在群英樓一事之前，他們真正見面的次數一隻手都數得過來。那時他們見面時隔著人群：無極宗的長老們和袁許平在寒暄。少年林楚生躲在長老們的身後，抓著大人的袖子把自己擋得嚴嚴實實，只露出上半張臉和一雙眼睛。
林楚生憧憬地看著同齡的袁淵站在父親身邊，和長輩們交談時姿態從容不迫。
“說說看，”袁淵喝了一口酒，“我哪裡惹了林師侄不高興？”
林楚生斟酌了一下，然後說：“袁淵，你和書琴是有婚約在身的。之前我不知道，但現在我們如果還繼續這樣，對書……”
“一口一個&09;，”袁淵轉了轉桌上的酒盅，不鹹不淡地說，“不知道的還以為是你的未婚妻。你和她很熟嗎？”
林楚生連忙說：“不熟的不熟的……我和公主泛泛之交。”
袁淵笑了：“竟然有交情？我還以為你們都不怎麼認識對方。”
林楚生啞然。
實際上，他和這位楚國公主近日來往密切。
公主身體弱，總是在屋中調養，未婚夫婿冷待她不來看望，她就一個人在屋裡悶著。所以她時常請大師兄來和自己作伴。
袁淵說：“我從來不強求別人。”
袁閣主從袖中取出一個紙團。他把紙團攤開，變成一張皺巴巴的符紙放在桌上，紙上有稚拙的墨跡。林楚生面色一變。
“學堂裡有一個你漏掉的。”袁閣主伸出一隻手，手指在符紙上點了點，“我第一次看時上面還沒有生辰八字，以為是平安符——現在一看，真是好兇的逆行符紙。”
林楚生說：“……很兇嗎？”
“是你所在的吟風閣外門，能接觸的最惡毒的符文了。但是，這張上有些細節錯誤還起不了效果。”袁閣主說，“你想害誰？我可以幫你。”
林楚生說：“有條件嗎？”
袁淵說：“有。”
林楚生說：“什麼？”
袁淵說：“和我上|床。”
林楚生詫異地看向袁淵，後者臉上還是溫和的神色，好像在講無比正直的事情。林楚生遲疑了一下，對袁淵說：“難道我是傳說中的什麼雙修爐鼎……”
“不是。”袁淵微笑，“你只是比較放得開。”
