第8 章 長延山二）
長延山的山路崎嶇, 山上村民開的路乃羊腸小道，馬車無法行進。
在城守的堅持下，派了兩名侍衛隨行。這兩名侍衛有眼力見地接過白竹背的箱籠。
長延山與別處山林並無二致, 山腰以下，是綠樹成林, 在光暈的映襯下熠熠生輝。若從遠處望向山頂, 又是一片白雪皚皚，像是耄耋老人的白發。
侍衛身強力壯，揹著裝滿竹筒的箱籠仍健步如飛。
蒼黑：“侯爺，再走一裡山路便是鄧氏村。”
餘白：“侯爺，長延山上五座村落, 就屬鄧氏村與山腳關系最為密切, 屬下還認識些人。”
小道開得粗糙，木枝橫繞, 石塊凸現，需格外注意腳下。
段懷舒順理成章地攙過江和塵：“山上人的生活習性如何？”
餘白思索一番，道：“並無不同，阻隔他們的只有詛咒這一說。”
小道盡頭，驟然出現村戶, 一塊巨大的石塊橫梗在路旁, 上頭鐫刻著三字‘鄧氏村’。
同餘白所說一致, 鄧氏村內歡聲笑語, 雞犬相聞, 人們日出而作日入而息。
只是當他們踏入村內後，原本輕閑疏朗的人們霎時間如臨大敵，村民沉下眼直勾勾地目送他們。
是陰沉、驅逐、跳腳的眼神。
這些眼神化成實質的箭，射在他們身上, 邁著的步子變得遲緩。
倒是段懷舒攙著他的手沉穩有力，長身而立，步伐不急不徐。
江和塵悄悄收回視線，卻劃過旁側的村民，他看見了一個人，本不該屬於這裡的人。
段懷舒敏銳地感知江和塵有一瞬間的停頓，問道：“怎麼了？”
前方鄧氏村長步履蹣跚匆匆趕來，江和塵移開眼，搖了搖頭。
村長氣還沒喘勻，道：“方才收到城守來信，說是京城內的高官前來，望草民好生招待。竟讓各位大人步行至此，屬實是有失遠迎。”
段懷舒抬手打斷他的阿諛奉承，道：“可有歇腳之處？”
山路不好走，饒是段懷舒再怎麼注意江和塵的傷處，還是隱隱滲出了些血。
村長欲言又止，面露難色：“大人，這...城守的信來的太突然...草民這一時間...”
一道聲音替村長解了圍：“各位大人不嫌棄，可先在草民家中歇歇腳。”
循聲瞧去，是一位爽朗的婦人，她懷中摟著竹簍，裡面裝滿了野菜，割野菜的彎刀握在她身旁的小孩手中。
段懷舒神色不變，輕輕頷首：“有勞。”
婦人爽氣一笑：“鄧蕪，回家啦。”說罷便在前方帶路。
