他就著竹簡抿了一口水。
兀然，腕間有一絲涼意。
薛應喝水動作不停，垂眸看去，正好對上一雙豆大的藍眼眸。
他將握著竹簡的手撤開，便見小蛇跟著他的動作抖了兩下小腦袋。
它吐了吐開始變黑的蛇信，歪了歪腦袋看著薛應。
來到沙漠，北蓮刺蛇精神都好了些許，兩頰極薄的翼服帖地攤著。薛應點了點它的小腦袋，輕聲道：“要不是我小叔對邑陽城下手，你們也不會受苦受災。”
小蛇聽不懂，它揚起首用吻部回應薛應的指尖，旋即吐出蛇信舔了舔。
薛應心情好了些，勾了勾嘴角。他起身正欲往內走，驟然，一梭箭射來。
他反應極快，用劍柄震開。那梭箭正愣愣刺入樹幹上，箭羽藉著餘力抖了幾抖。
“敵襲！”
傷了腿計程車卒小跑前來，血淅淅瀝瀝地滴落，他來不及管，幾乎是跪趴在薛應面前。
“將軍，東夷人用前方騷擾引誘，後繞襲擊抹殺，已經破了好幾處察口。來的人太多，我們防守的人敵不過，馬上就要壓入綠洲。”
薛應當機立斷，側首對身後計程車兵道：“放訊號彈！”
“是。”
豔紅的訊號彈升空，像是藍白的水彩畫被潑了一道突兀的紅彩，異常顯眼。
昨夜他們已將機關都修複完成，段懷舒也派了一小批精銳前來駐紮。可以說綠洲此時攻難守易，沒想到在接連損失三員大將後，喀咜赫仍敢孤注一擲前來襲擊。
薛應沉聲道：“守好機關，撐到援軍前來。”
“是！”
東夷佈下的機關淨是一些弩箭，木紮，陷阱...
光靠這些打仗可不現實，正面迎敵是必不可少的。薛應身後是那批精銳，他們蓄勢待發，目光灼灼，只要薛應一聲令下，他們剎時便能沖鋒陷陣。
薛應抬手擱在一顆高樹上，指腹觸了觸小蛇的鱗片，示意它往上爬。
小蛇不理反而將身體收緊了些，血液有些上不來，薛應手背隱隱泛紅。
薛應並沒有遵從它的想法，指腹又觸了觸它。沉默兩秒後，小蛇松開了身子往大樹上爬，並且還賭氣地爬得飛快。
“走吧。”薛應提了提劍鞘，走在了最前方。
綠洲前有一段防守區，這處沒有樹木遮擋，曠闊視野一覽無餘。再往前還有幾處察口，數十個士卒蹲守觀察，防止東夷偷襲。
卻沒想到他們玩起了聲東擊西。
察口被悄無聲息地破壞，像剝洋蔥一樣，一層接著一層。直到快壓入綠洲，他們才察覺。
他們還未抵達防守區，東夷士兵便已經殺了進來。
沙土裡潤了血，流出的血拼了命地往深處滲透，將沙礫粘連，不複柔軟。
“小可汗，”一刃大刀從士卒的腹中拔出，潑墨般的血落了一片，拔刀的人倒是嘻嘻笑笑，彷彿只是在做了一件微不足道的小事，他抖了抖腕，向前走了兩步，道：“在京城過得可好？聽說可汗要幫東夷複國，此事可真？”
他笑眯了眼，明明在同薛應說話，視線卻慢慢悠悠地掃過薛應身後計程車卒。
薛應冷眼看著他，他知道面前人打什麼主意，蠱惑人心，煽動騷亂。
同時他也看見了面前人越來越沉的面色，薛應笑道：“左都尉，這麼多年了，還這麼愛笑啊？”
他當然不用擔心左都尉壞了軍心，他身後這批人，可不是皇帝手下的兵，或許他們甚至不在意這一戰是否是有關保衛家國，他們只會聽命於段懷舒。
而段懷舒給他們下的命令便是聽他號令。
薛應此話一出，左都尉又是呵呵一笑：“人生如此之短，多笑笑不好嗎？”
他大刀在空中點了點地上的屍體，道：“像他們愁眉苦臉上戰場，最後被一刀砍死，笑都沒機會笑，多虧啊。”
左都尉的話很陰毒，他很擅長用言語攻擊，不過這次碰到一隊冰塊士卒，倒也是挫了他銳氣。
“是嘛，”薛應拔出長劍，微微一笑，“那左都尉現在多笑笑，等下可沒機會了。”
