兩人繼續往前探索。
雖然已到冬季，但今天太陽不錯，倒也不覺得冷。
荒丘鎮的獵場越往裡越是地勢複雜，左邊還是灌木茂密、喬木高聳的丘陵，右邊卻是一片碎石和泥土混雜的戈壁，就彷彿在黑巧克力上擠上一條條白色奶昔。
這種複雜與矛盾的生態交織，構建出獵場獨特的扭曲式地形。
馬丁沿途一直在注意視野，儘量置身於安全寬闊的地勢上。
帶路的迪莉婭則是對周圍很熟悉，彷彿地上有看不見的路標指引，她看似腳步輕鬆，但餘光也持續掃視著周圍。
“……死之國的試煉，難點在於掌握節奏，分配體能和精力。”
迪莉婭耐心傳授著經驗之談：“第一次試煉有八天，也是最容易透過的一次。不同聖徒會被聖靈送入不同的區域，包括沙漠、淺灘、山谷、懸崖、洞窟、平原、冰川……不一而足。”
“得帶上充足的食物和水，將自己狀態調整到最好，不要胡思亂想，沙漏提醒開始就動手。”
“不要用力過猛，也不要輕敵。”
“沙漏倒計時也是隨機的，一天可能只出現一次墮天使進攻，也可能出現十幾次，中間間隔甚至可能只有一分鐘。”
“剩下的我只能祝你好運。”
馬丁默默記住，問她：“那‘治癒與授業’得怎麼做？”
“這個在我看來倒不是很難。”
迪莉婭停步，望向左側，那裡荒丘上有兩隻灰色的草原狼在虎視眈眈。
它們身後漸漸出現了更多的同伴，一雙雙綠色眼眸打量著馬丁兩人，粗略一數有二十多隻，狼群的包圍網漸漸張開。
“瑪庫魯，它們是你的。”
迪莉婭對前面英靈說了一句。
雄獅消失在空氣裡。
頭狼的腦袋忽然從脖子上掉下，隨著鮮血噴湧，無頭屍體也軟塌塌垮在地上。
接著掉腦袋的是第二頭、第三頭……狼群霎時陷入恐慌，四散而逃。
但它們都是沒跑兩步就屍首分離，二十多隻狼一個都沒逃掉。
幾分鐘內屠殺就已結束。
迪莉婭身邊顯出刺客形態的瑪庫魯。
它一頭鬃毛粗辮，身著短皮甲，左手裝有鋼爪，右手倒持一把寬刃長匕首，沒了此前獸形態的狂野豪壯，多了一份冷酷嗜血。
馬丁在地下城裡見識過，瑪庫魯擁有兩個形態，一是獅子一樣獸形，二是直立為獅頭人的刺客形態。
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進入刺客形態後，瑪庫魯可以悄無聲息潛入環境中，當初它和半人馬森托爾動過手，雙方算是旗鼓相當。
瑪庫魯張開寬大的手掌，掌心有一枚形如臼齒的石頭。
“這回總算有點收穫。”
迪莉婭將其裝入一個小布袋裡：“這是靈具雛形，通常簡稱叫它‘具種’，它可以孵化出靈具，只是需要特殊的培養。”
“似乎有些說遠了。”
她將具種和手套納入腰間皮兜，扣上銅釦：“治癒與授業，即是得成為醫者或老師，想進入第八鎖就得走過這條路。”
“不過見證聖靈們沒有給出具體標準，就像是聯邦境內不同大學有不同的分數線，有的困難，有的容易。”
“比較諷刺的是，標準高的，未必聖靈就強，標準低的，聖靈也未必弱，你知道這是為什麼嗎？”
馬丁思索了好一會兒，才謹慎開口：“我猜，或許是和聖靈意志所代表的概念有關。”
“猜得很準。”
