第3章 暴雪 暴風雪之夜
壁爐裡的火焰熊熊燃燒，橙黃的火光映在石壁上。
婦人的頭低垂著，兩條辮子垂在臉旁，雙手放在膝蓋上，似乎只是睡著了。
但閔疏卻從她身上看到了死亡的氣息。
孤兒院裡有健康問題的孩子不少，有些孩子前一天還在跟他道晚安，第二天閔疏就會看見他們小小的身體被抬出去。
因此閔疏很善於辨認屍體。走近幾步，小聲說：“……婆婆？”
他走到壁爐邊，伸出手，撫上婦人手——那裡比湖邊的浮冰還要冷。
在確認伊蘇阿的死亡後，閔疏不再說話，伊蘇阿已經聽不見了，再開口也沒有意義。
婦人坐在她心愛的搖椅上，神情很安詳。
至少伊蘇阿已經八十多歲，甚至已經九十歲了，這在任何國家都算是高壽了。閔疏這樣想著，覺得自己好受了一些。
他的目光向下，看到了婦人放在膝上的雙手，那雙手的下方壓著一小片布料，閔疏將它拿出來，看見那是一雙手套。
手套很柔軟，是珍貴的馴鹿皮縫制的。這塊馴鹿皮還是數年前伊蘇阿用一整塊北極熊皮毛交換的。伊蘇阿一直想用這塊皮毛給他做點什麼，一開始想做雙靴子，但她年紀大了，精力不濟，最後還是改做了一雙手套。
而在今天，手套終於做好了。
閔疏握著那雙手套，影子在火光下對映在石壁上，緩緩下降，最終在伊蘇阿腳邊縮成一團。
·
隨著伊蘇阿的去世，小鎮上終於只餘閔疏一人。
沒了伊蘇阿唱的因紐特搖籃曲，閔疏好幾個晚上都沒睡好。出門時也沒人跟他告別，不再會有那句輕柔的「願祖神保佑你」。
不過生活還是得繼續，閔疏低沉了幾天，便打起了精神，繼續在小鎮附近尋找也許還有人口的村落。
“一個一個來！”
閔疏站在院子裡，正在給狗子們分發零食——美味的凍魚片。
狗子們激動地上躥下跳，一個個都扯著喉嚨大聲喊叫，吵得閔疏耳朵痛。
“別吼了！” 閔疏被吵煩了，沉下臉嚴肅地瞪著它們：“穆裡克、給我讓開！”
一隻躥在最前頭的哈士奇被點了名，嚎叫變成了委屈的哼唧，皮毛豐厚的毛發的大腦袋低下了頭，嗚嗚地退到了一邊。
見它還委屈上了，閔疏有些哭笑不得，餵了大狗一片凍魚肉，順便摸了摸狗頭：“你這麼著急幹什麼？又不是不給你吃。”
大狗這時候不哼唧了，它忙著吃魚。
閔疏接著將剩下的魚片分給體型小一些的狗子。
一院子裡的哈士奇都低頭吃起魚來，肥美的鮭魚被切成一塊塊比成人手掌還要大的魚片，在冰雪裡凍得硬邦邦的。閔疏見它們將魚片嚼得咔擦咔擦，光看著都覺得牙酸。
不過這些雪橇犬很強壯，它們早就習慣了冰天雪地裡的生活，閔疏剛剛接手這些狗狗的時候穆裡克還是隻只有兩個月大的幼崽，但已經可以直接睡在零下十幾度的室外了。因紐特人一向將狗養在屋外，從小鍛煉它們抵抗寒冷的能力，往往在雪地裡挖個坑就是幼犬的窩了。閔疏看不下去，還用木板和布料在屋角邊兒撘了個窩，不過等小狗長到他腰這麼高時，窩也沒狗睡了。
吃飽喝足，一人五隻狗上了路。
在晴朗遼闊的雪原上，雪橇犬門撒歡地奔跑著，閔疏坐在雪橇上，伸手按著自己搖搖欲墜的帽子和墨鏡：
“慢一點兒！慢一點兒！”
雪橇上只有一個體重過輕的人，又沒有貨物，他都要飛起來了！
五隻狗子拔足狂奔，拉體重過輕的閔疏跟玩兒似得，不到中午他們就來到了離小鎮最近的村莊。然而讓閔疏失望的是，這是個空村，人們都離開了，冰原上只餘空房和幾座冰屋。
由於疏於打理，整個村子基本上都被積雪覆蓋，一些房屋已經被壓塌了，不難想象再過不久，這個村子就會徹底消失在冰雪之中。
閔疏只能失望而返。
這天唯一的幸運的事，是閔疏前腳剛回家，後腳天空就下起了大雪。
閔疏一看，便知道這場雪一時半會兒停不了，趕忙去冰窖裡拿了些食物進屋。
果然，大雪持續了一週後，依舊沒有停止的痕跡。
瑩白的大雪籠罩了小鎮，很快，房屋牆壁的彩色成了窗外能看到的唯一色彩。沒有摩天大樓的襯託，天空顯得格外的近，沉黑的天幕宛如一塊幕布般嚴絲合縫地籠罩在冰原上方。遠方，巨大的冰山在波浪間沉浮，在夜晚化作一片片巨大而沉默的黑影。
逐漸沉入冬日的格陵蘭逐漸褪去其童話般的外表，透露出極寒之地的冷肅。
