朱紅的宮牆上蓋著青灰色的瓦楞，因為年前才重新刷過，因此正是豔麗，屋簷底下掛著明晃晃的紅色燈籠，明亮到叫人有些難過。
黎玥看著如今宮中的光景，手指劃過大紅色的牆面。
上一世，夷國的軍隊攻入京都也是新年的時候，因為經歷了好幾年的戰亂，已經國庫空虛的黎國根本撥不出錢款來翻修這些牆面，上頭的朱漆早已斑駁不堪，屋簷上也光禿禿的，不似現在這般掛著喜慶的紅色燈籠。
那時的宮闕裡處處彌漫著淒冷的味道，黎國大敗，宮女太監們早就是能逃的都逃了，走得時候還不忘將宮中的貴重擺件搜刮一空，等到了夷國真正攻進來的時候，就連帝後的寢宮都變得跟冷宮一樣了。
黎玥眉目低垂，眼眸黯淡地回憶著那些往事。翠蕪知道公主自從那日摔傷之後便時常喜歡這樣沉思，因此誰也沒有出聲打擾她，而當她回過神來，才發現自己竟不知不覺間走到了浣衣局的門口。
她收起步子正打算重新乘上輿轎，卻被浣衣局裡傳來的一陣嘈雜之音引得止住了腳步。
“你這小畜生！看我這次不打斷你的腿！”
“不要，不要打我家殿下！求求你了，你要打就打我吧，都是我的錯，和殿下沒有任何關系！”
“姑姑，之前局裡也丟過衣服，怕不是被給他們偷了去？”
“姑姑，奴婢覺得千兒姐姐說的不無道理……”
尖酸的叫罵聲和悲慟的哀求聲交織在一起，期間還夾雜了幾個看熱鬧不嫌事大的聲音在添油加醋。
黎玥眉頭微蹙，提起裙擺跨進浣衣局的大門，就在門後不遠處，四五個穿著粗布短襖的宮女正將兩個人逼在牆角。那群宮女中年紀最長的，身上的衣服料子要比其他人都好，想必就是她們口中的“姑姑”了。
被逼至牆角的兩人中，一個是身形瘦弱，看起來不過十歲左右的孩子，另一個是滿臉淚痕的年輕女子，兩人皆是面黃肌瘦、衣裳單薄。
那孩子被女子護在身下，眼神卻是毫不示弱地盯著那些宮女們，黎玥看著這個孩子，微微一怔。
宮中怎會有這麼小的孩子？
現在正是乍暖還寒時候，雖說今日裡出了些太陽，但現在日頭漸斜，早已經沒什麼熱度了，傍晚時分的風吹在人身上，還帶著幾分涼意。而黎玥從長秋宮出來時被皇後披了一件狐裘，現在自己走了一段路反而有些發汗。
“住手！”見那姑姑又抬腳要去踢她們，黎玥才反應過來想要喝止，但姑姑已經抬起的腳還是未能收住，重重地落在了那名年輕女子身上。
浣衣局的管事姑姑在宮裡已經待了許多年，也算是頗有威信的存在，一聽到有人多管閑事，心裡很是不耐。
她站穩腳轉頭一看，朝自己走過來的少女面容端麗，渾身透著貴氣。管事姑姑雖說常年待在浣衣局，卻也是見過宮中貴人的，這，這不是安嫻公主嗎……她怎麼會來這種地方？
管事姑姑心下大驚，連忙伏跪在地上，語氣慌亂急促，“奴婢叩見公主殿下，殿下金安！”
跟在她身邊的宮女們一見姑姑跪下了，也撲通一聲跪在她面前，齊聲道：“殿下金安！”
黎玥目不斜視地從這幾個腦門恨不得縮排地裡的宮女身邊走過，也沒說讓她們起身。
管事姑姑低著頭，只見到一雙花紋精巧的錦履從自己身邊踏過，隨後頭頂傳來清冷的女聲，“她們做了什麼？”
“回公主的話，她們……她們偷了局裡的衣物，這可是二皇子的衣物……奴婢也是一時怒極了才會……”沒有公主的指示，管事姑姑不敢抬起頭來，只好伏在地上回答她的問話。
二皇子是琴貴妃的兒子，現年不過十五歲，因此還住在宮中。
黎玥眼神未有半分落在她的身上，而是在地上的兩人身上打轉，聽完她的話，她問道：“她說的是真的嗎？”
女子臉色一片灰白，破舊的衣裳沾滿了塵土，看來管事姑姑的那腳著實不輕。
她臉色慘淡地跪爬到黎玥面前，又不敢觸碰這位公主，語氣有些激動：“公主，一切都是賤奴所為，與殿下毫無幹系！”
殿下？黎玥眉頭微蹙，父皇明明只有三個兒子，面前的這個“殿下”是怎麼回事？
許是看出了她的疑惑，綠蕪善解人意地附到公主耳邊：“聽說季國在十年前遣了一位皇子過來……”
質子。
戰敗之國為了向強國服軟，通常會用這種自損皇室威儀的方式來示好。
黎玥只聽了一句便覺得渾身發冷，如同在寒冬臘月之時落入冰窟一般，冷的刺骨。
這是季國質子，季筠。
