給你遠不止十年的時間。
“給我一秒、一天、一年——十年或者更久，都沒有意義。”小袁淵抬起眼睛，看起來格外認真，“我總是要死的。為了推遲必然的結果而付出極大代價，我不做這種蠢事。”
這個時候，一直躲在牌位後面的阿影突然跑了出來。
他趴在神龕前，把手伸進去拿出了林楚生附身的小神像。林楚生感到天旋地轉，纏著袁淵的神魂也縮回了木雕之中：他被小孩拎起來頭朝下，在空中晃呀晃。
袁淵抬起手摸了摸阿影的腦袋，問他：“你喜歡這個神像？”
阿影抱住小神像不撒手，眼睛亮晶晶的，重重點了點頭。袁淵說：“那你在這裡和它玩一會兒吧……過一段時間接你回去。”
摘星閣二層的大門開啟又合攏。袁淵離開了祠堂。
真難辦啊。
林楚生一想到少閣主那副小大人的樣子就一陣頭疼——他為什麼在第一眼看到小孩形態的袁淵會覺得可愛呢？無論這人多少歲，無論他外面的殼子長什麼樣，裡面都是那個讓林楚生覺得棘手的人。在秘境外面的袁淵有多重視林楚生許諾給他的十年，這會兒他在秘境裡就有多無所謂……怎麼會這樣呢？林楚生想不通。
“因為他不知道死亡的滋味。”
林楚生回過神，發現自己被擺在神龕前。阿影坐在階梯上看林楚生，對他說：“但我知道那種滋味。”
傀儡伸手攥住小木雕，林楚生心裡有種不好的預感。他的神魂像煙霧一樣從傀儡的指縫裡溢位來，在空中凝聚成人形。
【阿影！】
傀儡阿影好像聽不到林楚生說話，只是自顧自喃喃說：“憑什麼他可以活著，甚至活得更久……”
木雕上出現了裂痕，林楚生的神魂開始感到疼痛。
【停……】
阿影並沒有放下木雕，而是攥著它站起身，走向祠堂的大門。
林楚生的視野變得模糊起來。在最後的意識裡，他看見祠堂大門被開啟了一條縫——但阿影並沒有推門。
