趙州城與邢州城相距並不遙遠，不足百里的路程，若是趁夜出發，前半夜啟程，後半夜便能抵達。只是此刻，正值城門緊閉之時，眾人也只能在城外等候。
邢州城可不是一般的地方，它乃是龍興之地，當今天下的陛下大官家郭威便是出自於此，就連備受矚目的太子柴榮，亦是邢州人氏。也正因如此，這座城池雖說算不上大周最大的軍事重鎮，可在整個大周的地位卻舉足輕重，彷彿承載著大周朝的半個大後方，透著一股別樣的威嚴與莊重。
一時半會兒城門也開不了，謝務崇等人只好圍聚在官道一旁，燃起了一個小小的火堆。江鋮見謝溫蘊坐在馬車裡，想著這夜寒露重，便想帶著她一同下去，湊到火堆旁暖暖身子。可謝溫蘊一想到那些謝家的人，滿心都是厭惡與牴觸，哪裡願意再與他們碰面，便婉拒了江鋮的好意。
江鋮心中想著，如今這情形，少一事不如多一事，多一事不如出大事。於是便獨自跳下馬車，緩緩朝著那火堆走去。
此時，謝務崇正帶著幾個本家的兄弟，夥同著一大幫門客，圍坐在火堆旁嘻嘻哈哈地閒聊著，那歡聲笑語在這寂靜的夜空中顯得頗為響亮。可一瞧見江鋮走過來，眾人頓時像是被掐住了脖子一般，紛紛閉上了嘴巴，一時間，氣氛變得有些微妙和尷尬。
江鋮倒是沒在意這些，他來到眾人跟前，神色自若地席地而坐，臉上帶著幾分隨和的笑意，開口說道：“二舅哥，我瞧這邢州城的規模看著著實不小啊，想必城裡定是十分繁華熱鬧吧。”
謝務崇冷哼了一聲，瞥了江鋮一眼，帶著幾分炫耀又略帶不屑的口吻說道：“三郎啊，你可知道這是什麼地方？這可是龍興之地！想過那道門，騎馬你得下馬牽著，坐轎你得下轎跟著。”
江鋮一聽，臉上露出一副質疑的神情，隨即大聲笑了起來，邊笑邊搖頭道：“哪能有這樣的規矩？我可從沒聽說過李世民的隴西老家有這般講究。咱們大官家的譜兒，難道比唐朝李家還大？”
謝務崇的一個本家弟弟，名叫謝務佑的，見縫插針地接過話頭，還故意裝出一副博學多識的模樣，清了清嗓子說道：“三郎啊，你這就有所不知了。那唐朝老李家的祖陵可就在邢州。所以說這邢州城是龍興之地，那可是有根有據的。”
江鋮聽了這話，頓時愣住了，心裡想著這不是在胡扯嘛，臉上滿是疑惑，不服氣地反駁道：“誰不知道隴西李氏啊，那可是赫赫有名的世家大族，怎麼就跟邢州扯上關係了？我可真是頭一回聽說這事兒。”
這時，一個門客趕忙湊過來插嘴道：“三郎君，你這就有所不知了。李淵雖說出身隴西，可後來，他一直說自己是從邢州遷移過去的。所以後來唐朝就在邢州修建了大唐祖陵，在那裡面，還追封了二帝一王，祭拜的可是他們的三世祖和四世祖。你說說，這能是一般的地方嗎？”
江鋮聽了這話，心中暗自思忖，沒想到這裡面還有這麼多門道，還真是長了見識了。
謝務佑見江鋮一臉懵懵的樣子，頓時來了精神，越發得意地說道：“始皇你總知道吧？那可是在邢州駕崩的。還有啊，西南邊兒咱們大周的老冤家蜀國，他們的開國皇帝孟知祥，那也是邢州人。現在的蜀國皇帝孟昶，雖說生在太原，可平日裡還總是以邢州人自居。就拿跟咱們大官家相互通使的時候來說吧，那都是按照同鄉之禮來行事的。要不怎麼說邢州城是龍興之地、帝王之鄉。跟你這麼說吧，到了邢州城啊，這姓郭的、姓柴的、姓孟的，那可都是輕易惹不得的主兒。姓孟的還好說，畢竟蜀國離這兒遠，有點鞭長莫及的意思。可這郭、柴二姓，那在城裡封公封侯的，簡直是數不勝數啊，到處都是達官顯貴、皇親國戚。”
江鋮心裡暗自一笑，本想著少一事不如多一事，多一事不如出大事的原則，他要開始表演了。不過他臉上卻裝出一副極為震驚的模樣，看向謝務崇，說道：“原來這邢州城有著如此深厚的底蘊和講究啊？二舅哥，照你們謝家這般門第，怎麼著也得認識幾個邢州城的貴戚吧？”
一聽這話，在場的所有人目光都齊刷刷地看向了謝務崇。不用想也知道，謝務崇平日裡估計沒少吹噓自己的人脈。
謝務佑像是突然想起了什麼，猛地一拍腦門兒，大聲說道：“哎？對啊，崇哥，你不是認識申國公府的小公爺嗎？你們不是還自稱是莫逆之交嘛。要不你提一提他的名字，讓守城計程車兵給咱們開個城門，也好讓咱們早些進去，找個地方休息休息，這大半夜的，冷風嗖嗖，在城外待著可太遭罪了。”
謝務崇臉上瞬間閃過一絲心虛，不過他很快就站起身來，故意提高了聲調說道：“那當然是莫逆之交了。想那當初……”
還沒等他往下說，一旁一個叫謝務濃的族弟就哈哈一笑，打趣道：“行了二哥，你這話都說了一萬遍了。當初你和郭小公爺一同去考秀才，參加府試二場的時候，全場的人都提前交卷了，就只有坐在第一排的郭小公爺和坐在最後一排的你，還在那兒認認真真地檢查卷子。直到最後一刻，你們倆才交了卷子。結果發榜的時候，郭小公爺榜首，接著去參加三場考試了，你倒數第一，明年從頭再來。你，這話都快被你說爛了，我們耳朵都聽出繭子來了。”
謝務崇一聽，臉色頓時變得黑沉黑沉的，惱羞成怒地大聲叫道：“你懂個屁，你以為秀才二場考試那麼容易？那可不是隨便考考就能過的。”
謝務佑見狀，臉上露出一抹賤兮兮的笑容，陰陽怪氣地說道：“喲，有多難？我可是一遍就過了，也沒見像你這麼費勁。”
謝務濃也冷冷一笑，毫不客氣地回擊道：“是，你二場是過了，第那三場考試呢？你的秀才功名又在哪兒？哼。”
這話一出口，三個人頓時都沉默了，場面一時有些冷場。江鋮在一旁正看得熱鬧，哪能讓這氣氛就這麼冷下去，這時候不起鬨架秧子，更待何時？於是，他微微一笑，開口說道：“三位舅哥，其實功名這事兒，對你們來說那就是早晚的事兒。不過當下這大半夜的，咱們眼瞅著都到城門口了，卻進不去，這才是最要緊的。你看這天寒地凍的，多冷啊，咱們還是得想辦法趕緊進城才是。”
此刻，包括那些門客在內的所有人，都眼巴巴地看向謝務崇，那眼神裡滿是期待，彷彿都指望著他能想出辦法來開啟城門。謝務崇這會兒急得汗都下來了，可又沒辦法，只好硬著頭皮，強打精神說道：“咳，這個好說，既然大家都想提前進城，那我這就過去喊一嗓子試試唄。”
可任誰都能瞧出來，他這話說得是有多心虛。剛邁出一步，江鋮就伸手一把抓住了他，目光中帶著幾分審視，壓低聲音說道：“二舅哥，咱們可得重新確認一下，你確定你和那小公爺是真的相熟吧？你可得知道，隨意攀扯貴族，這罪名可不輕，到時候要是出了岔子，咱們可都得吃不了兜著走啊。”
